曾应瑞来的目的是要弹劾岳元声，袁方对此不敢兴趣，但是碍于魏忠贤的面子，他还是看了曾应瑞弹劾的折子。
曾应瑞以南京操军鼓哗罪弹劾岳元声，说岳元声平时任将剥军概置不问及军士哄起揭竿相向。
这就是治军不严而已，欲加之罪何患无词？
曾应瑞的意思是要与袁方联名弹劾岳元声，袁方以初到南京为由，把曾应瑞打发走了。
袁方的巡察小组去了南京神机营。
南京神机营不在城内，出了正阳门一直向前走，跨过中和桥就来到了神机营。
一身戎装的指挥使是一个身高八尺的黑脸大汉，他带领着二三十个文武官员在神机营大门迎接袁方一行。
军营前战旗招展，隐隐约约能够听到军营内操练的号角。
袁方他们是乘坐马车来的，走下马车，指挥使走上前在袁方面前行礼。
“下官恭迎袁大人巡视神机营！”
后面的文武齐声附道：“恭迎袁大人巡视神机营！”
袁方回礼问：“军营是在操练吗？”
“回禀袁大人，神机营正在操练，恭请大人巡视！”指挥使说完做了个请的手势，袁方径直朝神机营大门走去，范济世、萧近高和杨栋朝三个紧随其后。
神机营里面有个很大的演兵场，演兵场上旌旗招展，各色火器整齐的排放在校场的两边。上千名官兵整齐地排列在校场上，场子中间有一个平台，平台上有一巨型战鼓，几名擂鼓手站在巨鼓前待命。
袁方在众文武的拥簇下登上了平台，范济世、萧近高和杨栋朝也跟了上来。
“威武之师！”袁方面对千员战将大声道。
指挥使对袁方道：“请袁大人训话。”
袁方摆摆手：“本官这次来就是看你们操练的，训话就算了吧，继续操练！”
“是，继续操练！”
有一名文官在指挥擂鼓手，使得鼓声忽高忽低，忽长忽短，台下的令旗手根据鼓点飞舞着旗帜，演兵场上的队列开始运动了起来。
步兵营、骑兵营、车营、炮营依次从平台的面前走过，通过平台之后，便开始摆开阵势，各营按部就班，步伐整齐。
站起袁方身边的指挥使提醒袁方：“袁大人，实战演练马上就要开始了。”
袁方是在战场上历练过的，他看神机营的排阵就知道要进行实弹演练了，对于指挥使的善意提醒，袁方只是轻微地颔首回应。
不一会就听到了枪炮齐鸣，远处升起一股股的黑烟，各种枪炮齐放，好不热闹。
俗话说：外行看热闹，内行看门道。
虽然演习场上枪炮响成一团，袁方还是能够看得出来，神机营正在有序地操练。
因为他清楚地看出神机营进行三段式射击训练。
所谓三段式就是把兵士分成了三排，最先射击的是第一排的处在单列位置的兵士，然后则是第一排处在双列位置的兵士进行射击。
第一排兵士每次射击以后，就会把空枪递给第二排的兵士，并从第二排兵士手上接过装满子弹的枪准备下一轮的射击。
而第二排的兵士，又从第三排兵士手上接到早已装满子弹的枪，再传递给第一排兵士，同时，将从前排兵士的手上接到的空枪再拿给第三排兵士。
第三排兵士主要的任务就是装子弹，这样一来，就确保了可以对敌人接连不断地射击，使对手没有分毫的喘息机会。
袁方所看到的是步兵营的训练，而骑兵营、车营和炮营因为走得较远，他们的训练只能听到声音而看不到具体的步骤。
这也说明演练场足够的大，据指挥使介绍，今天只有千人演练，每月的月底，还要进行一次二千人的演练，那个场面将会比现在宏达许多。
看完神机营的演练，袁方一行又巡视了神机营的库房和军舍，最后在神机营用过午膳才坐上马车回城。
在回城的路上，四人先是闲聊，聊着聊着，礼部给事中杨栋朝提议：
“现在时间还早，如果几位有兴致，不如上我的别墅小坐，我昨天请了一个唱诗班在别墅，现在还未走，一起去欣赏欣赏可好？”
范济世问：“你家别墅远不远？”
杨栋朝答：“不远不远，就在山川檀旁边。”
萧近高兴趣最浓：“去去去，再远都去，刚才又是炮声又是烟尘，弄得我紧张兮兮的，正想找个地方寻个乐！”
袁方也想去体验体验这种乡下的娱乐生活，所以大家一致赞同，去杨栋朝的别墅。
其实山川檀就在回城的路上，说就间，就听杨栋朝喊：“到了到了！”
马车直接驶入了杨栋朝的别墅，别墅的环境很优雅，是一个很大的园子，园内绿草茵茵，走过一个草坪便是一所三进大大宅院。
杨栋朝把大家引入院子，院子里果然有十几个妖艳的女子，都是一身的艺伎装扮，看情形她们是要收拾行头准备离开。
杨栋朝忙劝阻道：“姐姐们先别走，请留下来再唱半日，老爷我另加你们银子。”
其中一个姿色纤丽的女子道：“老爷你不是不知道，我们昨夜通宵达旦粉墨登场，才睡了半日的觉，那里还有精神再唱？”
杨栋朝不容拒绝道：“有的有的，老爷我加银子，这个数。”
他说完用手指比划了一下，那位女子露出满意的笑容答应了下来。
杨栋朝把袁方他们带入了前厅，这里还有下人搬抬桌椅，杨栋朝让他们别搬了，赶紧重新摆放好，又催促下人斟茶倒水，摆下点心。
好戏很快就上演了，杨栋朝点的头一曲是《尖尖花》，所唱内容却十分的淫靡，这类的小曲袁方也是第一次听到，一般是不登大雅之堂的，属于倚门卖笑俗娼之所为，袁方所光顾的秦淮名妓对这些淫靡之曲是很不屑的。
一个粉头，两个艺伎，琵琶筝奏，在堂前弹唱。艺伎衣着单薄粉透，盈盈冉冉……
这种曲牌唱词是五五七七句式，四句二十四个字，在前两句和末尾句的后面，粉头都会插上一句“哎呀！”“哎哎呀！”。
杨栋朝对“哎呀！”“哎哎呀！”更是如痴如迷，跟着粉头淫荡地高一声低一声，加之艺伎的妩媚配合，使得现场气氛异常的活跃，把袁方他们几个都带动起来了，跟着一起咿咿呀呀……
唱完这曲，艺伎又换了一个词牌曲，这曲唱的是《步步娇》：眼底云山皆愁绪，惨淡花深处；春光有似无，入夜狂飙，雨又朝和暮；恁般雨雨更风风……。
后面的唱词更是让人听得面红耳赤，心跳加快，春情荡漾，后来又上来两个舞姬配合着唱词宽衣解带……