出了汇丰楼，云天行不着急返回青竹堂，而是放慢脚步，在热闹的街市上闲逛，心想好不容易出来一趟，总不能空手回去，得给红漪买点什么才好。
余沽之与谢岚落后半步，并肩而行，闲谈之余不忘小心戒备。
走过两个街口，不见吴英雄跟上来，谢岚回身望去，见他远远跟在后面，眉头紧锁，好像有什么心事。谢岚走过去，有些担心地问道:“吴副门主，你没事吧？”
吴英雄摩挲着下巴，自言自语道:“爷爷为什么不杀石虓呢？这不应该啊，以爷爷这嫉恶如仇的性子，应该不会放过他才对。”
谢岚同样觉得奇怪，想了想，说道:“可能门主另有打算吧。”
吴英雄喃喃道:“会有什么打算呢？”
谢岚说不上来。
吴英雄犹豫再三，最终还是快步赶上前，与云天行并肩而行，借机问道：“石虓道德败坏，害人不浅，爷爷为什么不借这个机会将他除掉？”
云天行脚步不停，目光快速扫过街边摊位，随口道：“放心，他跑不了。”
吴英雄好像明白了什么，一拍大腿，笑道：“是了，爷爷不在汇丰楼动手，准是怕坏了俞老板的生意。也对，人家有心给咱们免账，咱们总不好让他难做。再说了，那里人多眼杂，不好下手，还是等石虓出了镇子，咱们再将他截住，杀之而后快。不过，这黄石镇有东西南北四个出入口，分别连通四条道路，如果他要去巴山城，多半要走北边那条道，爷爷怎么一直往东走？”
云天行从摊位上收回目光，笑道：“我只说他跑不了，可没说要亲自动手啊。”
吴英雄丈二的和尚摸不着头脑，皱眉道:“咱们不自己动手，难道还会有人替咱们杀人？”
云天行含笑点头，道:“有的，有的。”
吴英雄想不出谁会代为出手，又好意提醒道：“爷爷，要杀石虓，现在就是绝佳的机会，若让他躲到巴山城里龟缩起来，再想杀他，可就难了。”
云天行随手抛耍着刚给彩蝶买的鸡毛毽子，缓缓道：“那石虓虽然人品低劣，但到底是同天会的骨干，杀他容易，可杀他之后会带来何种后果，实难预料。难保不会有人借此大做文章，怂恿同天会对我们动武。如今出入巴蜀的通道全被封死，我们没有外援，单靠青竹、蜀山这两个堂会的人手，跟同天会硬碰硬，根本毫无胜算。为了避免局势进一步恶化，我想还是不要由我们来杀石虓比较好。”
吴英雄明白云天行的意思，正欲追问，有个蓬头垢面的乞丐，突然从一旁小巷里冲出来，行人纷纷避让，吴英雄没有留意，被那乞丐拦腰抱住，顿时有一股刺鼻的酸臭味钻入鼻孔，令人窒息。
“你奶奶的，这么宽的路，非要往你吴大爷身上撞，还不快起开！”吴英雄用力推搡，但那乞丐用两只鸡爪般的黑手，死死攥着他的衣裳，一时竟挣脱不掉。
那乞丐将脏兮兮的一张脸埋进吴英雄的胸膛里，一边哭，一边含糊不清地喊道：“二舅啊，我可找到你了！快跟我回家吧，别再赌了！”
听那乞丐喊吴英雄二舅，云天行愣了一下，小声问道：“你亲戚？”
也不知这乞丐多久没洗澡了，身上臭气熏天，吴英雄捏住鼻子，瓮声瓮气地说道:“我是个孤儿，哪来的亲戚？”
谢岚走上前来，打趣道：“还说不是，我都听到了，他刚才喊你二舅。”
“真是活见鬼了，我都不知道自己还有这么一个外甥！”吴英雄揪住那乞丐的头发，往后一拉，“你看清楚了，我不是你二舅，别胡缠，快松手！”
那乞丐流着两道清涕，仰面哭喊道：“三舅啊，你别再赌了！婶婶跟人家跑了，姐姐蹲在地头挖苦菜，我的阿花不见了……别赌啦！”
云天行与谢岚相视一眼，均想这人说话颠三倒四，莫不是个疯子？见吴英雄自己挣脱不掉，两人过来帮忙。才将那乞丐拉开，谁知他将身一转，又把云天行给抱住了。
吴英雄腹大腰圆，双臂不能环抱，反而容易分离；云天行腰细，被那乞丐拦腰抱住，十指交叉，好似固住了一般，怎么都拉不开。
云天行无奈，只好用手掌抵住乞丐的额头，免得像吴英雄那样弄得满身都是鼻涕眼泪，口里说道:“他怎么比莉莉姑娘还黏人啊！”
余沽之哭笑不得，道:“臭小子，以后别说这种话，要是让莉莉姑娘听了去，准要气哭。”
四人正无计可施，一个拄拐棍的老汉弓着腰走过来，笑眯眯道:“你们这样用蛮力是没用的，他力气本来就大，现在发了疯，力气涨了何止一倍，别说你这样一个文弱少年，就是个虎背熊腰的壮汉，被他这样抱住，也休想挣开。”
云天行若全力施为，想要挣脱束缚，并不困难，只是怕运起功来，会将这人伤了，所以才没敢使力。听老汉这样说，他赶忙问道：“老人家可有法子将我们分开？”
