英王的鞭子在地上抽得啪啪作响，尘飞土扬，却始终不敢往君平身上去。
君平冷笑：“疑神疑鬼的，你不如自己留在这燕都和亲。信不过我……呵，那又如何，花了十七年培养出的和亲公主，你们还有下一个十七年可以浪费吗？”
英王怒气攻心，回手一鞭子打翻茶具点心，恶狠狠的道：“君平，我告诉你，你要是敢叛变……会有人杀了你的。”
君平捡起滚到她脚边的茶盏，细细端详着道：“我知道，但要你们敢动她……就勿要怨我心狠手辣。”
英王满意的笑道：“你那妹妹……大哥可是把她当公主捧着呢。”
君平像只半眯着眼的狐狸道：“别在那儿一口一个大哥，君臣都分不清，当心……死无葬身之地啊，英王殿下。”
英王气得把鞭子甩得震天响，小厮进来道：“英王殿下，公主殿下，周国的使臣来了。”
“知道了！”转头一鞭子抽破小厮的衣裳，小厮匍匐在地求饶，他又吼道，“知道了！”
知道明日要见承德帝，英王回到院子里激动地乱转，对君平语无伦次地说：“终于决定好你要嫁谁了，我告诉你，你，你……”
君平嗤笑道：“不会说就别说了，狗嘴吐不出象牙来。就你这二两浆糊……呵。”
英王摸着鞭子就想抽她一顿，但始终不敢下手，这个节骨眼上弄出事来，大哥就功亏一篑了。
他想了又想，坐下来道：“你真的那么厉害？那为什么你说话不婉转一点，跟大嫂一点都不像。”
君平给了他一个白眼道：“对你不需要。”喝了口茶反问他，“你也知道你们皇后娘娘厉害？”
“我当然知道，那些叽叽喳喳的女人没一个说的过她，说不了几句就羞愤得不开口了。”
君平看了眼他，觉得他简直蠢得无可救药了，道：“我说了，对你不需要。还有，你总得相信你大哥花了十多年教出的细作的本事吧。”
英王沉默了会又道：“你觉得能行吗？”
君平起身就走，风吹过来她的话，“不行就得死。”
宣平伯府。
“你为什么要接这个旨意？！”长公主拍得桌上茶水四溅，“你不接，就还有转寰的余地！”
宣平伯温南栖挥退众人，温声道：“母亲，雷霆雨露，皆是君恩。”
长公主一下子就伏案痛哭：“都怨先帝！都怨他！一堆烂摊子怎么都清不干净！”
温南栖道：“母亲，横竖都是要娶妻的，娶谁都是一般光景。我也不入仕，纵然她是个细作又能如何？”
长公主抱着他哭道：“为娘就是想看着你平安顺遂，富贵一生。那成想这天降横祸啊，儿，你真以为不入仕就能避免卷进去吗？”
温南栖拿娟子给她擦去眼泪，道：“懿旨已下，多说无用。母亲，我会时时看顾着她，定不叫她招来横祸。”
长公主摇头叹气道：“是母亲无用，只知道明哲保身，却忘了燕都局势千变万化，不去到前头，连保护谈不上……”
温南栖道：“母亲，我等身在局中，只有选好效忠谁，未来才能真的平安顺遂，富贵一生。”
长公主道：“你……选了太子？”
温南栖点头：“太子仁德，我观之是中兴之主。”
长公主嚼着中兴之主四个字，突然道：“我要进宫。”
温南栖道：“母亲进宫莫非要见太子？”
长公主摇头叹气：“不，我要见皇后。”
正阳宫。
承德帝给谢松照赐婚的圣旨上加盖玉玺，他几近颠狂的笑道：“真好啊，治容，你看，退之他马上……就成亲了。还是朕给他赐婚！”
看着万慎带着圣旨出去，皇后冷眼看着他，“兵符。”
承德帝有气无力的说：“御书房偏殿的书架上，第二阁《尚书》里面。”
不消一刻钟，琴羽捧着书赶回正阳宫，皇后翻开嗤笑：“难得聪明一回，竟是把圣贤书挖了个洞放着。”转头道：“送去东宫。”
皇后给他温柔的掖了掖被角，刚想说话，琴羽进来禀报：“娘娘，长公主求见。”
承德帝躺在榻上，想不通长公主为何来求见皇后，纵使想去听墙角却也避不开森严的守卫。
皇后在偏殿接见了她，长公主屈身行礼：“治容，云程与你相识三十六年，未曾求过什么，如今只想求你一件事。”
皇后让琴羽把她扶起来，柔声道：“我知云程不愿南栖娶君平公主……”
“不，云程没有不愿，只是治容，这个君平公主的来意你我皆知，我只想求你看在我们多年情分上，给个恩典。”
