“王爷，您真不愧是装疯卖傻第一人啊。本侯可要替王妃担心一下，这情……是否是错付了。”谢松照一派坦然。
顾长堪眼里清明得很，一点不为情爱所扰，“谢侯爷，天下疆土万万里，趣事无数，情爱……自然也是本王所求，但用不着你担心，你还是担心你和你的好徒儿吧。给本王捆起来。”
谢松照掸了掸袍子，沉声道：“放肆。”
顾长堪脸上闪过不可思议，“谢松照！”
谢松照冷笑，“王爷，本侯是出使贵国，身上带着的，是我朝陛下和太子的旨意，背后站的，是我大周的百姓和军队，王爷要不要先思量一番，我大军压境，临淄……能安否？”
顾长堪一愣，随即仰头大笑着原地转了个圈，“哎呦，谢侯爷，看不出来啊，你还这么天真。周国若起大兵犯镜，光是陈留……那可不够，须得再填上滏阳一半的兵力吧？那你说，滏阳空虚，谁，会趁虚而入呢？”
谢松照也笑，笑得讽刺，“王爷，南帝新立，正是人心浮动之际，他焉敢交付兵权？我空出滏阳，给他摆一出空城计，那王爷猜，他会不会来？”
顾长堪笑不出来了，低低的咒骂着，“好啊……好啊！给本王，把谢侯爷，请上轿子去！”
谢松照微微颔首，“王爷真是忧国忧民，胸怀大志，谢某平生，最喜欢和您这样的人打交道了。”
谢松照走后，顾长堪一脚踹翻了面前的案几，茶壶茶盅碎了一地，“好得很！本王要看看，周国，能不能给他这样的底气！”
慈盈宫。
杨太后跪在一片烟雾缭绕里，菩萨慈悲的垂眸。
“咯噔——”
杨太后手里盘着的佛珠突然被她生生扯段，圆润的珠子四下滚落，“顾明朝！”
“娘娘，为这种人气坏了身子可不值当，您要保重好自己……”念一虚虚地扶着她的手肘。
“爱家破釜沉舟，却遇到了这么个……吃里扒外的卑鄙竖子。爱家这局棋……已经无路可走了！”杨太后倚着念一起身，左手扶着心口，满目狠毒。
念一眼角瞥见跪在堂外的钟筠，便低声道：“娘娘，钟筠此番算是立了大功，娘娘要如何安置她？”
杨太后叹气，“容爱家思量思量……不急。”
“娘娘，陛下来向您问安。”婢子伏跪在佛堂门口禀报。
杨太后眼神一凛，“好，叫他等着，哀家倒要看看他的雄才大志。”
顾明朝接到杨太后懿旨让他来慈盈宫时就发现不对了，钟筠出去之后一直未归，钟筠是被拨给他的，怎么可能走这么久。
思及此，顾明朝自嘲的一笑，大势去矣。
“明朝，怎么站着不坐？”杨太后脸上甚至都没挂一个笑。
“太后不止，儿臣焉敢。”顾明朝依旧一板一眼的躬身行礼。
杨太后恨铁不成钢的抓着金瓯砸下去，“顾明朝，哀家是如何待你的，你心里没有数吗？”
顾明朝不躲不避，整好叫金瓯砸中了肩头，闷哼一声，“太后，儿臣不懂……”
“事到如今，你还用得着装吗？宫里宫外都拿稳了证据！”杨太后几乎要气疯了。
宫外？！
谢松照！
顾明朝抬头，咬牙道：“太后，我自认为，我算是竭心尽力了，我想让陈国兴盛，我愿意……”
“闭嘴！”杨太后指着顾明朝大骂，“哀家不知道那谢松照都教了你些什么，但是，你，居然没有脑子！陈国亡了，你就是亡国奴！你可捞的到半分好处？！”
顾明朝上前一步，甩袖指着殿门道：“太后娘娘！那你觉得陈国现在，又还能撑几年？！被抽了筋的龙还有几口气？”
杨太后手指颤抖，“顾明朝，你说这话，真不怕哀家杀了你吗？”
顾明朝掷地有声的道：“不怕。”
杨太后等着他。
顾明朝道：“太后，建文帝新丧，新君初立，若是现在，我也死了，那你说，陈国上下，是不是会人心惶惶？所以，现在您也许会囚禁我，但绝不会杀了我！”
杨太后喝了口茶，微微平静了下来，坐回了凤座，“一时侥幸罢了。没有了你，哀家照样可以再立新君。”
顾明朝颔首，“是，确实可以，但是您不会。您不是冯太后，您要的是名载青史，频频更换君王，这对一个国家来说，并不是好事。”
杨太后阖眸一笑，“顾明朝，你若是把这些心思用在国政上，陈国，何愁不兴？”
既然说到了这里，顾明朝索性将自己的计划和盘托出，“太后，力挽狂澜不是一个稚嫩的主君，或者一个老谋深算的太后，亦或者是能征敢战的摄政王可以做到的。我有一个可以保全陈国百姓的法子。不知您是否愿意听一听。”
杨太后偏头问念一，“顾长堪还有多久到？”
念一微微福身，“约莫两刻钟。”
杨太后厌倦的将手里捏着的佛珠丢到案几上，“听到了吗？你只有两刻钟时间。”
