书院成立之后，也试着有了些京城的达贵人家送些子女前来读书习文的。九皋与枚皋作为主要教学的先生。
再说这邓饶，对周妹是念念不忘的。也不敢无正当的理由去无理取闹。只是随时抽空去书院或者她居住的地方偷窥以解相思。
入冬，一天他趁人不注意，溜进周妹的院子里面，几棵树上挂满了冰柱，白皑皑的一片。走近闺房的窗户；果然是一间象模象样的房间，那周妹坐在屋中的一个书案旁边看书。屋里一应俱全的家俬，那床铺上的被褥厚厚一叠地堆在那里，床铺旁边有个花窗，直对外面的院子。躲在窗户下面偷窥。听见屋里周妹与丫头的说话：
“小姐成日的苦读，天气越来越冷了，一会儿我便给你扛个火盆来。”
听那周妹只顾着埋头看书，仿佛没有理会。又听见那丫头出了房门，正要伸起身子忽然听见周妹站了起来，往窗户这边走来，口中读道：
斜风细雨己晓寒
淡烟疏柳媚晴滩
小桥清流渐漫漫
雪花尘土舞蹁蹁
听了；成日都听人说才子佳人，才子佳人，你说这佳人也想成才子了不成。邓饶心里想道。感觉无聊，便弓着身子往外面走。周妹的卧室外面有一片芭蕉林，前面是一个不长的廊道，栏杆上叠着雪花，正欲大摇大摆的走过，忽然见到两个丫头抬着个火炉子往这边而来：“我们小姐是越发的用功了。她说有一天还要去那书院里当先生哩。”“这有什么不可以的呢？那男人读了书能够当先生，女人不一样的读了书可以吗？”“我到是指望我们小姐过两年嫁个好郎君。”“你没听小姐说吗？终身不嫁人了。”“我看我们小姐是喜欢上了九皋公子……”
这邓饶听了，不知什么原因脚下一滑摔了一跤。听见有个丫头大声喊道：“这院子里进贼了吗？”
吓得他飞奔出了院子。
且说未过两年，这边书院缺乏教书的先生，凭周妹的学识九皋便让她做了女馆的先生。在那个年代，一个女子抛头露脸就已经很少了，还当了书院的先生，又知道是一妙龄女子，长得天姿国色。一时间在京城传起来。引来无数喜欢招蜂引蝶的公子哥儿们也出入起书院附庸风雅。那些来欣赏周妹琴棋诗画的公子哥儿们进进出出送来的礼物，学杂费等，书院是日进斗金。于是书院将这些进益用于贫困的学生身上。但凡有志于读书的贫困家庭的孩子，到这里读书，一律免收任何费用。并且提供住宿。
那些公子哥儿们碍于邓家与皇上的关系都不敢愈雷池半步。于是九皋的书院在京城名噪一时。
且说在宫中，当时的太子听说在自己眼皮下竟然有这么一个地方，也是要去看看，至少一饱眼福。那个时候的太子刘启有老子刘恒的大刀阔斧的为自己开劈江山，反七王之乱打倒了所有与自己争夺天下的同宗兄弟，自己的位置稳稳当当的。这世上那有不想风流的男人呢，何况还是随时可以继承皇位的太子。
一日傍晚，太子便乔装打扮一番，自己驾着马车溜出皇宫，到了那街上。
进到书院，见那四周装饰雕塑皆是不俗，楼院不大，却是大气，进门即是一方天井，满空星明。
那正在楼上的周姝听到马车停靠的的声音，以为是先生九皋到了，连忙出门来站在楼道口往下望，因为是晚间不予与人打照面，所以卸了面纱，刚站在那里，只见到院内站着一个衣着华贵的青年，正在惊诧中。只见他款款而上口中诵道：
莫道深墙宫宛锦
不如出来踏月闲。
这周姝听了，心里一惊，这人不是九皋先生，连忙转身离开。回到房中，心里暗想；看来书院惊动了皇宫里的人，见到刚才那人的气势与装束，非是一般的公子哥儿的模样。说不定是宫里的什么王爷。也不知道是喜还是悲。
再说这太子才进入诗院，诵读两句，忽见楼上廊道灯笼下，朦胧中一个国色天姿的女子站在那眺望。心里想道定是京城中传扬的那邓九皋的学生周妹无疑了。光是那如春枝发芽的身形，灯火中的那双明眸就己让太子神魂颠倒了。
正在此时只见楼上下来两个使女的人，拎着红灯笼上前询问：“客人是来拜访那位老师的呢？”那太子听了忙问道：“有些什么老师？”“教诗词的，普曲子的，写赋文的都有。”“那收一个学生交多少钱呢？”“不收钱。”“不收钱？那上古孔圣人教书还收干肉条哩。”“我们真的不收钱。”“礼物呢？”“随自己心意给老师。”“你们老板呢？收学生吗？”“收啊，只收女弟子。”“那为什么？”“我们老板是个姑娘家。”“哦，我知道了。”“若公子要来学习，可以入九皋或枚皋先生名下受教”这太子听了，便是退出了书院。坐上马车沿途回到皇宫。