皇后沉默半晌，道：“云程，太子是仁德之君，纵使君平以后大逆不道，也绝不会牵连长公主府和宣平伯府的。”
长公主再拜于地，琴羽退出去殿去，皇后把她扶起来，她泣涕道：“世人皆说我聪慧，在八王之乱中杀了丈夫保住了自己和儿子，可若不是……”
皇后拍着她的肩膀道：“云程，我知道，我都知道，这红墙困了你我一生，不死不休……”
她们曾是极好的闺中密友，后来血腥刺破了少女的梦，权利碾碎了她们的情义。如今时隔多年，她们再次站在了一起，再次各有所谋，再次相互算计。多可悲啊，可是不这样，又能怎么办呢？
谢松照到的时候皇后正在看着院里的枇杷树走神，皇后苦笑：“今儿个怎的了，各个都跑来我这正阳宫。”
谢松照道：“我来找娘娘要个人。”
皇后恍若未闻道：“哥哥院里的枇杷树今年如何了？”
谢松照一愣，想了想道：“今已亭亭如盖矣。”
皇后道：“亭亭如盖矣……本宫这棵，也已有二十年了，本宫今日见了故人，想起了许多旧事。”
谢松照拿不准这是何意，琴羽适时叩门道：“娘娘，太子殿下请左卿大人去东宫议事。”
东宫。
太子捏着折子皱眉，谢松照进来接过江宁八百里加急送回的呈报折子，看完就觉得头疼不已。
太子道：“孤已张榜告知天下，楚王勾结陈国，今已叛逃，如若见之，可就地斩杀。赏金百两，封千户侯。”
谢松照突然眼睛一亮道：“殿下，这件事会把殷阁老卷进来，但是个机会。马上就要春闱，有殷阁老和沈太傅坐镇评卷，学子们当无异议。”
太子道：“殷阁老？”
谢松照道：“殿下恐是不大了解，殷阁老的孙女殷湘兰就是南郡太守秦综的夫人，秦综之妹就是已故的淑妃娘娘。”谢松照拿过一张白纸开始画线，“殷湘兰在燕都时曾被称作闺阁诸葛，连殷阁老都说过，她有宰辅之才。后来秦综在殷阁老手下办事，此人是将才，但是却不通政事。殷阁老爱惜，便将孙女嫁给了他，婚后两人举案齐眉一时传为佳话。”
太子捏着眉心道：“孤对这些还真是两眼一抹黑。”看着谢松照画的图，又叹道，“这一次入局之人竟如此之多。”
谢松照指着图道：“一个粮草案死了潘度，撤了监军，外放一批官员，流放一批人，谢家就此入局。太后指婚，将景宁侯府，陆家，江宁，林浥尘，云访拉入这个尚不明所以的局中。”
太子指着楚王谋反这条线道：“为了废楚王妃，楚王一党担下戕害长乐公主一事，潘家彻底出局。后发现承……陛下才是赢家。楚王便勾结陈国在太和殿谋反，势孤力弱只能仓皇出逃。”
谢松照指着舆图上的南郡道：“南郡位置特殊，每年都要处理不少细作，而他在南郡逃走，就将南郡彻底拉进局内，殷阁老亦不能独善其身。”
太子道：“因陈国之事，顾明朝将成为众矢之的。南国和亲，又将长公主和宣平伯卷进来。”
谢松照囫囵吞了口茶，道：“殿下你看，目前发生了这么多事，只有粮草案结束了，后面的事情接踵而至，我们没有还击之力，只能被动防御，这对我们很不利。”
太子道：“孤常常觉得力不从心，政事成堆，天灾人祸不断……”
谢松照躬身行礼：“殿下，臣与君平联手，准备在暗处窥伺。”
“你心里有数就行。”
谢松照道：“我府上的婢子只通武功，于内宅一途却是瞎抓。臣想请殿下向皇后娘娘要个宫女来。”
太子沉吟良久道：“宫女恐太稚嫩，压不住她，给她挑个嬷嬷吧。”
“全凭殿下决断。”
望江南。
顾明朝坐在府门口忐忑不安，等着谢松照回来。
“早春风露重，你这是在这里坐了多久？”谢松照下马落在他跟前。
顾明朝道：“不冷。有件事得跟你说。”
“走走走，进去说，你不冷，我可冷死了，上次的伤还没好透，我可不想再被灌药。”
一碗热汤下肚，谢松照整个人都活过来了，他擦了擦嘴角道：“什么时候来找的你？”
顾明朝道：“太和殿事变前天。”
谢松照道：“你不想回去吗？”
顾明朝缓缓道：“没有人想让我回去，他们来找我只是想让我当挡箭牌而已。我还没这么蠢。”
谢松照明白了，他能教的都教了，他学的也很好，只是少了属于他施展的天地，燕都在有意无意的忽视他。谢松照盘算着，却没有合适的机会。