那老汉笑着点了点头，说道：“你只需向他承诺，以后不再赌博，他自然就会松手。”
云天行感觉有些冤枉，道：“可我没有赌博啊。”
那老汉咧嘴一笑，露出仅存的两颗黄牙，认真道：“不管你有没有赌博，你都要这样说，不然，他就会一直这样抱着你，直到筋疲力竭。莫忘了，他是个疯子，你跟他较劲，吃亏的总是你。”
没办法，云天行只得按老汉的说法，向那乞丐承诺，自己不会赌博。令人意外的是，他刚说完，那乞丐就松开手，又去纠缠其他路人了。
“果然有效！”云天行惊喜万分，“老人家，你怎么知道这个法子有用？你认识他？”
那老汉长叹一声，道：“何止我认得，这条街上有哪个不认得他？你们这些外来人不知内情，他原是福寿记的老板，姓李……福寿记你们知不知道？那是一家很有名的点心铺子，就开在这条街上。来黄石镇的人，还没有不知道福寿记的。刚才那个人就是福寿记的李老板……”
他扶着腰，直了直身子，警惕地张望了一番，这才又弯下腰，低声说道:“石扒皮看上了他新娶的婆娘，暗中设局，把他诱进赌坊，输得倾家荡产，即便将福寿记这块金字招牌抵押进去，仍还不清赌债，最后被逼无奈，签了典妻契。后来，那婆娘给石扒皮生了一个儿子，他接受不了这个事实，就疯掉了。可能是受到的打击太过沉重，他看见生人就抱上去，还劝人家不要赌博。他人虽然有些疯癫，但善良的本性还在。唉，挺好的一个人，怎么就变成这样了呢。”
那老汉摇头叹息了一阵，又拄着拐棍，弓着腰，一歪一扭地没入了人潮中。
已经疯掉的李老板并未远去。此刻，他正抱着一个牵马佩刀的长脸汉子，嘴唇翕动，只是声音被喧嚣掩盖，但仍能清楚地看见，他瘦弱的背脊正在微微颤抖。
他与窦蔻有着相同的遭遇，不同的是，窦蔻变成了傻子，无知无觉，整天只会傻笑；而他，却要为那一时的贪心，背负一生的枷锁，终日煎熬，生死不能。
他明明还活着，但为什么看起来比死还要痛苦？
是谁造成了这一切？
石虓！
云天行望着那道邋遢的身影，一双黑瞳骤然变成了金色。须臾，金芒退却，黑瞳恢复清明，但眼底却多了一抹不易察觉的冷意。他侧过头，向吴英雄吩咐道:“回去后立刻派人去调查，我要知道石虓到底签了多少份典妻契，霸占了多少良家女子，有一个算一个，全部给我用白纸黑字列出来。此事要紧，速办！”
吴英雄点头应下，并再次提醒道:“爷爷，机不可失，时不再来，石虓自己送上门来，当真要放他离开？”
云天行眯起眼睛，沉声道:“放心，他跑不了。”
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一行四人出了黄石镇，一路向南，行不到十里，遇一条小河拦路。云天行见上游不远有一座石拱桥，便引众沿河上行。到了桥头，众人各自下马，牵着马缰先后登桥。
晴空万里，流水潺潺。
在石桥拱顶的石栏上，坐着一名青衫女子，她怀里抱着一把琵琶，纤指轻挑慢捻，奏出舒缓曲调，与桥下潺潺流水相应和，闻之令人心安。
云天行牵着马，从她身旁经过，忍不住扭头看了她一眼。但见那女子朱唇轻抿，眉眼低垂，一味弹奏琵琶，并未对他投去的目光做出任何回应。
她只是安然静坐，神情专注，一袭青衫随风微荡，青丝漫卷，似已与周遭景致融为一体，给人一种说不清道不明的和谐之感，令人不忍惊扰。
四人先后牵马走过，小心翼翼，生怕破坏了这里的宁静。
下了石桥，四人正待上马，琵琶声突然变得急促起来，时而如金石裂帛，时而如寒泉漱玉，铮铮切切，动人心魄。
云天行精通音律，从这急促的曲调中听出了不寻常。他蓦然回身，殊不料吴英雄、谢岚、余沽之三人，连同马匹居然全都不见了，坐在拱顶石栏上弹奏琵琶的青衫女子同样消失无踪。
琵琶声消失。
流水声消失。
鸟鸣消失。
……
万籁俱寂。
云天行茫然四顾，目不见一人，耳不闻一声，天地空阔，好似只有他一人，就连身边的白马都在不知不觉间消失了。
“这是怎么回事？”云天行从心底升起一股不安。
“天行，你长大了啊。”一个熟悉的声音响起。
云天行惊疑不定，道:“是谁？”
一个身后佩刀的绝美女子从石桥上走下来，左袖空空，随风摆荡。
云天行看到来人，双眼圆睁，满脸惊愕。
“娘？！”