“没想到你们年轻人也喜欢这种东西。你从哪里学的？”
“几年前在蒙大拿，”里克·琼斯回答。\\\"一个牛仔，一个非常老的牛仔，教我的.\\\"他把吉他放在一边，靠在门廊的栏杆上，凝视着天空。
上面有很多星星，被漂浮的云模糊了。
斯利姆·赖伯森在他摊开手脚躺着的柳条门廊椅子上挪了挪身子。目前唯一的另一个寄宿生，斯利姆在几个街区外的莱伯的车库里工作。“多年前我还是个孩子的时候，我爸爸就经常唱这首歌，现在我快50岁了。很久以前。”
纱门打开了，琳达，非常漂亮，穿着一件简单的棉布衣服，出现在夜色中加入他们。“非常漂亮，瑞克，”她说，“我从厨房里听到的声音。”
\\\"我想帮你洗碗。\\\"
“不，我非常守旧，”她说，微笑着坐到门廊的另一把椅子上。“有女人的工作和男人的工作。你是我雇来做男人的工作的。好吗？”
瑞克咧嘴一笑。“好吧，但我觉得自己像头性别歧视的猪。”
“你会熬过去的，如果你在火山口瀑布待久了，”女孩说。
桑姆打了个哈欠。“孩子，我不知道我最近怎么了。大多数晚上我睡了大约十个小时，但大多数时候我还是很累。\\\"他又打了个呵欠，从吱吱作响的椅子上伸了个懒腰。\\\"我想我会在电视上看到一点性和暴力然后睡觉。晚安，琳达小姐。晚安，瑞克。想听更多你的歌。\\\"
“随时都可以，斯利姆——除非我在忙我男人的工作。”
斯利姆笑着走进了房子。
安静了几秒钟后，琳达说:“我又给斯特恩医生家打了电话。还是没人接。”
“得等到明天。”
女孩双手交叉放在腿上。“你的这个朋友。。。布鲁斯·班纳，你说他的名字是？”
“就是这样，耶。”
“我在想，”琳达看着年轻人的脸，继续说道，“你为什么要为他做这一切。”
瑞克回答道:“我们是朋友。”
“是的，我明白，除了我的感觉。。。不是想打听什么。。。我有一种感觉，你认为你对班纳先生的病负有某种责任。”
瑞克拿起他的吉他，开始随意弹奏和弦。“猜得好，”他说。
“但你真的是吗？”她说。“把你的生命奉献给别人的问题肯定会让你没有自己的生活。我知道，因为我姑姑献出了大半辈子来照顾我。”
“也许正好相反，”瑞克建议道。“从你吃饭时告诉我的情况来看，你可能真的在照顾她。我从来不知道我的父母；我在一种传来传去的方式中长大。不过，我知道父母和亲戚会让你觉得他们在为你做一些事情，而事实恰恰相反。”他站了起来。“见鬼，我不知道为什么我变得这么有哲理。不会再发生了。晚安，琳达。”
“瑞克，”当他向门口走去时，她轻声说道。
“是吗？”
她笑了。“不管你的理由是什么，有你和我们在一起真好。”
“谢谢。”在上楼去他房间的路上，他对此感觉很好。
黑暗中有什么东西在移动。
微弱而稳定的移动。足以打破他的梦，慢慢地把他拉回到清醒的世界。
“嗯？”瑞克坐在床上，不知所措，不知道自己身在何处。
他吸了几口气，揉了揉布满睡意的眼睛。
“火山口瀑布，”他告诉自己。“琳达的寄宿公寓。没关系，没什么好恐慌的。”
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p；只有一个人在他紧闭的卧室门外的走廊里走着。拖着脚走路。
他打了个哈欠，挠了挠自己赤裸的胸膛，然后在乱糟糟的床单和毛毯中安顿下来。
一个微弱的拖着脚步的声音随着晚风从他敞开的窗户飘了进来。
“过一会儿你就会发现床下有窃贼，”他自言自语道。他把枕头揉成一团，把头伸进去。
除了洗牌。微弱的嗡嗡声，人们的嗡嗡声。他现在确信下面街上有几个人。
“好的，看一看。可能是几个从当地酒吧回家的家伙，”他辩解道。
瑞克从柔软的床上一跃而起，然后蹑手蹑脚地走到窗前，眯着眼睛往外看。清爽的白色窗帘扑面而来。他把它们推到一边，探出身子想看得更清楚些。
在洒满月光的街道上，至少有十个人。男人，女人，甚至一个11岁左右的男孩。他们排成一列纵队沿着人行道前进，看起来他们的目标是小镇的中心。他们的脚步像梦游一样拖着，大多数人似乎在低声嘟囔着什么。
瑞克睁大了眼睛，完全清醒了。\\\"我不太了解小镇的习俗，但这似乎有点奇怪。\\\"
他跌跌撞撞地回到他床边的旧办公室，抓起他的手表，靠近他的脸。微微发光的双手告诉他已经过了午夜。
“可能我是个爱管闲事的人，”他说着，从椅子上拿起他的裤子，拽了拽。“但我的好奇心被激起了。”他穿上衬衫，找到鞋子，然后穿上。
出于某种原因，他认为轻轻地打开卧室的门是最明智的。
瑞克照做了，在步入大厅前听了一会儿。楼下走廊里一盏小夜灯亮着。
当他下楼的时候，琳达穿戴整齐，穿过模糊的一圈苍白的光线。
“出什么事了？”他叫了下来。
女孩没有回答，没有转身。她故意走到门口，走了出去。
“嘿，琳达！”他一步两级地跑下台阶，冲向门口，跟在女孩后面，消失在午夜的空气中。“琳达，到底怎么了？”
她不在乎他。她走到人行道上，加入了夜行队伍。
停在潮湿的草坪上，他看到现在至少有二十个人，沿着所有的小街，向城镇广场走来。他们都以同样蹒跚的方式移动，眼睛直视前方。他又深吸了一口气，然后大步走到人行道上，尾随琳达。
这个女孩现在差不多在他前面半个街区了，构成了行人的行列。
“琳达，这里怎么了？你听不见我说话吗，当——”
帕姆。
他没有注意身后发生的事情。他一心想着琳达，让别人偷偷靠近他。
瑞克从来不确定他被什么击中了。不管是什么，它让他跌跌撞撞地走进了贫民窟。
头上又挨了一记重击，他倒在了街上。月光消失了。黑夜笼罩着他。