顾明朝拱手欠身，“我已经成为了咸通帝，我该做什么，不该做什么，心里自然是有数的。我爱的是这天下百姓，我要让他们安宁，安康，而非让朱门权贵步步高升。”
杨太后不为所动，冷漠地盯着他。
顾明朝在殿内来回走着，像是在指点江山，“太后娘娘，我认为陈国照现在的状况，能撑过一年，就已经是万幸了，东海贼寇频发，当地渔民不堪其扰，但我们没有可以和他们相抗的水师。”
“这事天下皆知。”杨太后冷冷的接话。
顾明朝并不理会，只自顾自的说着，“再看南国，南国嗣君继位，目前实力如何，尚未可知。但周国，却已经成了我们的心腹大患！他们陈留，滏阳，北疆，兵多将广，却还是没有得到中兴，为什么？因为周太子还没登位，一旦周太子继位，那以后诸国都要看周国的脸色行事了。”
杨太后挑眉，“是吗，这位周太子，这般厉害？”
顾明朝摇头，“不，厉害的不是周太子，是他们那些将身以赴的大臣，是赵怀瑾，殷别尘，谢衡这些人，以身做局，换来周国一次一次向前的机会，可反观陈国，有吗？能找出几个位高权重又心系百姓的？”
杨太后沉默了，她何尝不知道陈国的文武百官早没了血性，想的都是怎么爬得更高，眼里何曾放下过苍生。
顾明朝踩着第一阶丹墀，“太后娘娘，这一年，轻徭薄赋，重农重商，训练水师，先与周国，南国交好，这一段时间，就正是我们休养生息的绝佳时机。”
顾明朝说到了杨太后的心坎里，这些事，她几年前就想做了，可是陈国实在太过于弱了，逼得她不得不放慢了速度。
这么做是要付出很多代价的，不是上下嘴皮子一碰这么轻松就能解决的。光是裁撤冗杂官兵这一件事，现在下面都还在闹，而顾明朝刚才说的这些事，一一施行起来……恐怕会乱套。
顾明朝见她眉目间有动摇的意思，便继续道：“太后，倘若这法子不能保全陈国的百姓，那便只剩下最后一种。”
杨太后道：“说。”
“投降。”顾明朝轻轻吐出这两个字。
杨太后暴怒地一巴掌拍在案几上，“你说什么？！”
顾明朝初生牛犊不怕虎，直视她的眼睛，“我说，投降。”
杨太后推翻了案几，案几清零哐啷地顺着丹墀滚下来，却没有盖过杨太后怒吼的声音，“大胆！你生是陈国皇子，祖宗祠堂尽在临淄，你，有何颜面说投降二字！”
顾明朝少为质子，在燕都皇宫里由先惠妃养了两年，后承德帝给他新开了座府邸，自那时起，他便时时混迹在坊间，与百姓亲厚，见过这世间的百般苦楚。所以现在他回来了，为君了，他首先考虑的，也是百姓。
顾明朝踢开案几，“太后，若是有朝一日，兵临城下，你还要死守吗？”
“自然！为臣者死忠死国！”杨太后厉声道。
顾明朝据理力争，“呵……臣死忠，妻死节，子死孝。你死了，名入史册，可那些百姓呢？他们死了，那就是是无名无姓的孤魂野鬼！是史书上的寥寥几笔！你问过他们甘心吗？愿意吗？他们这些年，在陈国过得好吗？他们还愿意与你们共进退吗？！”
杨太后冷笑，“顾明朝，人若是不能打心眼里就爱自己的国家，那他又何必自称陈国人？！”
顾明朝连连大笑，“杨太后，你这事在天上待久了，看不清凡尘了！你知道陈国境内频频有起义爆发吗？你知道有的地方已经民不聊生了吗？你知道商贾为什么不愿意来陈国吗？你知道为什么百姓吃不饱穿不暖吗？”
杨太后哑然，顾明朝说的面红耳赤，“杨太后，你口口声声说，你爱陈国的百姓，你为了他们，做了多少，但是，我方才问了这么多个问题，哪一个，你是真的敢问心无愧的回答我？”
杨太后眼睛微微投向殿门口，哪里苍白的阳光像是垂垂老矣，“顾明朝，无论是那个，都不可行。前者过于激进，陈国老迈无力，急郎中救不得它的命。后者……只要我在一日，那就绝无可能。”
顾明朝嗤笑，拱手欠身，“顾某，言尽于此，请太后发落。”
“摄政王到——”小黄门的传唱打破了这一室凝固的空气。
“杨太后。”谢松照不慌不忙的拱了拱手。
杨太后瞥见顾明朝下意识的回头看他，自嘲一笑，“谢侯爷，这局棋，下得很没有您雍昭侯的气势啊。”
谢松照像是没看到眼前的狼藉，“太后娘娘谬赞了，谢某本来就是个山野闲人，没什么本事，若是我这般小人物您都这般夸赞，那您要是见到了我大周的青年才俊，那恐怕就没有夸的话可以说了。”
顾长堪突然吭声，“周国还有人？”
谢松照面上不变，“这便是王爷见识少了，我大周的少年将军们就不必提了，单是说去年来新入仕的文官，那也是羡煞旁人的。状元梅时晏，榜眼孔博衍，探花季青临等人，他们终成一代翘楚。这便是江山代有人才出。”