李琭的线索，是一桩旧案。
到了万年县后，李琭直接请县尉徐朝宗调出了一桩陈年旧案的卷宗。因为李琭对时间、事件记得非常清楚，徐朝宗很快就找到了对应档案。
这是一年半前，万年县辖内发生的一起诊疗纠纷。妇人秦氏因长期失眠、心悸等症状，去济世堂看诊，坐馆郎中认为她是心火亢盛，阴血不足，给开了朱砂安神汤。这一剂经典名方，通常为丸散，只因秦氏不喜欢吃药丸，才改作汤剂。
济世堂的这次诊疗，对症用药没什么争议，秦氏喝了一个疗程后安眠效果一般，本来也没觉得有什么。但巧的是，秦氏的丈夫秦元林原先在药铺做过一段时间，他发现济世堂配好的药包，朱砂分量似乎有点问题。
由于加热炮制会增加朱砂的毒性，因此朱砂安神汤，是以黄连、炙甘草、生地黄和当归熬制汤剂后，送服水飞朱砂。秦元林起了疑心后，单独称了朱砂，果然每一份都少了一点点。秦元林找到济世堂，药师自然不承认，一来二去争执得厉害了，就闹到了万年县。
经过核验，秦元林呈交的济世堂药包中，朱砂分量确实不足，但核查济世堂的药房账本和秤盘，却没有问题。这就让万年县犯了难。因为药包已经被秦元林取回，并不能证明济世堂给药时就昧了分量。反过来，也没有证据指认秦元林是故意讹诈济世堂。
最终这起纠纷，是双方和解，而济世堂在事后辞退了当事那名药师。
李琭翻看卷宗，找到那药师的住址，谢过徐朝宗后，便和白三秀一起前往药师家。
“这个案子不需要送交大理寺的吧，司直如何知道的？”路上，白三秀好奇地问。
“当时顾明远找过我，希望我关照一下。毕竟闹大了对济世堂的名声不好。”
“然后呢？”
“公事公办。”
白三秀会心一笑。李琭的回答在她预料之中。
他们找到药师葛冬家时，天色已经不早，葛冬也下工回来了。被济世堂辞退后，虽然老东家没有说什么，但葛冬还是很难再继续做药师，于是便找了个药材商，在铺子里打下手。听到大理司直来询问这桩朱砂纠纷，他既意外，还有些激动。
“大人明鉴，小的真的没有偷偷昧药材！”
葛冬听完来意后，便眼泪汪汪，大呼小叫地陈冤诉苦，吵得白三秀头都大，更别说李琭了。
“你照实说便是了。”
“小的说的都是实话啊！我就是按照方子抓的药，郎中开多少，我配多少。我昧下来做啥，没必要啊！”
“你确定你看准了，秤也是准的？”
“确定，确定！”
“那段时间，药房中称药抓药是否有什么异样？仔细想想。”
葛冬先要摇头，又顿住，而后认真回忆了一番，才道：“大人要问有什么奇怪的，倒是有。不过这小的有点不确定了……”
“但说无妨。”
“当时小的做药师已经三年了，不敢说有多高水平，但用手掂药基本都是准的。那段时间却是怪了，小人的手感好像有些问题，时灵时不灵的……就是一、两天总是不准，过几天，又好了，再过几天，又不准了。”
白三秀可以肯定，李琭绝对和她想到一块儿去了。