自上回在华月楼不愉快的会面，到如今，已经快一个月了。自然这次，李玮也没什么好脸色。
他在大理寺专门会客的偏厅坐下，嘬了两口茶后，就按捺不住急躁的情绪，连声催促：“怎么还不来？还得小爷我去请啊？！”
仆役陪着笑脸连连拜道：“世子稍等，稍等。”
“李某见过世子。”正说着呢，主角就到了。李琭不卑不亢地叉手行礼，“世子是稀客，大驾光临，不知有何贵干？”
“嚯，李司直架子不小啊，想见你一面，还得三催四请。”
李琭也不接话，还是问：“世子有何贵干？”
“还好意思问我有何贵干？赵秋霁那个案子你们大理寺行不行，赶紧抓住凶手把案子了了！”
“此案归万年县管辖，世子关心民情，还请去县衙询问。”
“你……小爷我是来报案的！”
“报案也请去县衙。”
“……”
李玮被噎得一口气哽住，连灌好几口茶才缓过来。虽说他贵为郡王世子，李琭只是个没家世的孤儿，但反过来说，司直好说也是个从六品上的大理寺中级官员，他无品无秩，还真不能把李琭怎么样。
“未详司，世子。”这时，他的侍从王研俯身悄悄提醒道。
“不用你说。”李玮恼火地骂了一声，才勉强捺住脾气，硬声道，“听说李司直专门负责妖异案件，我们王府也闹鬼了，不找你找谁？”
“既是闹鬼，便该找法师驱邪，不该找下官。”李琭还是不急不徐地回答。
这下李玮彻底冒火了，实在憋不住大骂道：“都是你们不赶紧破了那案子，才闹到王府来，你怎么还在这推三阻四？！”
“世子是说和赵姑娘的案子有关？”
“肯定啊！大半夜的一串铃铛在府里叮当作响，我听说之前华月楼也这样，那不就是你们这个案子？而且响了几天，还会半夜勒人了，看到我脖子上的红印没有？我梁王府要是出了什么事，你们大理寺几个头也不够赔的！”
“勒人？世子可看清是何物作祟？”
“没有！这不应该你去查吗？”
“下官知道了。”
——
北里一曲。
自北门进入平康坊，沿着坊墙分布的几排房舍，称为北曲，多为地位卑下的妓女所居。她们无甚才艺，通常只以色侍人，接待的客人也多为贩夫走卒或是穷酸秀才，因此也被中曲和南曲之女所鄙夷。
子夜过后，北曲某个老旧寒酸的小屋中，宿在此处的姑娘见没有客人上门，便吹熄了灯烛，只留一盏灯，准备卸妆更衣歇息了。
她取下身上寥寥几枚首饰——一看就是为了充门面买的廉价货，走到面盆架前，打湿了布巾正要擦脸，忽地只觉颈上一凉，冰冷的刀锋刺得人汗毛直竖。
姑娘悚然一惊，下意识缩身一扭，泥鳅一样溜开去。但袭击也紧随而至，她根本来不及看清行凶者，只顾没命躲闪。来人刀势极快，就在姑娘要夺门而出时，那刀刃也冷酷地砍向她后心，砍得她一个踉跄，差点扑摔在门槛上。那人正要再补上致命一击——
哐！
硬物交撞的声音响起，但比金属声要沉闷一些，似乎是磕在了木头上。
“李……李司直！”
“是你。”