程匪双手揣着袖子冷眼旁观，顾明朝装模作样去拦了一下，刚好拉住被刀鞘打到的门房，本来要倒地的门房被他拽起来，没站稳又一下子面朝台阶磕下去。
顾明朝叹气，“怎么这么不小心。”
门房：……
“侯爷，这边请。”苏南琛的声音从转角处传来，一行人一下子都严肃起来。
谢松照身上苍烟落照的大氅看得罗定难受，不禁抬眼看了看这阳光和煦的四月天，又回头看了看程匪，暗暗感叹道，原来身体弱也是有区别的。
“侯爷。”程匪和顾明朝上前去搀扶谢松照，苏南琛被挤开时深深地看了眼谢松照。
罗定捡回刀鞘，拱手道：“侯爷，甲胄在身，不便全礼，见谅。”
谢松照摆了摆手，“无妨，二位将军风尘仆仆，先入府喝口茶歇息一会儿吧。”说完又咳了起来。
顾明朝借着宽大的衣袖的掩映，将手伸到谢松照袖子里给他摸脉，脸上差点没挂住笑。
苏南琛秉持着言多必失的原则，只跟在他们身后，并不多说。
罗定将台阶上的门房拎起来，嘲讽苏南琛，“苏大人的门槛太高了，我等怕是不好进。”
苏南琛被迫出来说话，“将军这说的什么话，这小厮不懂事，竟然敢拦着二位将军，我一定……”
程匪声音清浅，“大人可别这样说，折煞我等了。大人您还是先去看看府里有什么是不能给我等看的，现在去藏起来还来得及。”
苏南琛不知道出了什么事，但这个不善的语气已经让他感受到了棘手，“将军这是说的……”
顾明朝佯装和事佬，“将军勿怪，这些下人不尽心，狐假虎威，但苏大人……”
苏南琛立即上道地接话，“是是是，这些奴才，都是皮松了，该给他们紧紧了。若有不周到之处，还请多多见谅。”
程匪颔首道：“顾侯爷都如此说了，罗定，别计较了。”
罗定：……好话都是你说的，锅都是我背的。
菜都上齐了，苏南琛净了净手，道：“诸位请便。”
谢松照时不时就咳两声，顾明朝案几下的手攥得发抖，谢松照捂着嘴道：“大人，本侯身子乏了，先回宅子歇着了。”
苏南琛看了看他，担忧道：“这里到宅子还是有些路程，侯爷不如直接歇在我府上吧。”
谢松照颔首道：“好，明朝，扶我我过去。”
苏南琛一直盯着他的背影，直到他的背影消失在门口，才侧头对程匪一笑，“敢问将军贵姓。”
程匪微微颔首道：“免贵姓程，对面这位将军是越东将军罗定。”
罗定埋头吃菜，有程匪在，他是半句也不愿意说。苏南琛看了看他，欲言又止，最终还是选择转头跟程匪说话。“不知林帅派二位将军来，有何计划……或者打算。”
程匪刚刚举起银箸的手被迫放下，“林帅从不拘泥，只说因地制宜，让我等来看看再出手。”
苏南琛松了口气，堆着笑道：“本…我已经想好了怎么做了，就是有点委屈二位将军了。”
程匪看着他，脸上略有疑虑地道：“我二人受命而来，怎么会是委屈？”
苏南琛抚掌而叹，“程将军豪爽，但这杀鸡用牛刀确实委屈将军了。”
程匪听他将“委屈”这话一直重复，心里隐隐有了些不耐烦，看着对面吃得欢快的罗定，捏了捏手指，“还请大人明言，我等受将军之命前来，为的就是帮助桂阳平定匪患，定不会推三阻四。”
苏南琛像蛇吐出蛇信子，“我城中的匪患颇为严重，但我近日得知他们多聚集城隍庙一带，还请将军……”
罗定吐掉骨头，“城隍庙一带多是乞丐流民，太守大人可不要骗我们去伤天害理啊。”
苏南琛没想到他突然出声，又说得这般直接，接话都分外卡，“这，这这……这怎么可能？我在桂阳任职这数十年里，从未有过残害流民的事发生，将军你……”
程匪立马打断他的话，“唉唉唉，罗定，怎么说话呢。”转头对苏南琛浮出一个恰到好处的笑，“大人勿怪，罗将军说话就这样，他在陈留时也这样。”
苏南琛了解这话的意思，在林帅帐下就这样，出来对着跟他平级的文官还指望他能怎么样？
苏南琛笑着接话，“是是是，我明白，罗将军是性情中人。”
两人你来我往喝了两盏酒，苏南琛满脸愁容的哭诉，“实不相瞒，我本来是不打算求救的，但万万没想到，贱内和小女……唉，都被贼子掳去，不得已才写信求救，不知林帅……”
程匪惋惜地叹气，“唉，大人如此坦诚，我也不好……唉，我等本是来护送谢侯爷回燕都的，半途上收到了大人你的求救信，我等日夜兼程赶来，在入城之前，才堪堪接到了林帅下令相帮的命令。”
苏南琛摆摆手，又牵着衣袖擦了擦眼泪，“不说这个，不说这个，陈留能帮忙，我就替桂阳的百姓千恩万谢了！”
程匪料定重头戏在后头，这些废话到处都能听到，早听腻了。
