清懋扔掉了手上的残花，拿出了手绢，细细地将指尖一点泥土拭净：“你说得对，想来草木禽畜根本不在乎有没有名字，只是人自作多情非要给它们安排上名号罢了。”
见小姐说话越来越玄乎，没法跟上小姐脑回路的碧莲连忙指了指前方：“小姐，你看那边可是有马匹么？”
主仆两个一起抬眼看去，原来她们已经走到了一条颇为宽阔的河道边，有一匹枣红骏马正优哉游哉地嚼食着嫩草，四周一个人也没有。
“谁在这里饮马漏掉了一匹不成？”清懋果然被转移了注意力，丢开了刚刚的话头，缓步朝河边行去。
也不知是哪家的马倌这般粗心，要是叫主家知道了，马倌那点卖身银子估计还不够赔这匹品相上好的马儿的身价银的。
许是先前坠马的阴影还在，清懋没有靠得太近，不近不远地打量着这匹马儿，隐隐觉得有些眼熟。
不过她并没有相马的爱好，只是稍作打量便移开了目光，向着碧莲微微笑道：“也不知是哪家走失了这样一匹良驹，可惜你我不善御马，不然今日倒捡了个大便宜。”
碧莲知道小姐不是贪便宜之人，不会真的把这匹马儿据为己有，但是见清懋终于有心思说笑了，碧莲十分高兴，连忙顺着小姐的话说今日真是好运道。
主仆两个正说着玩笑话，几步外的河面突然一阵哗啦作响，随后一道身影破水而出，踏浪而来，眨眼间就落到那骏马旁边。
碧莲叫这突如其来的变故吓得尖叫了一声，又看到这水中飞出的人半身赤裸，一条长裤湿漉漉地贴在大腿上，马上用双手捂住了眼睛。
清懋当然也呆愣了一瞬，随即就看清了那张刀削斧凿的俊颜，不由又是意外又是吃惊。
等她反应过来之时目光已经不由自主地下滑了一点，那尚淌着水水珠的结实身躯刹时便映入眼帘，将清懋晃得有些眼晕。
清懋极速掩过脸，语气紊乱：“将军为何是这般不合时宜的打扮？！”
两个女子都以袖遮面，侧着身子，模样甚是窘迫。
不合时宜的人——聂云潜低头看了看自己肌理结实平滑的胸膛，扯起一边嘴角，声音带笑：“我在此洗身，怎么就不合时宜了，莫非沐浴也要裹得严严实实么？”
“将军既然在此沐浴，为何不在我们过来前便早早出声制止，想必以将军的耳力发现我们不过是小菜一碟吧。”
清懋也不知怎的，竟没有立即避开眼前非礼勿视的场面，而是隔着袖子跟聂云潜理论起来。
“葛姑娘，在下沐浴过后在水中憋气练功，自然不能随意动弹，你知道什么叫走火入魔罢，我虽然有心提醒两位，怎奈时辰不到不能强行破功。”
听了聂云潜耐心的解释，对武学一道完全茫然无知的清懋只得接受了这个说法，加上他到底也算是自己的救命恩人，清懋稳稳心绪，语气缓和了不少：“原来是小女子扰了将军练功，实在抱歉。”
“无妨，我一时忘了这里不是军中，也是有些随意了。”
聂云潜自马背上取下衣物穿上，说话很和气，要不是见过聂云潜心硬如铁的一面，葛清懋都要以为他是个对所有姑娘都谦和有礼的多情浪子了。
旁边的碧莲有些傻眼，葛清懋甚少与外男打交道，更别说当面与人呛声了，虽然她又迅速礼貌了起来，但碧莲还是感受到了一丝丝不一样的氛围。
昨日聂云潜在围场上大展身手，碧莲自然也看见了他的英武之姿，因此惊吓过后碧莲很快就记起了眼前男子的身份。
但是碧莲丝毫不记得自家姑娘何时与这位将军有过交集，看二人说话的语气神态，绝不是第一次相见。
见碧莲一脸疑惑的目光在自己二人身上扫来扫去，清懋有些不自在起来，也知道聂云潜现在的样子绝不适宜与一名闺阁小姐谈笑风生，便迅速为今日的意外结案：“既然将军无碍，那小女子就不继续打扰将军练功了，告辞。”
说完清懋蹲身朝聂云潜福了一福，便头也不回地走开了，仍然一头雾水的碧莲只好也行了个礼便转身追上小姐。
见主仆二人几乎是一路小跑着去远了，聂云潜微微一笑，摇了摇头，拍了拍自己坐骑的脖子：“赤云，你看得这么认真，可是还记得那位小姐？”
