小龙走到家门口，看到拴在菜园旁的毛驴正在偷吃菜，拿起木剑狠狠地打，嘴里骂道；“让你偷吃，我打死你，打死你，打死你。”
毛驴疼得“嗷嗷”的直叫。
此时，屋内传来一阵高潮涌起的声音。
小龙听到屋内的喊叫，心里更加愤怒，挥起木剑又狠狠地打了毛驴几下，毛驴挣脱缰绳跑了。
“王八家的毛驴跑了。”小龙怒气喊道。
房门打开了，一名三十多岁的男子，边整理衣服边跑出房门，“我的毛驴呢？”
“被我打跑了。”小龙两眼凶狠地看着男子，“下次再偷吃我家的菜，我就一刀宰了它。”
“恁娘的，下次再教训你。”
说着，男子快步走下山坡，寻找毛驴。
小龙捡起地上的棍子向男子扔去，一棍子打在男子的头上。
男子“啊”了一声，双手捂着头，立在原地不动。
头发凌乱、脸上泛着红晕的女子推开窗户，看到小龙又要扔木棍，喊道：“小龙，住手，你王叔送了几块新布，过几天，阿娘给你做件新衣服穿。”
“不稀罕。”
小龙走到门前的阶梯旁坐下，心中痛恨母亲的不检点，给自己蒙羞，经常受到同学嘲笑，在同学面前抬不起头，也为在外挣钱养家的父亲感到委屈，眼泪不知不觉地流了出来。
龙妈走出房门，走到小龙身旁坐下，伸手去擦小龙的眼泪，一把被小龙推开了，“你还小，不懂大人的事情。”
小龙擦了擦眼泪，站起来转身走进了木屋。
“想吃什么，阿娘给你做。”龙妈问道。
“不吃。”
龙妈脸色苦闷地叹了一口气，她知道儿子在埋怨自己，也知道自己在儿子心中的形象，可她心中的委屈又有谁知道呢！
这时，村长提着一个包裹，气喘吁吁地走到门前，“小龙妈，小龙妈。”
龙妈见村长走来慌忙站起来，走上前问道：“什么事，村长？”
“你可要挺住啊！”村长擦了擦眼角的老泪。
龙妈看到村长手中的包裹似乎明白了，心中也早已料想到这一天。
“耿忠，他走了。”村长哭泣着说。
小龙听到村长的话，快步跑出木屋，跑到村长面前，“阿爹，怎么啦？”
“你阿爹死了。”村长把手中的包裹递给了小龙，“这是你阿爹的遗物，你收好了。”
小龙接过沉甸甸的包裹，眼泪哗哗地流了下来，哭喊：“阿爹，阿爹。”
龙妈看着伤心的小龙，心中也一阵作痛，眼泪不知不觉地流了出来，虽说她和耿忠没有夫妻感情，但两人之间的情义还有，毕竟共同抚养了一个孩子。
龙妈缓了缓心中的痛，冷冰冰地问道，“没有抚恤金吗？”
“他是个桥匠，又不是桥差、桥人，那有抚恤金。”
村长一把抓住龙妈白嫩的手，拿出一个金桥币放在她手里，“这是我的一点心意，收好了。”
龙妈一把甩开村长枯瘦的老手，一脸疑惑看着村长，“耿忠，怎么死得？”
“修桥时碰上水灵，被水灵刺死了。”
“我要为我阿爹报仇，我要做桥人。”小龙哭喊着说。
“你一人带着孩子不容易，有什么需求尽管找我，节哀顺变吧！”村长怕自己演的不够深情，转身走了，一边走一边假装擦拭泪水，时不时地偷看龙妈几眼。
龙妈样貌俊美，皮肤白皙水嫩，身材丰满，是全村男人的梦中情人。
不少男人为了偷看龙妈洗澡，潜藏在后山腰，时常从山上滑落下来，吓得龙妈不得不吹灭油灯洗澡。
龙妈生活在乡村，身上没有一点乡土气，不像乡下的村妇土里土气，身上倒有点贵妇人的气息，她从不下地干活，自家的耕地都租给村民，收取一些租金，每天的工作就是给小龙做做饭，干点家务活，靠耿忠的薪酬过着衣食无忧、清闲自得的生活，不知何时与镇上染坊的王掌柜勾搭上了，成了村民茶余饭后的谈资。
