初冬的风很冷，呼啸着卷过花园，吹起红枫落叶，在半空中挣扎着舞动，却再也回不到枝头。
女孩坐在飘窗边，垂眸看着窗外飘动的红叶。
穿着公主裙的人偶捧着一杯热咖啡递到她面前，她接过，无声地道谢。
门外响起一阵哒哒的脚步声。
知道邀请的客人到了，她放下咖啡杯，示意人偶去开门。
跟着人偶穿过花园，走过弯弯绕绕的长廊，爬上楼梯，终于到了女孩的住处。
没等宋妤敲门，房门被人从里面拉开，穿着公主裙梳着麻花辫的人偶比划着手请宋妤进门。
“回来啦回来啦！”
簇拥着宋妤的人偶们发出欢快的声音，纷纷跑向女孩。
女孩从早就准备好的盒子里拿出八颗糖一一分给他们，又摸了摸其中一个人偶的脑袋，指向花园。
得到奖励的人偶们迈着轻快的步伐离开房间，独留下原本就待在房间的麻花辫人偶。
宋妤走到窗边。
女孩伸手，人偶一跃而起，跳到她的胳膊上坐下。
“你好，宋妤。”僵硬的嘴巴一开一合，发出机械般没有感情的声音。
宋妤停下脚步，看看人偶，再看看女孩，恍然明白她留下一个人偶的原因。
“你好。”她礼貌地回道，“沈随意。”
女孩眯起眼睛，露出温柔的笑容。
坐在胳膊上的人偶再次说话：“你可以叫我随意。”
“嗯。”
“我很早就听过你的名字。”
沈随意抬手，人偶顺势跳到她肩膀上坐好。
她走到吧台边帮女孩倒咖啡。
人偶没有情绪起伏的声音还在继续。
“这次冒昧单独邀请你来，是有件事想请你帮忙。”
沈随意有事要请宋妤帮忙？这话说出去肯定都没人会相信。
沈家不缺高手能人，沈随意本身就是可以呼风唤雨的存在，有什么事值得她避开沈家找她这个外人帮忙？
从她的沉默中读懂了她的疑惑，沈随意道：“我知道这样说很无礼，但是除了你，我实在想不到其他可以帮我的人。”
她把冒着热气的咖啡放在宋妤面前的桌子上：“请坐。”
宋妤道过谢后在沙发上落座。
来都来了，看看对方到底是什么打算吧。
沈随意坐回到飘窗上。
人偶娃娃歪着脑袋，碧色大眼珠子一眨不眨地盯着宋妤。
“我听哥哥说，你没有接受他发布的八级任务。”人偶道，“实话告诉你，那其实是一个根本不可能完成的任务。”
宋妤：“……”
任务的发布都需要通过协会议事会的审核，不可能完成的任务是如何通过审核的？而且还吸引了这么多除妖师前来。
“你应该知道，我们沈家的傀儡术很厉害。”人偶道，“但是你看这些傀儡，有没有发现什么异样？”
要说异样，其实在刚见到人偶娃娃时，她就察觉到他们的诡异之处了。
他们奔跑、说话，可脸上的表情却是始终不变的，连嘴唇开合的幅度都是设置好的大小，
“他们其实本质上还是一堆木头吧。”这话听起来残忍，却真实。
“是的。”沈随意点头认可了宋妤的说法，木偶道，“他们的动作、表情、包括说话的内容，都是由我赋予，这就是我们沈家的傀儡术。”
宋妤道：“这样啊……”
“但是其实，我们沈家，还有高于傀儡术的存在。”木偶道，“沈家已经失传的识归之术——在有记载的文献里，沈家的祖辈的确创造出了和人类一模一样的傀儡。”
“和人类……一模一样？”
“就是你理解的那个意思。”木偶道，“他和人类一样有思想和意识，身体的强度则远超于人类，是绝对强大的武器。”
“武器？”宋妤失笑，“你都说了他和人类一样有思想有意识，怎么能继续把他看作武器？”
他拥有了灵识，人类却依然把他看作工具——既如此，又何必赋予他思考的能力？
对于这个问题，沈随意陷入了沉默。
木偶紧闭嘴巴，碧色的眸子滴溜溜转了一圈，重新定格在宋妤身上。
宋妤知道，这是沈随意在审视她。
她淡定地端起咖啡喝了一口，问道：“你们沈家的任务，不会是让来江城的除妖师帮你们修复这个什么识归术式的文献吧？”
所以才对除妖师等级设定了要求。
女孩露出惊讶的表情。
木偶用力拍了拍手，似是鼓掌。
“我猜对了。”宋妤道，“你又说那是不可能完成的任务……你知道识归的文献根本不可能被找到，对吗？”
沈随意点头，木偶道：“我想从刚才的谈话中，你应该听懂了我的意思——在我看来，这种术式不该出现在这个世界上，因为联盟没有安置那些傀儡的最佳方法。”
他们无法把拥有灵识的傀儡当做人类对待，可也不敢放任他们在人群里活动……创造出拥有自我意识的傀儡有什么意义？
“我想知道这个馊主意是谁出的？”宋妤笑眯眯。
沈随意再次沉默。
“你不方便透露就算了。”宋妤道，“你找我是为了什么？”
“我希望你能接下这个任务，然后，我会想办法说服兄长指定任务对象。”
“你想用这种办法规避任务成功的可能？”宋妤道，“那我不是要一辈子住你们家混吃混喝，装模作样地研究各种文献记录？”
“不会的。”沈随意给出承诺，“这个任务很快就会结束，到时候我会把任务奖金支付给你。”
“哎？”就是说不干活也有钱拿。宋妤有点心动。
“那些除妖师……”女孩看着花园里嬉闹玩耍的人偶们，无声地呢喃，“在这里耽搁太久了，为了这种无聊的任务……”
宋妤看懂了她无声的感慨，道：“你说得对，我也觉得这种术式最好别重见天日——沈家这个任务我接下了，你去和沈随一打招呼吧。”
对方没有询问她选择的理由，直接同意帮忙，沈随意惊喜地看向她，站起身鞠了个躬。
人偶木木地说道:“宋妤，谢谢你。”
“接下来应该有段时间要打扰你了，别这么客气。”宋妤随口问道，“他们有名字吗？”
沈随意颔首，扬起温婉的笑容。
“他们的名字根据体型大小，小二。”木偶指着花园里体型最大的一只，又指向最小的一只，“小十。”
宋妤:“哦呵呵，这名字真是简单明了啊！”
她敛了笑，状似不经意地问:“那……小一呢？”