为期半月的秋狩圆满收官，这一日，待祭祀过各路神明的仪式完成，整个围猎队伍就要班师回朝。
庆禧帝携众钦天监官员进行祭祀仪式，葛家诸女陪伴在长姐葛淑妃左右观礼。
只是典礼冗长枯燥，没过多久，大家的心思便有些游离起来，清懋毫不意外地又一次捕捉到长姐那偏移了方向的眼神。
只是这一次清懋却没有心虚退却，反而顺着长姐的视线看了过去。
聂云潜一身银甲，身姿挺拔地站在距离庆禧帝不远的地方，面上肃穆沉凝，与他平时洒脱不羁的形象大相径庭，但又是完全不同的一种魅力。
这可是长姐冒着生命危险也要孤身奔赴的男子啊，清懋心头升起一股微妙的感觉。
旁人的求之不得，自己却能随处偶遇，谁能不叹一声天意弄人呢。
祭天仪式终于隆重落幕，庆禧帝赐宴群臣，吃完这一顿饭，大家就该各回各家了。
庆禧帝注意到大帐外的动静，叫住正要离席的秦不屈：“可是有什么急讯，着人即刻报来，不需另择他处商议。”
秦相国躬身应是，将刚刚悄悄进来传信的官员叫了回来。
庆禧帝见他身边跟着一名身披银甲风尘仆仆的将士，不由发问：“这是谁的部下？”
“启禀陛下，末将是望月关的戍边校尉，此次军情紧急，范将军派末将星月上京呈奏急报于陛下。”
那将士单膝跪地禀报于庆禧帝。
“哦，那蛮族不是年年都要来打秋风，怎么今年就抵挡不住了？”庆禧帝皱起了眉头，很是不悦。
“回陛下，自去年开始，那蠕蠕蛮族就不时起兵犯境，虽然都被我军全数击退，但军中粮草人马消耗颇大，从今春伊始已经缺粮少马。更糟糕的是，上个月蠕蠕大汗突然派出了他的小儿子作为先锋将军猛攻望月关，这位王子虽然年轻，却有万夫莫敌之勇，与我军交战数次以来，已是将数名参将斩于马下，若再没有精兵猛将前往望月关增援，只怕蠕蠕王子就要踏破关门，直驱邺州了。”
那名将士言辞恳切，情绪激动：“因此范将军着我即刻启程，赶到此处启奏陛下，请陛下速下皇命，救邺州于水火。”
庆禧帝听完将士的话，看了一眼停箸静听的聂云潜，随即收回目光，对那将士道：“你千里奔波，想来累坏了，先坐下来歇息一番。”
“陛下？”那将士显然不满意这个安排，还想争取一番。
只是庆禧帝眼睛一冷，整个人散发出不悦的气息：“朕自有主张。”
那将士只得闭口退下了，只是一双眼睛仍是急切地望着大帐。
此时帐内除了右丞相秦不屈，还有兵部尚书，武威将军，长亭侯等一众高官重将，大家此时都停下了进食的动作，静静地看着上座的庆禧帝。
庆禧帝点了点桌案：“依诸位爱卿看来，此事该当如何处置？”
右丞相秦不屈起身拱手应道：“陛下，邺州乃我大虞西北要地，历来物阜民丰，水草丰美，是有名的塞上江南，望月关乃是邺州的门户要塞，若是望月关失守，邺州势必就要落到蛮族手中，蛮族若得了邺州，定是如虎添翼，更加难以对付，因此此地万万不可失守。”
“这还要你来啰嗦？”庆禧帝皱了皱眉：“朕如今就是在问该如何保住邺州，还不将对策快快讲来？”
“回禀陛下，”几个大臣对看一眼，还是秦相国回话道：“眼下虽然刚刚收缴了赋税，但今年举国上下也颇有靡费，因此国库不丰，虽有一战之力，却须得速战速决，只怕须得派遣一位绝世猛将，将蠕蠕王子一举击溃，方能保我大虞不因战事冗长而国力虚耗，百姓疲惫。”
“哦，那依你看来，哪一位将军有这样的本事呢？”庆禧帝虽然这么问，心里却早有答案。
“老臣惭愧，空有一腔报国之心，却是手无缚鸡之力的文弱之辈，”秦相国面有赧色，好像真的因为自己不能上战场而感到万分羞愧。
庆禧帝有几分不耐地等着秦相国铺垫得又臭又长的应对之策。
“老臣虽无此力，但武威将军家族世代从军，值此危难之际，想必武威将军愿为大虞安危出一份力。因此臣斗胆向皇上举荐武威将军蒋昭。”