这洞里还有人！
余修海道：“继续走。”
“是！”
众人又继续向里走，没多久，眼前豁然开朗。虽然洞穴里没有亮光，但在火光的映照下，可以看出这是一个近圆形洞穴，无论高度还是宽度，都比之前的通道开阔许多。
洞内也隐隐绰绰有不少人影，定睛一看，还真有活人。
“救命……”
虚弱的求救声从阴暗处飘出，余修海命人仔细检查，果然找到十来个人，已是奄奄一息。这些人有的是山中村民，有的就是永平镇和青岩县的居民。
搜寻完毕，余修海分了一些人手将百姓背出山洞，剩下的人则随着他们继续向内探索。
复往前，他们又陆陆续续救出一些人。同时，洞壁和地面也开始出现一些条形突起，纵横交错。细细观之，像是植物根系。而洞穴内的空气，反而也越来越干燥，不像刚进来时那么湿冷了。
随着众人脚步深入，根系更加密集，也粗壮了许多，直到它们不再被拘泥禁锢于土地石壁之中，盘曲虬结着在地下洞穴中任意生长，通路也变得难走起来。
“小心。”
李琭握紧手中横刀，提醒众人。
余修海颔首，又留了些人沿途值守。
忽而，空中浮现点点荧光。冷白的光芒带着丝丝幽绿，无风而飘，本就静谧的洞穴更显诡异。
“天爷，那、那是啥子东西？！”有军士忍不住低呼。
通道的尽头，莫名的光线中显现出一个巨大的球型巢穴，如一只巨型怪物静静蛰伏，等待着猎物自投罗网。原来那巢穴是根系纠缠而成，根系之中隐约串着奇怪的果实，走近一看，那些果子竟都是人体！
星星点点的鬼火磷光，陈腐窒息的气味，说明此地有无数陈尸，也许周围看不见的黑暗之中，还藏着累累白骨。
而巢穴的中央，靠近根部的地方，有一个长圆形的物体正散发着微弱光芒。那物约有孩童大小，头部躯干依稀可辨，似乎是蚁后之类的巨虫，但通身覆盖的莹润光泽，反而使其呈现出玉样的质感。
无数的根系勾缠它，刺入它，它像是这些巨量根系悉心守护的珍宝，又像取之不尽的养料，被它们无情吸食。
余修海也压抑不住心中惊骇，瞠目结舌。
“这是……”
“那长生教的‘圣女’善用蛊虫，我想，这可能就是蛊母。”李琭挥挥手，低声道，“下面好像有人。先将火把灭了。”
剩余跟随的军士已不到五十人，这些人训练有素，经过余修海首肯后迅速灭了火，悄无声息地隐匿在幽光之中。
洞穴内壁并不是光滑的，余修海带人留守在上面，李琭则带着一半军士寻着凹凸不平处慢慢向下攀。
随着接近，密密麻麻的根系中，李琭慢慢分辨出，洞穴底部有一个人盘膝而坐，他看不清那人面容，只依稀觉得是个女子。
女子似乎还没有察觉他们的到来。她摆了几个奇怪的手势，根系悠悠移动起来，随即又很有目的性地指向某处，蓄势待发。
而在那露出的空隙之中，无数根系尖端对准的方向——
李琭看清悬吊人影的瞬间，瞳孔骤缩，差点失手坠落崖壁。
白三秀！