经了与父亲的冲突，牛阳的心沉下了不少，她尽可能不去想那些乱七八糟的事情。考试的成绩也该下来了吧？就这几天了。她为即将去乡中做着准备，把自己的旧书包还有一些天冷时的衣服，端了一盆子去了大水湾洗了。在一堆筷子一堆碗里左挑右挑选出一套来，放进凉干的书包里。又找出那本《唐诗三百首》的书每天要求自己至少背下二首来。这些她的从学校带回家来的书与本子，她都规矩的铺压在她与姐姐睡觉的席子下，她不舍得它们来回丢。再说，家里老鼠真的多得那叫一个猖獗横行！因着村子的大规化，旧茅舍的扒倒，老鼠到处窜逃！因着新的青砖兰瓦房的建起，内部的墙体、地面虽没达到很多年后的样貌，但已大大破坏了老鼠有利生存的环境！土墙的茅草房是老鼠生存的天堂呢！外部大环境的改变，让家里的老鼠大大的多起来！用母亲的话说“很多是外来的老鼠呀！”它们真的是让人深恶痛绝！牛阳不想让它们糟蹋了自己的书本！浇上骚得让人做呕的尿液、再啃嚼得不成样子！再给屙上看了发毛的屎粒！牛阳大了，如果说幼时的老鼠给心里留下的都是正常的印象，那么现在呢？姐姐为了能睡好些，给床做了能用的各种防护！可牛阳还是在一次睡着时被疼醒了：几只老鼠在咬她的脸！在她的叫声里，煤油灯亮起时，眼见得三只老鼠麻利的从床上逃之夭夭！她脸上的眉毛处，鼠齿痕斑斑，还有被抓伤的痕迹，好多天才结了疤。还有现在她每一走进屋子，一股骚腥直冲而来，特别是越热的天！让人反胃！是她矫情吗？她与姐姐说起，姐姐又能说什么呢？天一天天的热起来，她不敢进了屋子。堂伯家扒拆走了，她与姐姐在旧址上清出一片平地来刚好在树木的荫凉处。后来的日子，那里成了她们的“基地”。
一日早饭后，姐姐看父亲出去了，就拉起车子叫起了牛阳。“弄啥？”
“走，咱去窑上拉些砖头儿去！”
“拉砖头儿？”
“拉它弄啥？”
“谁家的让咱拉呀？”
“你走吧！别问了！”姐姐驾着车子很有把握的样子并上来笑着拉了她一把。
车子到了窑上，姐姐把车子放下。现在的窑旁，大大小小的砖头儿堆连在一起，但上面很快被青腾爬满掩盖，而后再堆如起伏的山恋。这是这家那家出窑时坏掉的，能用的多是挑选走了。留下的谁家打个猪羊圈还是能用的。这时，高沪生的一个弟弟正挑了空桶沿着窑上的小道向下走。
“哥，给恁说个事，俺想拉些砖头儿回家？”姐姐说。
“拉去吧！那人倒是爽快。“你爹咋没来？”他问。
“他忙！”姐姐回到。
他放下水桶，一只手抓起姐姐放在地上的车把，“去那边挑一些吧，里面大的多些，俺一会儿拿来个耙子？”
他帮着装满了车子并拉下窑坡去。这个叫他哥的男孩子与姐姐的年龄相仿，多年后牛阳才知道他是暗恋过姐姐的，还给姐姐写过一封信。后来说是他的家里多数人不同意就不了了之，接着姐姐就定下了邻村的亲事。婚姻真的是要一种势均力敌！不然也是枉然？看男人多有力气呀！那么陡的窑，要从河里汲了水挑到窑顶，而重载的时候刚好是上坡，要拿好重心，不然一路走上，一担水就所剩不多了。看着那男孩收放自如的上下，挑子在他肩头秩序井然地摆动。看那矫健的身体！那一刻，牛阳清清楚楚地知道家里若有这么一个哥哥一切皆好！
牛阳与姐姐跑了四五趟拉回了一大堆砖头头儿，堆放在院子里。姐姐说想盖一间灶火。父亲晌午回家来，姐妹俩个正一人一个肩头想扛起重载的车把儿企图掀翻但没能成功。父亲边走边看了几眼什么也没说去大水缸里舀水洗涮去了。他蹲在地上双手撩着水不急不慢地问：“恁拉它弄啥？”像是对堆在那里的砖块并不意外一样！牛阳把他的言行看在眼里，他，无非是自己想要，不过碍于脸面上不了窑拉罢了！
