他是前朝太子宗政昶元，从出生的那一刻起，便被册立为太子，肩负着一国的重任。父皇做事循规蹈矩，一贯遵循祖宗家法，唯独在带他上早朝这件事上，无论诸位大臣如何拿祖宗规矩来反驳，始终坚持己见。
因为父皇坚信，读万卷书很重要，行万里路也是不可或缺的。若是只读书，而不实践，不过是纸上谈兵罢了。
所以从他记事起，父皇便每日带他去上早朝，让他在耳濡目染中，能够切实了解朝中大小事务。
并且，父皇还会让他参与进来，鼓励他说出内心的想法，哪怕他说的是一些令人捧腹的童稚想法，父皇也会笑着夸他很有自己的主见，将来一定是个文治武功、雄才大略的帝王。
父皇从来没有将他当成一个稚儿看待。
可惜，父皇是一个仁德，却又有些优柔寡断的帝王，虽然任人唯贤，勤政爱民，但终究是少了一份杀伐果决的魄力与血性，这才导致了王朝的覆灭。
宫变那一日，杀声震天，火光冲天，满地的残肢断臂，空气中弥漫着血雾，仿佛是下了一场血雨。
父皇和母妃身边的亲信，拼死带他逃了出去，藏在国寺里头，这才躲过一劫。
等风头过去了，母妃身边的女官，带着他回到母妃的祖籍生活，并且给他改了姓名。
名义上，女官是他的亲姑姑，他的父母双亡，寄养在姑姑家里。
因此，他跟着女官姓燕。
那一年，他不过七八岁的年纪，背负着血海深仇。
十几岁时，他金榜题名，这才重新回到都城，留在了楚明渊的身边，一心为复国筹谋，从来不会将心思放在无关紧要的人身上。
这世间的人，他分为两类。一类于他有用，一类于他无用。
可仪贞公主是一个意外。
第一次见到她，是在国寺。
那一年，他二十岁。
她十二岁。
他染了风寒，去了国寺清修，闲来无事便与虚清大师辩经，开释他心里积压的情绪。
那一日傍晚，他带着小沙弥从虚清大师的禅房出来，去往斋堂用膳。恰好经过国寺扩建的地儿，在那儿遇见了一个小丫头。
小丫头衣着朴素，乌黑柔顺的头发梳成双丫髻，绑着两根红色的绸带，再无别的装饰。
她挑着一担水，十分吃力地往斋堂的方向走去。
那细小的手臂，还没有她肩上的扁担粗。
只是，个人有个人的命运。
他并未往心里去，只当是一个过客。
自然也不会有怜悯之心。
反倒是一旁的小沙弥，解释小丫头在寺里挑水的缘由：“她是大周来北齐为质的仪贞公主，听说她的兄长病了，求着方丈收留她在寺里干活，给她一口饱饭吃就行了。”
“可是寺里的杂役有外门弟子做，自然也就用不着她。正好寺里扩建，方丈心肠慈悲，便留了她在寺里做一些粗使的活。”
“她瞧着年纪不大，瘦瘦小小的，力气倒是不小，干活不喊累，也不喊脏，比其他山下来寺里干活的壮汉还要卖力。晌午的饭食，她要一碗稀粥，一个馒头。只吃一碗稀粥，留下一个馒头。晚上的饭食，她便拿着两个馒头下山。”
“还是有一日，斋堂里的师兄瞧见她脸色苍白，额头上在冒虚汗，靠在山泉池子边上捧水喝。斋堂里的师兄懂一些个岐黄之术，给她把了脉，方才知道那是饿的。”
“一问之下，这才知道她一日就吃一碗稀粥，剩下的全给她的兄长吃了。师兄可怜她，自那以后就额外多给她一个馒头和一些斋菜。她也不白拿，下山之前会给斋堂挑几担水。”
他并不爱听旁人的闲话。
这一次，大抵是听到“仪贞公主”这几个字，方才听小沙弥讲了一路。
因为宫变之前，父皇与母后十分欣赏大周的孝恩皇后，说她一身戎装平乱定国，卸下一身戎装，亦能扶持大周先帝治理国家，实在是少见的奇女子，所以他对孝恩皇后有了印象。
直到靖安帝与仪贞公主来北齐为质。
探子将这个消息传信给他。
他这才知道大周先帝忌惮孝恩皇后，诛灭了孝恩皇后的九族，并且将她赐死。至于她所出的一双儿女，也被送到北齐为质。
那一刻，他只觉得世事无常。
除此之外，再也没有别的想法。
“砰”的一声闷响，从身后传过来。
他脚步一顿，转头望过去，只见仪贞公主摔倒在地上，木桶里的水打湿了她的衣裳。
大抵是摔伤了，仪贞公主趴在地上，一动不动。
小沙弥惊呼一声：“小施主。”说着，小沙弥急冲冲地跑了过去，小心翼翼地扶着仪贞公主站起来。
一站定，仪贞公主脸色“唰”地白了，膝盖一弯，往地上跪去。
千钧一发之际，他下意识地抓住仪贞公主的两条手臂，避免她跪在地上加重膝盖上的伤势。等他回过神来时，这才发觉自己究竟做了什么。
心软，于他这样的人而言，是致命的缺点。
难成大事。
他准备扶着仪贞公主在一旁的石头上坐下，敏锐地觉察到她的身体在发抖，似乎正在忍受着极大的痛苦。
忽然间，他的袖子一沉，低头看去。
只见一只手紧紧地攥着他的袖子，带着鼻音轻轻地喊了一声：“疼。”
也就是在这个时候，他才发现仪贞公主膝盖处的裙子，已经被鲜血染得通红，显然伤势极为严重。
他叹了一口气，终究是没有再顾及男女之防，打横抱着仪贞公主去了虚清大师的禅房。
虚清大师瞧见他去而复返，微微有些诧异，当看到他怀里的小丫头时，更是惊讶得扬起了眉毛，似乎没有想到他竟然会有多管闲事的一天。
或许是父皇母后欣赏孝恩皇后，而孝恩皇后的儿女却沦落到敌国为质的处境，与他的命运有些微妙的相似，所以他才出手帮扶了她一把。
这时，小沙弥取来了没有穿过的褐色缦衣。
几个人离开禅房，便于仪贞公主换上一身干净的衣裳。
这时，虚清大师提醒他：“鹤清，以仪贞公主的身份，你该少与她接触为宜。”