“永泠是被他们强掳来做祭品的。她看起来和我年龄相仿，当然，其实我比她老很多了。她不像其他人那样浑浑噩噩，也没有惊恐哭闹。她和我说了很多外面的事，也许你觉得稀松平常，但在我听来，却很新奇，很鲜活。”
“她说，虽然人都是要死的，但是在那之前，还是活着好，活着才能感受阳光、风雨。她说看到日月轮转，季节变换，听到鸟鸣，闻到花香，都会很快乐。她还读过些书，说我笑着好看，所以给我起了‘宜笑’的字。”
“她很聪慧，她真的太美好了，是不是？”说着，白三秀的眼睛又盈满了泪光，“可是见到她的第一眼，我就发现她不对劲。她其实有些先天不足，她自己也说自己很笨，反应很慢，很多人和事都记不住。识字读书，都是她的夫君一点一点慢慢教的。”
“她说从小到大，都是那个人照顾她，保护她，为了她低头去做很多事。我想，那个男人一定深爱着她吧！她被长生教抓来，他肯定急疯了。我很想放了永泠，可是我打不过那些守卫……”
白三秀哽咽着，有些说不下去了。她深深呼吸，才在李琭的无声抚慰下继续。
“献祭那天，是满月。大巫把她押去祭坛，我只能跟在后面。仪式刚开始，我听到风中远远传来吵闹声，还有马蹄和嘶鸣，是豫王带兵攻进来了。当时我真的很高兴，想着这下永泠有救了，能回到她夫君身边了。”
“谁知大巫祷词也不念了，直接刺了永泠心口一刀，就把她扔下了祭坛！”白三秀止不住浑身颤抖，“我跟着跳了下去，就看到她躺在厚厚的草叶间，浑身是血。之后无数藤蔓从地下冒出来，缠住她，很快她就不见了……这二十年间，我经常会想起那一晚。如果豫王爷再早一天来该多好？就差一步，只差那么一点点，永泠就不会死了……”
她闭上眼，两行清泪滚滚而落。
从来只有帝王将相见于史书，她们这些普通人，都是身死名销。只剩那单薄纸页上的寥寥数语，能证明那个姑娘存在过。
偎着李琭替她拭泪的手，白三秀缓和了许久，才继续道：“现在想来，其实那个地方，应该就是长生教神树的所在地，只是不解开秘法，普通人看不见。”
“我离开了那里。那时我很茫然，不知道该去哪，要做什么，直到我想起几天前教中抓的那个行商，也就是你父亲，想起他们拷问出的地址……我就决定赶去长安。不过长安真的好远，我一路走一路问，花了差不多两个月才找到地方。在路上，我听到人说长生教被豫王剿灭，头目全部斩首，我还想着莫连也许不会对你家下手了……后来的事，你就都知道了。”
“杀了莫连之后，我是想陪你一段时间的，但是那天我出去买菜，撞见坊正带着官差来问户籍，我只好匆匆离开。那时候我还不识字，也没办法给你留话……对不起。”
“你不必道歉。”李琭哑声道，“后来呢？”
“后来，我辗转了许多地方，替永泠去看她没看到的风景。也慢慢学会了读书写字。直到大前年，我听说长安有神医做什么长生不老的药丸，就回来一探究竟。还好那只是讹传，是一帮骗子搓的什么养神丹，号称包治百病。”
李琭知道了，是文光九年，长安西郊九乡河那个案子。
“也就是回长安的途中，我认识了秋霁小姐。”
“我猜，你所说的她对你有恩，是找人帮你做了过所文书吧。”
白三秀忍不住笑了。
“什么都瞒不过你李司直。”
李琭却一瞬不瞬地凝睇着她。
听完这漫长的百年岁月里，她的喜怒哀乐，孤独漂泊，李琭心潮起伏，充溢着他自己都说不清的万般感受。最终，他轻轻地，深深地吻上她的眼睛，千言万语，只汇成最简单的一句话。
“谢谢你来了。”