紫金矿业背后的云海矿场是江松唯一的炁矿，产量不大，但出于炁金属的特殊性，一直是各方势力所觊觎的一块肥肉。
这个创办于先王时期的矿业公司背后错综复杂。产业大亨、地方总督、代表夏皇的京派官员，以及洋人，一只只看不见的手相互较劲，虽然随着夏皇近些年在国内声音越来越大，其余势力的股份在被明里暗里一点点稀释，但距离一言堂还差得很远。
等到吴钩狂奔一路，气喘吁吁地赶到时，云海矿场仍旧人头攒动，数十盏强光灯将黑夜刺得如同白昼，苍白的光线点亮了一个个黑黝黝的简陋矿洞，以及钢筋木板搭成的简易架子。
安全措施简陋的工人们带着反光帽进进出出，如同地鼠。
吴钩的目光扫过人群，终于在平台的长椅上找到了被两个工人照料着的父亲吴轶欧。
两名手忙脚乱的工人一个拿着毛巾，一个掂着水杯，干了半辈子粗活的他们哪里懂如何照料伤员，吴轶欧几度挥了挥手要他们走的意思，两人却没有干。
他的身子半歪倒在躺椅上，双眼半闭，头顶裹着厚重的纱布，大股深暗的红色干涸在上面，从那包扎的手法来看是有医护人员进行过处理。
看父亲的样子确实没有性命之忧，吴钩悬着的心终于松下来一些，他大步向前，朝那两打矿工人招了招手。
“哟，老吴你儿子来了。哪一个？就给你送饭次数最多那个。”
“嘿，吴家小子，别担心，你爹没啥大事。他平时可小心了，多亏了他队里大伙都平平安安的，结果今天偏偏阴沟里翻了船......那你两聊啊，让他那细胳膊细腿的照顾你吧，咱哥两手指头跟擀面杖似的，都怕把你刚包扎好的给弄坏了。”
两人说笑着，随后越走越远。
“吴钩啊？你怎么来了，爹没事，就下矿场的时候不小心被石头给砸了一下，真没啥大事，躺一会就好了，我还想一会就回家吃饭呢。”
见到吴钩迎上来，吴轶欧连忙挣扎着要直起身，谁知眼前一黑身子就要歪倒，好在是被吴钩眼疾手快给扶住了。
“我知道爹没事，只是做父亲的出意外了，总要来看看嘛。”吴钩将父亲扶正了，不动声色地打量着他的状态，“郎中怎么说？”
“嗨，皮肉伤，就是血流得多了一点，看着吓人，回去多吃点补血的东西，歇两天就好了。”
吴轶欧说的是实话，但这出血量也绝非一点半点，若非他体质不错，换作别人这会儿或许眼睛还闭着。
吴钩给父亲端了杯热水，又上两条街外买了点枣子跟饭团，吴轶欧慢慢吃了些，又静坐了一盏茶的功夫之后，脸色这才稍微好点。
“回家吧，我叫了马车。”
少年托着父亲的胳膊，惨白的灯光下拉出两道细瘦的影子。
......
晚间的江松冷冷清清，上了年纪的老车夫拉动缰绳，月光和零星灯火照出道路两旁模糊的影子，夹带闷热的风中，一切都在飞快地后退。
吴钩知道，现在是他把话说清楚的最好机会，究竟是不是偶然因素，问题又出在哪里，是他必须查清楚的。
于是，酝酿半响后，吴钩提出了疑问：“爹，到底是怎么了？你做中职以后，不是最强调矿下安全的么？你升职以后整整一年都没出过一起事故，怎么今天偏偏出事了。”
“再谨慎，也不可能算无遗策，云海矿场的条件就这样，就是没人进去，放在那儿不动，每个月也得落下些石子来。”
吴轶欧无奈一笑，不小心扯到了伤口，疼得直抽冷气。
令他没想到的是，大儿子一脸严肃的表情看着自己，“爹你确定这一定不是意外么？”
“发生什么了？”吴轶欧本能地问。
“之前勇被拍花子盯上过，后来我请刘疏影打听了一下，似乎是有人故意安排的。”
“有这事？！故意安排......你是说，有人想要害吴家？咱家也没结过啥仇人，莫非是那个刘家的大少爷？”
吴钩摇了摇头，搓着指尖观察父亲的表情变化，“这人只知道仗着他爹狐假虎威，实际胆子不大，鱼死网破的可能性很小。”
“那能是谁呢......”
