野渡码头上，唐胖子正享受众星捧月般的待遇。
一众丝社社首收到消息，便第一时间赶了过来，想要将财神爷请去自己家中。
可任凭他们好话说尽，唐友德依然坐在高腿马扎上不动如山。
直到所有社首都到齐，唐友德才假假一笑道：“各位如此热情，唐某受宠若惊，只是我就一个人，实在分身乏术啊。”
“是是是。”社首们陪着笑，再没有当年的硬气。“那就按唐老板的意思，在这一起谈吧。”
唐友德以寡敌众，谈笑风生。自感大有诸葛孔明舌战群儒的架势，只可惜这些对手实在不能打……
现在已经是三月了，再不卖掉手上的存货，等两个月后春蚕结茧，那就要彻底砸手里了。
哪怕县城里的丝会首脑，现在也不会干涉他们多少钱出货了，只要能卖掉，就是好汉。
有道是形势比人强，那些社首哪还有本钱跟他叫板？唐友德还没出招，便竞相降价开了。
“唐老板，我们刘家村的丝最为上乘，往年最低也要卖到一两半银子。现在只收你一两……”
“我们九钱一斤！”
“我们八钱……”
“七钱八……”
“七钱七……”
“七钱六……”
唐友德一直眯着眼听卖家自相残杀，直到降价的幅度越来越小，他才微微睁开眼，轻声细语道：“我最多只出到四钱。”
话虽然说得轻飘飘，可一刀就把最低的报价砍去一半！
“这，这这……”听到这个侮辱性的报价，社首们不禁变颜变色，对唐友德怒道：“姓唐的，你是买卖越大，心肠越黑！这价钱连本都收不回来！”
“就是，我们收丝都不止这个价！”一众社首气愤的嚷嚷道：“不卖了，请回吧。”
“少来这套！”唐友德啐一口，冷笑道：“别以为我不知道，扣掉放款的利息，你们从丝农手里拿丝的成本，绝不超过二钱！”
“我姓唐的做生意，向来信奉大家发财，开出这个价，你们绝对赔不了。”
“这……”社首们没想到，从没接触过生丝行当的唐友德，居然这么在行，不由气焰为之一窒。
“唐老板，”有那沉不住气的便道：“丝社和丝农的账不是这么算的。年景不好时，我们还要免息，甚至本金都会贴补出去……”
“是啊，唐老板，别只看贼吃肉，不见贼挨打啊。”
“现在就是你们挨打的时候。”唐友德冷笑一声，提高音调道：
“现在什么光景，大家心里都清楚。国内，南京城的织工大半失业，开工的织机不足往年一半。海外，江浙海商的船已经多久没出海了？前日倒是有一艘冒险去日本的，还没出舟山，就被朝廷水师查扣，上万斤生丝全都充了公。这年景下，南京的桑农都开始拔桑种稻了，也就你们还把仓库里那些没人要的玩意儿，当成宝……”
“嘶……”社首们虽然知道年景不好，但听唐友德说得如此言之凿凿，还是感到万分沮丧，一个个重新弓下腰去。
也有人不服气的小声问道：“既然把生丝说得一文不值，那你干嘛还下乡收丝？”
唐友德手撑着膝盖，缓缓站起身。他胖大的身躯，在一众弓着腰的社首面前，显得颇有压迫感。
“有道是人弃我取。现在织机的价格不足往年三成，熟练织工的工钱也砍去大半。我准备趁机砸个几万两银子进去，只要咬牙坚持几年，等到别的机户都改行了，我的生意自然就会好转。”
说着，他拍了拍一个社首的肩膀，一脸凝重道：“我这时候入行，也是把脑袋别在裤腰带的。为了能熬过这个寒冬，只能给到这个价格了。共度时艰，共度时艰吧……”
见众人还不说话，唐友德便弯腰折起马扎，作势转身道：“我这趟出来，也没打算一定要在哪收丝，还准备去和县、芜湖转转。等我转一圈回来，诸位给个准信如何？”
“这……”众社首闻言慌了神，他们多精明的人，焉能听不出唐友德这话里威胁之意？
你们不答应，老子就去别处收丝！
“唐老板别走，再谈谈嘛……”
“是啊，唐老板，眼看快晌午了，怎么也得吃饭吧……”
“多少再加点吧，四钱一斤实在是做不来。”
社首们明知他是欲擒故纵，却还是不得不好话说尽，竭力挽留。
“最多再加一钱。”唐友德这才冷笑道：“多一文都没有了。”
众社首闻言陷入纠结，五钱银子虽然少得可怜，但也有赚不赔了……
只是比起往年来，简直就是他妈挥泪大甩卖啊！
唐友德洞若观火，一见他们要松口，马上趁热打铁道：“我这头一次，只收五千斤丝试试水，若是一切顺利，下次还能再来多收些。否则，就是一锤子买卖了。”
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众社首已经被他拿捏的散了架，听说他只收五千斤丝，而且可能再没有下回，这下再没法共同进退了。
每个丝社的存货有多有少，多的得有两三千斤，少的也有千把斤的样子，这五六个社首加起来，存货足足超过一万斤丝。
唐友德却只收五千斤，谁先答应谁能出手，答应晚了就只能砸在手里……
“唉，好吧……”
终于有人顶不住，对唐友德伸出手道：“我卖这个数。”
两人用袖子遮住手，比划一阵，唐友德点头笑道：“成交。”
还没等那人露出如释重负的表情，其余社首也争先恐后的喊了起来。
“我也卖！”
“我卖我卖！”
看着四五只手同时向自己伸过来，唐友德正打算趁机再拿个乔，却忽然吃惊的张大嘴。
只见赵昊从远处跑来，满头满脸的汗水，气喘吁吁撑着膝盖，在那里说不出话来。
余鹏赶忙奔过去，双手扶住赵昊，急切道：“公子，出什么事了？高大哥呢？！”
“快，快……”赵昊断断续续道：“喊人，抄家伙，跟我走……”
“好嘞！”余鹏也不问了，马上朝货船打了个唿哨！
北城是府军后卫的驻地，十几个军营混杂在一起，对蔡家巷的汉子来说，打架斗殴简直是家常便饭。
哨声响处，便见货船舱门被猛地踢开，冲出一条精赤着上身的汉子，提一根五尺长铁棍。那汉子助跑两步，一个跨步直接飞跃过唐友德的头顶，稳稳落在岸上，朝着赵昊和余鹏奔去。
“这……”
唐友德等人还没回过神来，又是一条赤着上身，手提铁棍的凶汉冲出舱门，从他们头顶跃上岸去。
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