“纯阳八极功？”沈错与玉蟾子第一次听闻这门功法。
天机子凝视图录，回答道：“那是玉衡子的看家本领。若论武功的刚猛精湛，唯有金刚掌法能与之匹敌。他内修致虚诀，外练纯阳八极功，行担山赶月步，是巢云观百年不出的奇才。”
言语间，道门三杰意气风发游历江湖的情景似在眼前，但那已是三十多年之前的事情了。天机子忍不住唏嘘一声。
“为何玉衡子前辈不多留下些言语，却留下这武功？”玉蟾子问道。
“天机不可泄露。况且，此举已表明了他的决心。”天机子猜测当时那一卦定然凶险异常，这才会让玉衡子将自己最具杀伤力的武功留了下来。不禁心下一揪，默默替老友担忧。
“想来玉衡子前辈不止卜了一卦。他的另一卦已算到我们三人会进观音殿来。”沈错揣测道。
“这却未必。玉衡子轻易不起卦，可一旦卜算出卦象便能从中推算出众多玄机，绝非普通解签先生能比。”天机子言语间满是自豪，他对着沈错，指着图录道，“这门武功至阳至刚，只适合男子习练。你用心观摩，必有所获！”
沈错闻言一凛，全神贯注凝视起道袍所画内容。
纯阳八极功开篇写有十六字总纲：
“坎水叠叠，涣风荡荡；形骸为器，神意成罡”。总纲以行书书写，隽永秀美，令人大感妥帖舒适。沈错忍不住赞叹道：“玉衡子前辈真是文武双全！”
不及细细品味纲领的深意，沈错的目光已被图录内容所吸引。
图录第一幅写着“桩立混元”。所画是一名道士分足而立，膝扣如钟，双手虚抱阴阳鱼，地脉灵气汇向双足。图中标注了两条经脉走向。一条由涌泉、照海、太溪、筑宾上行；另外一条沿着公孙、三阴交、血海上行。之后两脉打通关窍，注入关元过会阴至命门。
其下写有“足摄地灵通九渊，膝含崩劲锁双肩；虚怀若谷纳炁海，一动未动势如山！”
身旁的天机子解释道：“八极功最讲求落地生根，自大地中汲取地气。这混元桩便是用于练习如何纳地气。”
沈错思审一番道：“八卦掌与太极拳中的不少掌法亦是力从地起，劲由掌生。倒是颇有相通之处。”
“不错！这三种武学确实值得相互砥砺。正如你的名字一样‘它山之石，可以为错’！”天机子又详细回忆玉衡子出手时的场景补充道，“依老道所悟，八极功比之你所学，更注重蓄势而发，一击致命！”
沈错闻言，敛眉记下，再看第二幅。
第二幅所写为“肘贯天门”。所画道人脊椎如龙弓起，右肘直刺前方。灵气运行路线自丹田开始，过命门、夹脊、大椎、肩井、曲池，最后终于肘尖。
目光停留在此，沈错心下费解：“这运劲法门本该一气呵成，但为何会在旁脉上突兀注有玉枕穴与劳宫穴？”他尝试调动灵气运行一番，却发觉那两穴无论如何都显得多余。再看其下写着“丹火焚关冲玉枕，肘开天门碎虚空；意沉劳宫吐真炁，一念动时万法融”的口诀，也证实了所画穴位并非错误。再看天机子师徒，似也并未提出疑义。沈错回想起当日钻研三昧真火与九幽凝煞的经过，也是由怀疑到敬佩，不由耐下心来继续往下看。
第三幅名为“脚踏八荒” ，所描绘似是一路腿法。画中人左脚跺地，右小腿快速弹出，同时右拳自腰际突发，短促迅猛。左脚灵气从髋骨环跳穴下砸，经风市穴导力，聚于足三里，爆发至涌泉。右腿灵气从髀关、伏兔、膝眼直贯至解溪。而右拳所走经脉分两条，其一是肩髃、曲池、手三里、合谷，其二是肩髎、天井、支沟穴、中渚，最终连接至中冲与少商。
其下写道“一脚踏破山河动，地脉生雷虎出笼；劲贯脊柱通臂涌，崩拳裂山破苍穹。”与上幅雷同，图中仍有一处阳陵泉穴令沈错茫然。
转到第四幅，图中演练的是合击技——穷奇撼岳。画中道人腾空扑击如虎跃涧，左手成爪撕扯，右膝顶山崩石。爪劲发自少商穴，经鱼际穴贯指力，以爪心劳宫穴收尾伤敌。膝撞由鹤顶穴聚气，引髀关穴与梁丘穴中巨力，至膝尖阴陵泉穴透骨而出。
这招合击术以爪锁喉头，以膝破气海，连攻上下两路，普通习武者，中之必死！招式所含杀气跃然于纸！
沈错观之，隐有骇惧之感，暗道：“这招煞气忒重！难怪口诀要写‘虎踞丹崖蓄势久，一跃撕开生死关；膝顶苍山惊鬼神，方显八极真胆魂。’真是神鬼难挡！”
第二幅到第四幅为进攻，到了第五幅则转为防守。取名为“力卸千钧”。
图中画有一柄巨斧，悬空劈向道人头颅。那道人双臂绞缠，双膝微屈，作势卸开。
灵气由三焦经旋腕转向阳池穴，引至肘部天井穴。卸力法门则是从肩胛的肩贞穴下沉，劲走肺俞、肾俞两穴，再下落于承山穴散入地面。图中道人的膻中穴被特意标出，其旁画有一个离卦卦纹。要诀写为：刚极方知柔贵珍，缠丝绕指化玄针；任他泰山压顶势，入我环中作浮尘。
见沈错默不作声，天机子道：“过刚易折，玉衡子深明其理。八极功与太极拳一样，也有其卸劲的法门。”
“这个晚辈明白。”沈错指着图录上的穴位道，“只是膻中穴画了个离卦是何缘由，晚辈实在猜测不透。”
“不只是这幅，前几幅中也有不少穴位令人捉摸不透。”沈错干脆将自己的疑问一一点出。
“此中道理老道也看不懂。”天机子道，“武学中的关窍需自身体悟，光看哪能全然明白。不着急，等空闲下来，逐渐摸索，自会水到渠成。”
沈错颔首，看向第六幅。
最后一幅唤作“白鹤守庭”。画中人单脚站立，左手指天，右手按丹田处，身后虚画一只展翅独立的鹤。
运功灵气一处自百会穴沿神庭、至阳下行，注入命门温养自身；一处则自神阙穴引膻中、关元精气，聚下丹田，凝丹守窍。两条经络又另分出一路流向涌泉穴，泄入地底，洗髓排浊。
整套功法由静至动最终又归复于平静。正如结尾诀窍所言“刚暴尽处返太和，鹤唳清霄洗干戈，神归丹田养真火，寂然不动成正果！”
仔细领会这式“白鹤守庭”，沈错嗅出了别的意味：“照此来看，玉衡子前辈并不推崇以武止戈。可若是迫不得已必须付诸武力，则定是不留余地。”
不经意间，日已西沉。沈错三人将道袍与铜钱重新收好，向悟尘师徒道别。
返回住处，沈错对道袍图录中的不明之处仍是念念不忘。但八极功的招式威力奇大，在卧房之中施展不开，几番演练下来，总觉意犹未尽。他便在夜深人静时，寻了处僻静的山溪，开始连夜练习。