接下来，父亲对姐姐想盖一间灶火的想法没有什么反对。吃过饭，他套上车子又要出去拉土了！牛阳与姐姐跟了上去。
父亲是一心细之人，他找来工具用家里的碎木做了泥坯的模子，比入窑烧的沙坯子大了一圈。他要用来做掺了麦秸的泥坯，凉干了垒灶火的墙用。这样改了摔泥块垒墙的方法，只是看似每天的劳作轻松了，但它却是繁琐耗时的。父亲在院内清出一片平整地面来，每天拓出一片几十块的样子来，差不多半干后翻晾移去院子的别处，再拓下一片。在拓出泥坯的空当儿父亲取下正屋黑梁上棚着的剥光叶片的几捆芦苇，在地上固定起几根麻绳子，把芦苇串连起来用于灶火的顶棚。泥坯差不多够了，父亲和了泥，拿了给牛剁草料的刀，学着人家盖瓦房的样子垒起了灶火的墙体。砖基下在院子的东面就着刚起的院墙，院墙也不过一米多高它就是灶房的后墙了。这样一块块泥坯垒上去，灶火的骨架就有了。在前脸垒至与后墙高时，父亲说再起高一些左右面的墙，墙体就坡着上去了！这话的意思就是要盖一个只有一面坡顶的草棚子！母亲听来立刻会了意，她失落的表情立马显露出来！不过她还是说：“前脸也不要再垒高了？”
“前脸门口栽俩木头立起就行，垒高了屋里黑！”父亲是想到了采光的事！是呀，这样垒下去，没有窗子的房子怎么不黑？
“那前脸就空着？中不中呀？刮风下雨的！”母亲生气！
这样一个无门无窗无前墙的简易的棚子，就是父亲盖下的灶房了！进了这样的棚子，身体得做好弓下的准备！不然得天天有多少头碰？好在母亲个小，这是她每日要待好久的地方呀！母亲看着完工的灶房，心里满是不乐意：“恁见过谁家的灶火这样子？”
“就这就行了！”父亲又像是动了怒武断地说。
在母亲的一再不愿意下，父亲才用做顶棚裁下的芦苇边料给前脸加了挡风。
姐姐对父亲多是言听计从的，不管她内心多么有自己的想法！当时她与牛阳一起去窑上拉砖头儿时，一定不会想到要盖这样一个灶火。自姐姐定下了邻村的亲事，父亲还是有所收敛对姐姐的态度。
灶火大至完工了，需要出力流汗的大块头工序结束了。牛阳看着它的样子，心里满了郁闷！多日来她完全把自己投入进去，整日一身臭汗一身泥浆，累得倒下就着了。换来的只是这样一个让她生厌的家伙！这种不能够的心情让她再次窝火！
她一下丢下工具起身去洗身上的泥巴，他们三人收拾着扫尾。
“牛阳，阳儿？”有人叫！是谁呢？一下听到叫声，让牛阳从不高兴中像击了一棒！
姐姐已奔了出去。
同时牛阳已听出了熟悉的声音！
——这声音一下驱散了她所有假日里的不快与漫长！
“是通知书下来了！”她对自己说！
——“阳儿，你的通知书！”院外，是校长是带毕业班的校长来送通知书了！牛阳看到了他手里的纸张，他也看到了她！
——一下，牛阳竟立在原地没有动！
“阳儿，考得不错，高出分数线五十八分呢！还有咱们共考上了四个，是历年来的第一次！”
老师就隔在院墙外，他说还要给其他学生送去就走了。
姐姐用她的泥手捏着通知书走进了院子。
接下的日子里好像阳光灿烂。父亲一直僵硬的脸上挂着笑，让牛阳心生恍惚。他没事走出去，去到牛燕家，与牛老太牛大梁拉起了家常，很快牛阳要外出上学的消息就传遍了全村。