吴轶欧说到一半，目光忽得闪动，被他敏锐地捕捉在眼里。
“算了，先不说这事了，本来刘疏影也讲他的消息未必靠谱。”吴钩沉默片刻，倏地开口，“之前爹说过，娘的事情你来想办法，我知道你是个言而有信的人，这些天看你回家愈来愈晚，我有些想好奇......爹私下里到底想了什么办法。”
吴轶欧听罢，微微颤抖的指尖探向腰眼，摸空之后才吞了口唾沫道：“你是在怀疑我做了什么坏事，让我们家受到牵连？听着孩子，不论我救你娘的心再急切，也不可能弃你们的安慰不顾。”
“七六那年你姐出生了，七七那年，又有了你，七九年是你弟。没当过父母，你不会理解那种奇妙的感觉，看着襁褓中的你们，我体内里有声音告诉我，那是我的骨肉。如果说曾经......曾经我的心里还有宏图抱负想要实现的话，是你们让我移开目光，从那以后，家人才是我活着的动力......累及自己小孩的事情，我不可能做的。”
“我明白，完全明白。”十五岁的少年死死盯着父亲的眼睛，倒映星火的眸子像被冻住似的，“我们只是为了挣钱而已，为了让这个家继续下去。其实我也想不出什么好方法，之前我做的买卖，虽然跟你们说得好听，实际也是游走在律法边缘，做好了被抓的准备。后来那笔钱也是，我私下里跟人学了黑拳，在擂台上打出冷门。”
“爹，我们只是一户平常人家，我知道这家里，每个人都想为家人做些什么，就连勇之前都偷过铜钱想给娘买药......我并没有怀疑谁，只是现在可能有人想害咱家人，我们必须排除所有可能性，排除一切可能的牵连。就连我自己，我也在请刘疏影帮忙调查，是不是之前做生意的时候惹上了谁。”
吴轶欧脸上一阵青红不定，他的咕哝了两嗓子，随后徐徐开口：“场所，我在贩卖班次。”
“班次？”
“没错，升了中职以后，除了干活，我还得为手底下的矿队排班......现在矿场里常见的手段，只要排得紧凑些，中间就会多出些空隙，能多插一队人进去......咳咳，一些地方官员，或者其他人，他们会付钱，让自己的人手在矿洞里呆上一段时间......”
他所说的这种赚取外快方式，在这个年代的大夏实际非常常见，1695年夏皇颁布第三版《稀有金属管制条例》时，曾经做过一个调查，结果发现国内炁脉每年私采的损失，已经超过了年产量的百分之五，至于流向何处根本无从查证。
夏皇在那之后发起了国家级别的矿场整顿，五年之后才终于将损失降到百分之零点一以下。
吴钩听罢眉头紧皱，这赚钱的手段确实泛滥。要说危险，做的人不少，查的也不严，况且真被查到了，矿场上也就是扣工资的事情，年代在这，大家都不重视。
但要说安全，万一有些不开窍的家伙采集了炁金属之后选择走私，被牵连上的话会是重罪。
虽然在当今境内交易利润也不小，想不开要走私搏富贵的人很少，但也不是没有，刘掌柜刘明烨就是其中一个。
显然吴轶欧也明白吴钩的心思，他摆了摆手，“我当然知道底线在哪里，两位，我愿意提供班次的人只有两位——华生洋行刘长生、江南总督张离！”