“陛下，老臣倒是有不一样的看法。”右柱国不如北齐帝乐观：“靖安帝是一个仁德的君王，他心里记挂着一母同胞的亲妹妹对他的恩德。虽然他把广陵王寄养在国公府，但是对广陵王十分亲近，也极为了解他的品行。就算靖安帝得知北齐屯兵边城，意欲对大周发兵的消息，也会亲自问一问广陵王。舅甥俩一对账，事情便明朗了，又如何会猜疑镇北王？”
“更别说，镇北王府祖辈都是忠烈，也各个都很有情义。镇北王把最疼爱的女儿弄丢了，他顾及到满门和追随他的将士，隐忍了十几年，找到了时机，才敢将此事揭露出来。如此有血性的将帅，在国与家之间做选择，定当是选择前者。”
“靖安帝敢违背先帝的旨意，将镇北王调离封地，率兵攻打北齐，便能看出他是个刚毅果断，雷厉风行，且用人不疑的帝王。”
“恐怕没有人比靖安帝更清楚镇北王之于大周的重要性，又怎会轻易受到挑拨，与镇北王心生嫌隙呢？”
北齐帝反问道：“假如朕是靖安帝，十分信任镇北王，且知道镇北王的重要性，也敢重用他攻打北齐。但是你身为大周的朝臣，你会如何做？”
右柱国语塞。
因为他会联合其他大臣，反对靖安帝重用镇北王。
甚至，为了达成目的，而构陷镇北王。
北齐帝见右柱国沉默不语，缓缓地走到他的面前：“感情用事是一个帝王的大忌。靖安帝器重镇北王，力排众议保下镇北王，只会影响到他在朝臣和百姓心目中的威信，必定会引发内乱。”
大周皇嗣同样单薄，只剩下一个誉王和一个年纪尚小的皇子。
誉王工于心计，极有手段。
他的可怕之处，在于心里没有善恶，为了达成目的，不择手段。
靖安帝压根不会把皇位传给誉王，誉王又怎么会善罢甘休？
这么一看，誉王从暗卫手里逃走，也不算是一件坏事。
到时候，他再给誉王添一把柴，拱一拱火，推动誉王去篡位，让大周乱得更彻底一点。
右柱国仍然觉得不太妥，但北齐帝太执拗，便没有再劝：“陛下，在试探出广陵王对大周的真实态度之前，您该对他多加防范。”
在他看来，让赵颐和沈青檀去封地见镇北王，便是一个错误的决定。应该将沈青檀留在都城为质，能够牵制赵颐。
以防赵颐勾结大周逼宫。
“朕明白你的顾虑。”北齐帝不以为意：“但凡广陵王是个聪明人，便不会联合大周逼宫。毕竟，朕只有他这么一个得用的儿子，他能够名正言顺的继承皇位，又何必落得个弑父谋逆的罪名？”
右柱国倒是觉得北齐帝说的话有几分道理。
赵颐联合大周逼宫，若是大周趁势吞并了北齐，岂不是把他唾手可得的皇位给弄丢了？
他建议道：“陛下，依臣之见，应该严令禁止广陵王干预地方的政事与军事，还得防范云城布政使与指挥使司被广陵王买通。”
“如今是非常时期，容不得半点闪失，以防万一，您将他们调走，另外指派您信重的官员，担任这两个重要的职位，加强对广陵王的钳制。”
“除此之外，您再调派兵马驻守云城，加固边防的防御。”
右柱国的提议，与北齐帝的想法不谋而合，只不过北齐帝面临着更棘手的问题。
“朕的身体怕是撑不了几年，为了确认广陵王对北齐的态度，朕不能再徐徐图之。此次离间了靖安帝和大周朝臣、百姓之间的关系，我们找准时机，或许能够攻下大周。所以，朝廷得做好充足的准备。”北齐帝眉心紧锁：“不知刘爱卿有什么法子，能够让北齐短时间内国库充盈，兵强马壮？”
“只有一个法子，增加赋税，以及征兵。”右柱国穷身道：“陛下，您是为了社稷安稳，方才出此下策。只有社稷稳定，百姓方才能够安居乐业。如今北齐遇到难处，百姓也是北齐的一份子，应当为国效力。”
北齐帝想到了永庆郡：“此事不妥，剥削百姓，只会引发内乱。”
右柱国心知北齐帝要对大周发兵，若是没有足够的实力，不是自取灭亡吗？
在国家危难面前，百姓的利益算得了什么？
