第九章
传家宝
冬至答应一声，和刘云谲一同走出了房门，找了一个偏僻角落，窃窃私语许久，眼看天色暗淡下来，刘云谲的父亲也来喊儿子回家吃饭，两人这才各自回到家中。
父亲冬望拖着一条有些跛的腿，行动却丝毫不慢，麻利的将饭菜端上饭桌，只是身子起起伏伏有些好笑，也有些心酸。他笑着催促着冬至赶快吃饭，还宠溺的给冬至和妻子夹菜，脸上泛着满足的笑意，只是这笑意之下，隐藏着一丝淡淡的苦涩。
冬望的腿是如何瘸的，从未跟冬至说过，只知道他第一次来刘家村之时，便是一个瘸子。冬至的母亲刘颖乃是村里公认的美女，当初两人成婚之时便引得许多人嫉恨，婚后虽说流言蜚语少了一些，可还是时不时有人下个绊子，嘴上嘲笑一番。
冬至便是在这样的环境下成长起来的，自己也是个早产儿，小的时候又黑又瘦，活像个黑皮猴子，没少受小伙伴欺负，若不是刘云谲常常护着冬至，想必他的童年会悲惨许多。不过如今的他，可没有小孩子再敢欺负了。
自从小冬至渐渐懂事起，父子之间的对话便愈发少了起来。冬望小时候读过几年书，算不得腹中锦绣，不会舞文弄墨，也算不上正儿八经的读书人，只是经由岁月的沉淀，眼中的光芒越发平静，犹如一眼深井，蕴着看破世事的睿智；冬至又早熟了些，性格里带着些执拗，不像别家的孩子调皮捣蛋，偷鸡摸狗，上蹿下跳。
不需要奉行“棍棒底下出孝子”这一准则，父子之间的互动便少了一大半。冬望的谆谆教诲言犹在耳，冬至的童年温暖且平淡。
只是那恶毒的隔壁李嫂，经常口无遮拦的“冬瘸子，冬瘸子”的喊着，冬望是个老实人，学不来这种恶毒，常常讪笑着走开。他并不是个善于表达的人，只是努力的维持着笑容，拖着有些不便的瘸腿，勤快的忙活着，不争不抢。冬至总觉得父亲太过软弱，如此一来，父子之间虽然算不上冷漠，却总有一层淡淡的隔膜，渐渐疏离起来。
吃完晚饭，母亲刘颖坐在床边，对着一盏油灯，手拿针线，正在缝制一个巴掌大小的口袋。口袋是羊皮的，略厚的皮子有些干硬，缝制起来并不轻松，那双依然纤细却不再白嫩的手，被粗糙的针线磨得通红发亮，手指上的压痕往往许久才能恢复，趁得这双手更显干枯。
前些天冬至将老道来刘家村收徒的事情跟父母草草说了一些，有些得意地说自己得了一份大机缘，并且打算半年之内出发。因其二人当时在镇上忙活，并不清楚具体如何，冬望沉默的喝了许多酒，其母刘颖虽然未曾说些什么，却是沉默的紧。冬至晚上睡觉的时候，仿佛听到了一阵阵哭诉之音，和一声声的叹息。
第二天二人并未去镇上，而是找来了刘老九，刘老九便是刘云谲的父亲，如今已然年过六十，身子骨虽然还算硬朗，满面的皱纹加上满头的白发，让人不禁感叹时光的飞逝。
刘老九脸上挂着笑容，听着村里人一声声的祝贺，笑的合不拢嘴，尽管他知道没有几个人是真心的，却还是礼貌的拱手还礼。反观冬望夫妻二人，则是满面愁容，异常落寞。
刘老九开解道：“儿孙自有儿孙福，既然他二人有此机缘，合该闯荡一番才是，男儿志在四方，他们的人生才刚刚开始，我等为人父母，莫要成了孩子们的拖累。”
刘颖悄悄抹了一把泪水，小声地说道：“如今世道不平，谁知道那劳什子修仙是真是假？那楚国又在几万里之外，一来一回，怕是要花上十来年。若是去了，也不知道这辈子还能不能再见了。冬至书读的好，又中了秀才，将来科考中举，为官入仕才是正途！”
冬望心中闪过一丝忧虑，显然他也想了许多，反驳道：“为官入仕也未必就是正途，你也说了，如今世道不平。还记得前年的状元郎，一朝高中，可谓是春风得意马蹄疾，只因得罪了定南候的管家，光天化日之下被人在京都长街上活活拖行而死，事后却不疼不痒的给了五十两银子的抚恤！这皇家也是冷血的紧，除了皇族之人，其余人等便是连尊严都没有。便是连个侯府奴才，都嚣张跋扈到无人敢惹，当街行凶。十年寒窗，到头来，却连个溜须拍马的奴才都不如，实在令人心寒。”
刘颖也听说过这件事，虽说当时激起了一些读书人的声讨，可是侯府中一名神秘人物，一夜之间摘了三十二颗人头，吊在了城楼之上，从此再无人敢说些什么。可她还是坚持说道：“为官入仕虽说不得皇家器重，却也好过许多人了，总比在这山里强上许多。像是那前些年死去的方庆元，虽说不是什么好人，不也是在威风八面？谨小慎微一些，还是能有所作为的。”
