“啪！”
说书人喝了口茶润了润嗓子，一拍惊堂木，声情并茂地说道：“上回说到长乐郡主被二皇子哄骗到地下密洞里，哪知中了迷香，全身酸软无力，二皇子窥伺郡主美貌，正欲施加侵犯……”
说道此处，他故意顿了顿，挤眉弄眼道：“后来你们猜怎么着？”
“没成呗！都老掉牙的故事了，还卖什么关子？”
“就是，下面就该英雄救美了，快讲快讲！”
“讲的好，赏钱少不了您老的！”
茶客们不满地叫嚣着。
说书人满意地又一拍惊堂木：“就在那千钧一发之际，一个少年如同天神下凡，打得二皇子是满地找牙，没多久就昏死了过去。”
“打得好！”
“就该杀了他，仗着皇子身份，连郡主都敢用这种下作手段，还不知道糟蹋过多少良家！”
“说书的，那少年是哪路神仙啊，皇子也敢打？”
茶客们捧哏着，说书人呵呵笑道：“说起那少年，嘿，那可是了不得啊了不得，他是皇七子战王，当今太子！”
“原来是太子爷，难怪敢打二皇子。”
“然后呢？”
“重点来了！”说书人又是一拍惊堂木，老不正经道：“自古英雄救美，美人当……”
茶客们起哄道：“以身相许！”
说书人摇头晃脑道：“不过这回可有意思多了，那长乐郡主中的迷香不是普通的迷香，乃是特制的迷情香，据说贞洁烈女闻了也会很快春情荡漾，要是男子闻了更是会欲火焚身。”
“那二皇子是真够狠，满洞的迷情香味，太子殿下打昏二皇子，正要带走长乐郡主，她已经是意乱情迷，热得是香汗淋漓，面色潮红，意识不清地说着胡话，一边撕扯着自己的衣服，一边对着太子殿下动手动脚。”
“太子殿下当然是不愿意趁人之危，然而那迷情香世上无药可解，若无阳刚男子与之交合，郡主就会血脉爆裂而死，太子殿下与她青梅竹马，自是无法看着她香消玉殒，而且他血气方刚，救人时不小心也吸入了迷香，邪火一直往上窜，抱着长乐郡主这样任君采撷的绝色少女，顿时是干柴烈火，一发不可收拾！”
“事后，太子殿下和长乐郡主向当今圣上状告二皇子……”
“等等！”
茶客们大为不满：“怎么就事后了？过程呢！细节呢！我们要听细节！说书的，这么精彩的地方你可不能一笔带过啊！”
说书人笑眯眯道：“佛曰不可说，说了会遭天谴的。”
“嘁！”
下面顿时一片嘘声，无形中少了许多打赏，说书人唯有苦笑摇头。
阳炎走出茶馆，目光冰寒摄人，走遍了皇城大街小巷，诸如“当今太子和长乐郡主不得不说的故事”之类的题材被说书人编出了很多种版本，大同小异。
这背后一定有人在运作，而且是位高权重之人，其意图也让人摸不着头脑。
那件事发生册封太子之前，如果是要对付他，为什么当时没有任何谣言，反而是现在他已经当上了太子，而且九州会晤问鼎地榜，太子之位几乎稳如泰山之时搞这一出？
阳炎忽然心中一动，如果造谣之人目的不是对付他呢？
“去叶府！”
……
“太子殿下觉得，老夫这么疼爱凝儿，舍得毁她声誉么？”叶老元帅悠悠地喝着茶反问道。
阳炎冷淡道：“即便不是老元帅授意，您也一定是知情之人，而且默认了此人的做法。”
“哦？何以见得？”叶老元帅不咸不淡地问道。
阳炎道：“若非如此，以老元帅的脾性，早就风风火火地带兵扫荡全城的茶馆、酒楼和客栈这些传出流言蜚语的地方了。”
“太子殿下心思缜密，老夫佩服。”叶老元帅呵呵笑道，丝毫不慌。
阳炎冷声道：“造谣当朝太子，老元帅好大的胆子，就不怕本宫将你拿入狱中，抄了叶家？”
“不怕。”叶老元帅有恃无恐道，“因为殿下不会。”
阳炎叹息道：“老元帅何以强人所难邪？叶家世代忠烈，皇家绝不会有半分亏待。”
叶老元帅道：“殿下也知道我叶家世代单传，为了凝儿，为了叶家的血脉延续，老夫是豁出这张脸了。”
阳炎淡淡道：“老元帅可曾问过雨凝皇妹的意见？她也不会认同你的做法。”
“太子殿下，你当真不明白凝儿对你的一片痴心么？事已至此，何必还要装糊涂？”叶老元帅缓缓开口道。
阳炎反问道：“本宫无意，老元帅又何必要强求呢？”
“该说的老夫都已经说完了，殿下自行抉择，老林，送客。”叶老元帅说完，闭目养神起来。
离开叶府，阳炎漫无目的地走着，心中莫名烦躁。