“北齐与大周互市之后，大周许多商户来北齐做买卖，赚得盆满钵满。您可以对他们增加税收，以防他们把从北齐挣的银子，被大周盘剥去，用来对付北齐。其次，北齐在您的治理下，百姓丰衣足食，家家户户都有余粮，只是多增加一成的税收，并不会让百姓伤筋动骨，吃不上饱饭。”
右柱国知道北齐帝害怕剥削得狠了，百姓会起义：“永庆郡的百姓常年被冯之焕盘剥，吃不饱，穿不暖，方才引发暴民起义。您并不是为了一己私欲，而是为了整个北齐的子民，百姓定能体谅您的苦楚。等北齐统一了大周，您便大赦天下，免去百姓的赋税，他们必定会对您感恩戴德。”
“若是百姓为此讨伐您，便让老臣担了罪名。”说到这里，右柱国屈膝跪在地上，大义凛然道：“只要北齐社稷安稳，统一天下，臣愿肝脑涂地。”
北齐帝陷入了沉思，在殿内来回踱步。
右柱国见北齐帝没有做下决定，打算继续再劝：“陛下……”
北齐帝仍旧不放心：“增加一成税收，不会让百姓吃不上饱饭？”
右柱国信誓旦旦地说道：“老臣拿项上人头保证，不说是一成，哪怕是增加两成税收，百姓也能吃饱穿暖，绝对不会像永庆郡的暴民起义。”
良久，北齐帝松了口：“此事交给你去做。”
右柱国领命：“臣遵旨。”
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黑魆魆的山洞里，广宁坐在一块石头上，双手托腮，一瞬不瞬地盯着洞口。
之前誉王中箭，夜里发热，昏迷不醒。
她害怕极了，担心誉王会死在这儿，便想去找水源，给他冷敷降温。
可山里的晚上很危险，她不敢离开山洞。
犹豫间，她隐约听到山洞里有水珠滴答落地的声音，便拿着一颗夜明珠，壮着胆子往山洞深处走去，意外地发现有人在这里生活过的痕迹。
只见小水洼旁边，几块垒砌的石头上，搁置着一个小陶罐，罐子底部被烧得漆黑，显然是用来烹饪的，一旁还有一小堆没有用过的柴禾。
大抵许久不曾有人来过，陶罐口挂着蜘蛛丝。她洗干净陶罐，打了半罐子水，来到誉王的身边，打湿帕子敷在他的额头上。
一直折腾到天亮，誉王身上的高热方才退下去。
她松了一口气，累得靠在誉王旁边的石壁上休息。
等了一个时辰，也不见誉王苏醒，她收走了夜明珠，去山里找些吃的填肚子。
她不敢走远了，害怕找不到回山洞的路，更怕遇到危险。可山里没有野果子，只找到了蘑菇。
蘑菇长得很鲜艳，漂亮极了。
她小心翼翼地捧着蘑菇回山洞，煮一罐子鲜香的蘑菇汤。随即，她洗干净一片树叶，卷成漏斗的形状，当勺子盛汤喂给誉王喝下去。
“虽然我在宫里不受宠，但是没有照顾过人。如今是我第一次照顾人，你要给我一点面子，快快醒过来呀。”
果然，誉王喝了蘑菇汤，很给她面子的醒过来。
不等她高兴，誉王眸光锐利地射向她：“你给我下毒？”
她懵了，张口结舌：“我……我没有，只是给你喂了蘑菇汤。”
誉王瞥到一旁的陶罐，额头上的青筋突突跳动。
下一刻，他又栽倒在地上，昏死过去。
她在誉王脸上看到惊愣和无力的表情，仿佛有一种叱咤朝堂，战无不败的他，竟然在她这么一条小阴沟里翻船的憋屈感。
直到此时，她才意识到蘑菇有毒，着急忙慌地给誉王催吐，又灌了地浆水，方才把人给救回来。
自那以后，誉王便自己去找吃的。
她害怕誉王抛下她，便默默地跟着他一块去。
誉王默许了她的行为。
直到她昨日崴了脚。
今日誉王出去联系下属，便将她留在洞里。
广宁低头看着肿得高高的脚踝，轻轻叹了一口气，只希望誉王不会撇下她。
毕竟誉王这样的人，只讲利益，不讲恩情。
时间一点一滴地过去，广宁心里的不安逐渐扩散。
她正准备起身，便听到山洞外传来脚步声，顿时惊喜地看向洞口。
当看清来人，广宁脸色骤然大变。