冬望叹息一口，说道：“妇人之见！男儿志在四方，岂能郁郁久居人下？我冬家的子嗣，可以平庸，可以贫苦，甚至可以胸无大志，混吃等死，却唯独不能给人做奴才！”
刘颖一怔，没想到这个平时老实敦厚的汉子，竟然说出这么一番话来，有些气结，说道：“反正我不同意去什么楚国，冬至他从来都没出过远门，如今竟然让他去几万里之外寻什么机缘，你别忘了你们冬家是如何流落到此处的！”
冬望有些羞赧，有些激愤，最后却是讪讪说道：“事情过去了这么多年，想来早已平静了，大不了让冬至以后就以‘周正’为名，想来不会有什么问题。”
刘老九不清楚二人说的是何事，但清楚他们均是担心此行的安危，于是拍着胸口安慰道：“我家虎子十二岁跟着我打猎，身手不错，箭射的比我好，你家冬至虽然没怎么进过山，但跟着周郎中学了这么多年，想必是有些本事傍身的。虎子对冬至十分佩服，以我家虎子那眼高于顶的样子，没几分真本事断然不会如此。他们二人一路上互相照应，必然能够逢凶化吉，遇难呈祥，二位尽管放宽心，我回头再给虎子嘱咐一番，让他照顾着点。”
刘颖听着这话，不知怎的突然心头一酸，又掉下眼泪来。
冬望感激的看了刘老九一眼，默默地又灌了一口酒。
……
刘颖眼见此事已成定局，冬至也是十分执拗，见劝不动，便想着为冬至再做一些事情。她看到了冬至的缘尘令，虽然冬至并没有丢三落四的毛病，却固执的要为冬至缝制一个袋子，以便戴在脖子上。冬至虽然嘴上不说，心里却嘀咕着这玩意儿实在太难看了。
父亲冬望讲着不知从哪里捡来的老掉牙的笑话，笨拙的活跃着气氛。说道“楚国有一个地方名为‘双井’，乃是一个逃难的皇帝经过此处，内急难耐，结果一泡尿呲了俩坑，看着像是两口井眼，就把这个地方的名字给改成了双井。”
这个不好笑的笑话冬望讲了没有十遍也有八遍了，冬至以前还会好奇的问“为什么会有两个坑呢？”，这时冬望便会说“那是因为地是沙土地，一个坑满了，流到了另一个坑里。”。
但冬至今天的心情并不怎么好，附和的笑了两声，嘲讽道：“那这个皇帝身体不怎么好啊，还带分叉的。”
冬望尴尬的打了个哈哈，屋中沉默了下来。母亲刘颖将线咬到嘴里，“啪”的一声，将线咬断了，手中拿着缝制好的口袋递给冬至，说道：“你长大了，也聪明，虽然表面上和谁都能和和气气，可是娘知道，你性子其实倔得紧，认定的事儿九头牛都拉不回来。”
她顿了顿，语重心长的说道：“你从小在周伯伯那读了不少书，懂得比娘多，娘为你骄傲。可娘本来就识不得几个字，比娘懂得多也并没有什么了不起的，切记不要骄傲，要虚心……”
冬至有些不情愿的接过母亲手中的口袋，粗粗看了一眼，此物乃是羊皮缝制而成，巴掌大小，因为鞣制的原因，并不细腻柔软，反而是硬邦邦的，摸上去像砂纸一般，还伴着‘沙沙’的响声，再加上颜色发黄，实在是说不上美观。他嘴里咕哝着：“知道了，知道了。”
却不知那细密的针脚，以及若隐若现的点点殷红，包含了多少心意，多少眷恋。
……
天刚蒙蒙亮，冬至一骨碌从床上翻身起来，将衣服层层穿上，胡乱洗了一把脸，便往周苴房间里跑。
正是周苴与他约定，进山探索路线的日子。这事儿冬至父母和刘老九都知道，毕竟苍狼岭距此只有几十里，如今那可怖的瘴气少了许多，只是磨练一番，若是吃不惯这风餐露宿的苦头，趁早打消去出国的念头，也是一桩好事。况且若是有什么差错，也能及时回来，便同意了这个提议。
谁知父亲冬望坐在了门槛上，脸朝外，看着仍有些昏暗的天空。他佝偻着身子，抱着一样三尺长的东西，那东西一头搭在他的肩上，一头挨着地面。冬至站在父亲身后，看到他的头发，不知它们从何时起，变得稀疏起来，花白起来。这一刹那，他感觉到父亲老了好几岁。
冬望缓缓转过头来，一双不再清澈却依然平静的双眼看着冬至，打了个招呼：“你起来了。”
冬至“嗯”了一声，不知道父亲此举何意，静静地看着父亲。