不同于剑武帝国和武昭公主的假成亲，这次阳皇赐婚，不仅关乎叶家和皇家，还有叶雨凝的终身幸福，或许还有他不知道的隐秘促成这桩婚姻，是做不得假的。
“心逸学院。”阳炎不知不觉竟然走到了一座学院门口，看了一眼牌匾，走了进去。
……
“太子殿下，怎么刚回朝就想起到我这里讨茶喝了。”素衣女子优雅娴熟地煮着茶，漫不经心地问道。
阳炎静静观赏着她的手法，淡淡道：“先生的这座竹苑，是个修身养性的好地方。”
素衣女子微笑道：“图个清净罢了，你有心事？”
阳炎点了点头：“先生慧眼。”
“猜的，你是无事不登三宝殿。”素衣女子淡淡道。
阳炎道：“因为先生喜静。”
“茶煮好了，尝尝。”素衣女子把煮好的茶斟入杯中，推到阳炎面前。
淡淡道：“你们父子一个样。”
阳炎端起茶杯，抿了一口：“本宫有一个疑惑，不知当不当问。”
“你都说出来了，我还能拒绝么？”素衣女子瞥了他一眼，自己也饮了一口。
阳炎问道：“先生为何一直不肯进宫呢？”
“进了宫，我与她们别无二致，但在这里，我是独一无二的。”素衣女子淡淡说道。
顿了顿，她看着阳炎的眼睛，唇角微微上扬：“突然问我这个问题，看来你的心事比我原本预料的重。”
阳炎道：“父皇给本宫赐婚了。”
“男大当婚，女大当嫁，况且你这东宫也该添一位太子妃了。”素衣女子平淡说道。
阳炎道：“他让本宫娶雨凝皇妹。”
素衣女子淡笑道：“青梅竹马，是良配。”
阳炎摇头道：“她在本宫眼里就是亲妹妹。”
“就因为这样，你想拒婚？”素衣女子问道。
阳炎点了点头。
素衣女子淡淡道：“感情之事谁能说得清楚呢？你现在把她当亲妹妹，成亲之后，自然而然会转变过来，所以，这应该不是你真正抗拒的理由。”
阳炎目光微凝了下，摇头道：“先生说的，本宫有点听不明白。”
素衣女子微微一笑：“我不会洞察人心，何况你自己都不明白自己的心，我最多只能猜测一二，而且无法告诉你。”
阳炎眉头微蹙，思索起她的话中之意。
“你如果想不明白的话，我有一个谏言。”素衣女子说道。
“什么？”
“顺其自然。”
素衣女子道：“这个婚，你无法抗拒。”
阳炎问道：“为何？”
素衣女子淡淡道：“你是来喝茶的，茶都快凉了。”
先生不会无的放矢，她这么说，一定是知道了什么，至少有所猜测。
但她不想说，纵使尽浑身解数，阳炎也无法从她嘴里打探一星半点。
阳炎道：“本宫想听先生一曲，不知可否？”
素衣女子瞥了他一眼道：“你可想得美，要听曲找我学生去，她叫千寻，还是你举荐的。”
“也好。”阳炎点了点头。
听完千寻的曲子，阳炎辞别师徒二人，打道回府。
“一天不见人影，你去哪里了？你的雨凝皇妹来找你找不到，可气坏了。”刚回到寝宫，水念予便是逮着他问道。
“皇城里转了转。”阳炎淡淡道。
水念予疑惑道：“你不是说见完你父皇，我们就马上启程么，还乱跑什么呀？”
阳炎捏了捏眉心，说道：“暂时走不了了。”
“为什么……”
“圣旨到！”水念予正要询问原因，尖锐的嗓音已传了进来，掌印太监张德昌领着司礼监的宦官们携圣旨登上门来。
“你不是见过你父皇了，怎么又有圣旨啊？”水念予看向阳炎，小声问道。
阳炎面无表情地整理了下衣冠，迎上前去，看他这样子，水念予心中倏然升起一股不好的预感，不会发生什么事了吧？
冰若言在阳炎的寝殿里修炼，东宫的侍女侍卫都急急忙忙出来，跪倒了一片，水念予也跟着阳炎跪了下来。
张德昌这才开始宣读圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：太子炎远赴东州，夺地榜魁首，扬天朝国威，功勋卓着，念太子适婚娶之年，朕左思右想，决意赐太子良缘一桩。兹闻长乐郡主叶雨凝天赋卓绝，有倾城国色，贤良淑德，待字闺中，与太子青梅竹马，感情甚笃，实乃天造地设，为成佳人之美，特许长乐郡主为太子妃，一切礼仪交由礼部操办，择良辰完婚，钦此！”
话音落下，水念予娇躯轻颤了下，如水清眸瞬息朦胧，玉手不自觉攥紧了衣袖，指节泛白。