果不其然，苏南琛擦了眼泪，眼角上又还挂着颗老大的眼泪，将落未落，“贱内想必已经凶多吉少，小女……唉！”
程匪精神抖擞，准备抽丝剥茧看看他假话里面包着的真话，“大人请说，尊夫人为何凶多吉少，您是从哪里知道的？”
苏南琛掩面而泣，管家捧着个偌大的木板出来，“二位将军！一定要为我家大人讨回公道啊！”
白布揭开，双手双脚整整齐齐得码在木板上，皮肉发白翻卷着，白色的筋清晰可见。
罗定将银箸放下，道：“这山匪胆子竟然如此大？敢对一郡父母官的夫人下手？”
苏南琛哽咽道：“这……这已经下手了！”
程匪看着残肢若有所思，“大人，山匪来时说了什么？”
苏南琛暗道糟糕，这一茬没想到！
程匪见他半天不回答，心里罗列了两种可能，想到可能是苏南琛在自导自演，眼神更具锋芒，“苏大人，那送……尊夫人手足来的山匪说了什么？”
苏南琛支支吾吾的道：“这……这不便……不便言明。”
罗定接到程匪的眼神，起身提着他的新亭侯走到苏南琛面前，将刀杵在苏南琛的案几上，“苏大人，你不说清楚，我们怎么帮你？你这不好说，那不便说，那什么能说？”
苏南琛绞尽脑汁，尽力编造一个可靠，自己不会忘，以后说话圆得回来的谎言，脑门上冒出了点点汗珠，程匪以前是斥候，这点东西看得清清楚楚，心下冷笑，“罗定，这是桂阳郡，可不是在陈留，你少拿出你那副兵痞子的样来。”
罗定收起刀，“知道了，那接下来怎么办？”
程匪道：“咱们先去苏大人说的城隍庙看看。”
苏南琛突然想到了个绝妙的理由，刚要拉着两人说，结果这两人好像脚下生风了，一眨眼就到了门外，喊都喊不回来。
出了苏府，程匪低声道：“什么城隍庙，这苏府才是地狱。”
罗定剔着牙回应：“嗯。”
程匪右手握成拳头捶着左手，“现在像个办法，挨着谢侯爷住下，我估摸着谢侯爷现在已经被苏南琛扣押了。”
罗定打了个饱嗝，“差不多。”
程匪突然停下脚步，“罗定，你能不能出个主意？”
罗定摊手道：“我的都是馊主意。”
程匪回头看着阴森的太守府，低声道：“想办法住进去，我觉得顾明朝手无缚鸡之力，侯爷在这里我不放心。”
罗定道：“反正就一层窗户纸，我就直接说，我是为了侯爷来的，侯爷住哪里我就住哪里，他难道敢拒绝？”
程匪冷笑：“他不敢，但我们不是为了杀一个苏南琛的，为的是还桂阳郡百姓一个安宁。”
罗定拆台道：“不就是杀鸡儆猴？说得这么饶。”
程匪道：“对，就这个意思，桂阳离燕都太远了，鞭长莫及，我们要做的就是震慑。”顿了下又道，“趁现在天色还早，咱们去一趟城隍庙，一探究竟。”
罗定算了下时辰，“还有一个时辰左右就天黑了。”
程匪翻身上马，“足够了。”
两人清点了人数，吩咐了两句，一行人直奔城隍庙而去。
太守府里苏南琛脸色阴沉，“本官觉得，这些都是草包，去给我把人都召集来。”
管家轻声道：“大人，郑别驾还没找到，恐怕后患无穷……”说着抬头看苏南琛反应，看着苏南琛仿佛淬了毒的眼神，管家猛然噤声。
太守府里顾明朝差点没稳住情绪，谢松照喝了口水，顾明朝给他拍背顺气，谢松照强撑着道：“局已经布好了，收网吧，别等了，他们来了……咳咳咳……他们来了，只是打个掩护……”
顾明朝喉咙哽塞，“我知道……我错了，你，你为什么要……”
谢松照不愿意说别的，只问他外面的局势，顾明朝每说一句话就要深吸一口气，“我都布好局了，可是……可是你突然就……”
谢松照摸着他的头发道：“收网，不要再等了，再等苏南琛又该下手了，咳！咳咳咳！”
顾明朝手忙脚乱地给他拍背，“你别说了，我现在就去办，你……尤达！”
尤达从窗户口窜进来，“公子，有什么吩咐？”
顾明朝扶着谢松照躺下，“你和归鸿一起留下，归鸿最近也累了，你多看着点，我去去就回。”
尤达看着他道：“公子，那您呢？您身边连个人都没有。”
顾明朝看着已经睡着了的谢松照，扭了扭手腕道：“无妨，我来去快，你就看着他就行。”
尤达还要说什么，顾明朝拎起案几上的匕首塞进靴子里，起身就往外面走。
春末夏初之际雷雨最多，苏南琛看着骤然阴沉下来的天空，眼皮突然就跳起来了。
“老爷——”
空中一道闷雷炸开，霍闪劈开昏暗的天地，苏南琛站在廊下看着站在院子里仔细辨认着，声音来源。
院子里匍匐扭动着个什么东西，一个圆的东西昂起扭动，身下一坨贴在地上。
“老爷！”
又是一道霍闪，苏南琛终于认出来这是他的夫人！昂起的是她的头，贴在地上的是她仅剩的半截的身子。