冬望把头转了回去，望着远处熹微的晨光，说道：“来，坐这儿，爹有几句话要给你说。”
他看着冬至挨着他坐了下来，缓缓说道：“爹是从项国来到这儿的，这你是知道的。不过，冬家的先祖，乃是曾经独霸缘尘大陆的缘尘国之人，若是他能活到现在，怕是得数万岁了。原本我们家并不姓冬，是因为先祖是缘尘国的冬官，推演历法之人，所以赐姓为冬。至于原来的姓氏，早已没人记得了。”
他的脸上浮现追忆之色，继续说道：“爹这辈子也曾经历过大风大浪，也曾心比天高，奈何命途多舛，到头来一事无成。当年你祖父带我从项国出逃，由于走的仓促，不但未曾携带半分盘缠，更是连传家之宝都丢了。这之后不久，他便撒手人寰，郁郁而终，临终之前再三嘱托，要我一定将传家之宝拿回来，我答应之后，他便没了气息。”
冬至听着父亲娓娓而言，说不上什么感动与否，显然父亲不是个擅长讲故事之人。他瞥了一眼父亲怀中抱着的匣子，神色中露出一丝恍然，说道：“这便是我们冬家的传家之物吗？”
冬望点了点头，却没有动作，缓缓说道：“冬家的先祖，共留下三脉后人，每一脉都有一件传家之物。原以为留下的三件宝物，是用以传家，以保香火永续，可后来发现，此物非但没有传家之用，反而更像是诅咒一般，凶险至极！漫长岁月以来，我们这一脉后人代代单传，而据我所知，另外两脉后人同样如此，香火始终单薄。”
冬至脸上闪过好奇之色，开口问道：“那为何还留着此物？”
冬望小心翼翼将匣子放平，托在膝上，缓缓将内匣抽了出来，一段长三尺有余的棍状物件现了出来。此物不知是何材质，其上厚厚的一层锈迹，将本来模样掩去了七七八八。他轻轻地抚摸着，动作轻柔的像是在抚摸新生的婴儿，目中渐有迷离之色，好一会儿后，他才缓缓开口道：“此物到底有何功用已不为人知，只知道是以‘岁神铁’所制，传说乃是一件仙器的部件。爹研究半生，却始终不得法，只知道此物非同小可，不敢妄动，你比爹懂得多，如今也长大了，由你来决定它的去留吧。”
冬至细细的打量着匣中之物，此物三尺来长，通体包裹着一层红褐色的锈迹，从外观来看，此物明显分为三段，中间一尺长是圆柱，三指粗细，两端各从三分之一处渐渐收拢，形成两个尖锥，各有一尺长短，六个平面，呈六棱尖锥状。由于锈迹的原因，看不出此物到底是三段拼接在一起还是一个整体。似枪非枪，似矛非矛，造型古朴自然，敦厚大气，隐隐有一股道韵流转，似乎此物本该生的如此模样。
冬至将此物小心翼翼的拿了起来，发觉此物并不算重，十来斤的样子，在手中挥动几下，有些恍然，此物看来并非是武器，用着并不趁手。嘴里念叨几句“仙器部件”，洒然一笑，也没有深究。毕竟都是传说了，不加个仙器、神兵、魔宝之类的名字，如何能衬托出此物的非凡？
不过“岁神铁”这个名字应该并非杜撰，所以他开口问道：“岁神铁是何物？”
冬望脸上出现了一种称为神圣的表情，傲然说道：“据我所知，我们冬家另外两件宝物，一者叫做《干支经》，一者叫做‘斗星盘’。冬家先祖是冬官，负责推演历法，以天干地支为基写就《干支经》无可厚非，以星象轮转为引，掌‘斗星盘’理所当然。至于这岁神铁，想来定是与十二岁神有关之物。”
冬至似懂非懂的点点头，天干地支他懂，无非就是甲乙丙丁，子丑寅卯；
星象轮转他也懂，天地有极，北极星便是天之极点；
十二岁神他也知道，不就是十二生肖嘛。
可是，他依然不知道岁神铁是何种物件，此物又为什么以此命名？难不成是十二岁神血肉铸成？他不再追问，想来他也认为父亲不会懂得这些，问了也是白费力气。于是他接过父亲膝上的匣子，自顾自说道：“我知道了，我会保管好此物的。”
冬望拍了拍冬至的肩膀，说道：“你长大了，天地广阔无边，以后的路爹娘无法陪着你了，此物你且收好，将来若有机会，也可以将另外两件寻来参考一二。你娘身体不太好，以后记得多回来看看她。”
冬至有些莫名所以，挠了挠头，连忙解释道：“我跟虎子哥就是进山一趟，几天就回来！”
冬望站起身，听到冬至的话，没有回头，只是摆了摆手，径自走回屋内，只留下一脸不解的冬至。