龙妈根本不把流言蜚语放在眼里，怎样过得舒服怎样过，只要照顾好小龙就算对得起耿忠了。
另一头，孟娘子一夜未眠，天未亮就起床了，安顿好儿子便离开桥房。
深秋的早晨，天色阴黑，寒气逼人，孟娘子快步走在道路上，走到颍州桥旁，看到望柱上的油灯还亮着，一百多名桥人在桥上来回走动。
寂静的街道上空无一人，孟娘子步履不停地的走着，很快便来到吴家后院的小门，心神不定地站在门口等待着，期望早点见到桥主。
“叽”得一声，后院的小门开了。
一个女仆提着篮子从小门走出来，抬头看到一个黑影吓了一跳，“吓死我了，哪来的乞丐，赶紧滚。”
孟娘子看着女仆没有说话，转身假装往一边走。
女仆转身把小门紧闭，向四周左右张望，见小巷里空无一人，快步向巷尾走去。
一辆马车停在巷尾，马车前挂着一盏亮着的油灯。
女仆走到马车旁咳嗽了一声，一只手从马车窗户里伸了出来，手里拿着一小包药。女仆慌忙伸手接过药包，放进衣兜里。
“见机行事。”马车里传来一个男人的声音。
“是。”
女仆提着篮子径直走了。
孟娘子见女仆走远，又扭头走了回来，走到门口等着。
不一会，吴家英推开后院小门，孟娘子见了吴家英慌忙行了一个礼。
“进来吧！”
孟娘子快步走进了小门，吴家英伸头向外看了一眼，看到一辆马车从门口经过，看着马车有点熟悉却有想不起来在那里见过，拍了一下脑子也没想起来，一气转身走了，顺手把小门关住了。
卧室里亮着油灯，吴家英轻轻地推开房门，带着孟娘子走进了卧室。
女仆小花坐在床边打着哈欠，见吴家英走来，慌忙站了起来。
“回屋睡觉吧！”
“是。”
孟娘子走到床前，看到吴家杰两眼微闭，苍白的脸没有一点血色，伸手握住吴家杰的手，顿时感觉一股寒气传到自己身上，心里有种不祥的预感，刚刚平稳的心又悬了起来。
“桥主身体冰凉，需要驱寒，我送来的药在哪里？”
“放在客厅的桌子上。”
“有炉子和砂锅吗？”孟娘子问道。
“厨房有。”吴家英看着孟娘子，“要煮药吗？告诉我怎么煮，我去煮。”
“一包药，三碗水，要煮到冒白烟。”
“知道了。”
吴家英走到客厅的桌子旁拿了一包药，转身跑了出去。
孟娘子跪在床边，看着虚弱的桥主流出了眼泪。
吴家英急匆匆地走进厨房，从橱柜里翻出一个砂锅，拿到水缸旁用清水冲洗一番，接着把草药倒进了砂锅，又从水缸里舀了三碗水，端着砂锅走到一个炉子旁，伸手去提炉子上的铜水壶，不小心被提手烫了一下，手中的砂锅差点掉在地上。
她转身拿一个毛巾放在提手上，小心翼翼地把水壶拿了下来，把砂锅放了上去，用火钳往炉子里添了一些木炭，拿起扇子扇了几下。
这一番操作比早上练功都累得慌，吴家英一屁股坐在地上，擦了擦额头上的汗珠，能为哥哥做点事，心里有种莫名的快乐。
不久，天色放亮了，一缕阳光透过窗户照进了厨房。
吴家英用毛巾垫在砂锅的把手上，端起砂锅倒了一碗药汤，把药汤放在一个托盘上，端起托盘刚要走，被炉子旁火钳绊了一下，身子晃动一下，差点把托盘上的碗晃倒。
“该死，差点前功尽弃。”
吴家英长长地舒了一口气，端着托盘走出了厨房，可她并没注意到，火钳把炉子里的一块木炭弹到一堆木材旁。