三十八名新晋弟子很快被各自的护卫官带进山下的一片密林。密林外，他们十人一组，站在一处，静候指令。
此次试炼的内容，比的是速度和应变求生的能力。
这密林中心有一颗千年老榕树，高约百米，距离他们大约有三天的脚程。他们不允许携带任何食物，三日内的食物都须由自己寻得。而最先一个登上榕树顶部，夺得玄清宗旗帜的便是此次试炼的魁首，在树顶会有魁首独有的奖励等着他。后依照到达顺序排列名次，决定他究竟会进入哪一宫修行。
所有人都卯足了劲，只等着开始的烟火在苍穹炸响。
“别担心，就是一次跑步比赛。”季寒羽安慰陶月儿。
“……嗯。”陶月儿看着四周人紧张的模样，觉得这肯定不是一场普通的跑步比赛。
且哪怕是跑步比赛，她也没有任何的夺冠可能，所以，她内心很平静。名次与她没有关系。
琉景身边的心腹虽然都被季幕清赶了出去，但新来巴结他的人也不少。他在众星捧月里，目光却时不时的飘向季寒羽。
季寒羽的名头他是听过的，季寒羽竟然对陶月儿和颜悦色，这人究竟是什么来头？
正思索着，这时，“嘭！”地一声巨响，空中突然绽放出巨大的赤色火焰，所有人便齐齐奔着密林深处的榕树而去。
琉景也再顾不得好奇，直接足尖轻点，修长的蓝色身影便往前掠去，眨眼间消失不见。
陶月儿用双脚拼了命的往前奔跑，但仍是蓝队的吊车尾。密林里四处看不见人，就连季寒羽都消失了。不消半个时辰，她便在这分不清东西南北的密林里成了孤家寡人。
陶月儿抬头，眼望四周青葱一片，不知名的虫子和鸟叫声不绝于耳，还有很多异样的嘶吼，由远及近，又再次飘远。像是某种兽类，在不知道什么时候就会突然出现袭击自己。
陶月儿说不害怕是不可能的。但从小到大的苦难生活也让她比旁人能吃苦。
陶月儿向着榕树的方向奔走了一整天，没见过一个人，也没有觉得自己离榕树进了多少，反而似乎越来越远了……
到了夜晚，陶月儿以天为被，以地为席，光脚躺在湿漉漉的草地上。
这里阴气冲天，动物稀少，也没见着能果腹的植物果子。她一整天没吃东西，肚子饿得咕咕叫，无法入睡。
突然，一只油纸包落在他的眼前。从油纸包里透出一股食物的清香，陶月儿立马坐起身，四周看了一圈，最终才在头顶看见季寒羽坐在树上对着自己笑。
季寒羽笑道：“快吃吧。”
陶月儿一愣：“这不是作弊吗？”
“你不说，我不说，谁知道你作弊？”季寒羽没好气的翻了个白眼：“吃完了挖个洞埋起来，神不知鬼不觉。”
闻着怀里的油纸包传来的阵阵香气，陶月儿将它拆开来，才发现里头装着一只荷叶烤鸡。
香气扑鼻而来，她食指大动，最终还是没有忍住诱惑，撕了一只鸡腿。
季寒羽看着陶月儿大快朵颐，抱着剑躺在树干上。
就在这时，天空中一枚火红色的信号弹再次炸响，这一次，信号弹发射的位置正是榕树顶。
——已经有人到达榕树了。
——他可真厉害呀。
陶月儿深吸一口气，而后缓缓地吐出，心里满是欣羡，却丝毫也不嫉妒。
“没想到新生弟子中，还有这般人物。”季寒羽嘴角噙笑，对陶月儿道：“我去看看究竟是何方神圣，你在这里不要动，等我回来！”
“唔……好……”陶月儿点了点头，自顾自的吃着。
天色昏暗，夜不识路，她又饿又累，当然不会乱跑。
与此同时，见到信号弹的其他人，尤其是琉景，他坐在树干上，双拳紧握紧咬下唇，气得浑身颤抖：“那人究竟是谁！？”
虽然琉景表面不承认，但是他脑海里第一时间浮现的人影便是花伶——那一对冷月清辉般的眸子，始终坦然从容的模样，给人的感觉看似无害，却又时时占尽了风头。
他有极其强烈的预感，第一个到达榕树的人或许就是花伶！
琉景身边的人面面相觑，都不知道是何人。但他们心里各个跟明镜似的，想着自己这次跟错人了。
新晋弟子中最威风的绝不是琉景，而是那个夺得魁首的神秘人……
当夜，与琉景一路的人，他们各怀心思，在赶路之时便与琉景分散，各自向着自己心中的路而去。琉景也变得与陶月儿一样，成了孤家寡人。
陶月儿对于自己作弊心理极为过意不去，吃了一只鸡腿后便停下了，她想着剩下的等季寒羽回来了留给他，可谁知他没等到季寒羽，却等来了琉景。
月黑风高的夜里，辨不清东西南北，琉景误打误撞却没想到遇见了陶月儿。
“咔嚓”一声，琉景眼疾脚快，一脚踩烂了荷叶鸡，而后用树枝挑起一只鸡翅膀，在陶月儿眼前晃荡道：“这是什么？你从哪里来的？”
陶月儿尚有些迷糊，见到琉景的脸后立刻清醒过来：“我、我自己做的！”
“呵，你做的？”琉景冷笑：“荒山野岭，你哪来的荷叶？哪来的调料？”琉景又是猛踩了两脚后，见到旁边的油纸包，再次拿剑挑起，才发现油纸包上印着“醉花楼”三个字。
“醉花楼的荷叶鸡，你倒是腿脚好。”琉景冷冷一笑，拎起陶月儿的领子，喝道：“说！你从哪里来的？是不是花伶给你的？”
“关花伶什么事？”陶月儿眨了眨眼睛，一派茫然。
她偷吃荷叶鸡，与花伶有什么相干？总不能她做什么都要连累花伶吧？
还是说……他在害怕花伶？
“不许用这种眼神看着我！”琉景的心思被陶月儿察觉，他顿时怒不可遏，一把将她推到地上，恶狠狠道：“别给我装傻，你这一套在我这不管用！说！花伶在哪里？”
“我不知道花伶在哪，我没有见过他！”陶月儿摔在地上，磕到了头。着实有些疼。但更可怕的是，她发现自己的抹额掉了。
陶月儿捂着额头，不敢看琉景。
琉景觉得奇怪，蹲下身子，掰过她的脸，才发现她的额头上，有一个明显的‘盗’字烙印。那是景国对待窃贼的刑罚。
“呵，你竟是个小偷。”