蔡府。
小鬼坐在头发上，翘着二郎腿，正在给徐长生说着他昨晚听到的线索。
“那个被柴家父子杀死的人，是个信使，是凛冬湖主派去给胖大和尚送信的。”
“别问小鬼凛冬湖主和胖大和尚是谁，小鬼也不知道。”
“因为凛冬湖主许久都没收到回信，所以又派了两人前来，就是咱俩碰见的那两个了。”
“听他们说，那封信好像很重要。”
徐长生则是在翻看着《棘甲术》，迟则生变的事情，他刚经历了一次，已经不想再经历第二次了。
“哎，徐生，你说既然那凛冬湖主要送的信这么重要，他为什么只找个普通的信使去送信呢？”
小鬼发现了第一个疑点。
徐长生恰好看完了第一遍，轻轻合上书册，道：“要不是柴家父子杀了那信使，你会知道那信使送的是一封密信。”
“哦，你的意思是，既然我们想不到，别人也就更想不到了，是吧？”
“这就叫最危险的地方反而是最安全的。”
“可没想到那信使竟然碰见了柴家父子这两个愣头青。”
小鬼捧腹大笑。
徐长生则忽地说道：“世事本就如此，你虽和那信使相见，但你却不知道他随身带着多么重要的密信。”
“就像你在街上匆匆一瞥，擦肩而过的某个陌生人，都可能是别人做梦都想见到的那人。”
“你说对吗？胡兄？”
小鬼笑声戛然而止，刚想找个地方躲起来，可再一想，狐狸既然能摸到这来，估计也是早就发现他了。
胡北枳被发现，也不奇怪，只是声音听起来，像是在强颜欢笑。
“徐兄说笑了。”
“既然来了，何不当面一叙？”
对于胡北枳会摸上门来这事，徐长生也不觉得奇怪，那信使是柴家父子从米粮镇回来的路上，杀的。
米粮镇，平沙山，都在郭北县的东边。
所以徐长生凌晨外出时，其实是从狐狸眼皮子底下经过了的。
“见面就免了，小狐只是好奇，是什么事情，让向来谨慎的徐兄竟然连夜出城。”
“那现在见也见了，北枳怎么还留在这。”
狐狸没急着回答，当然，也没离开，只是沉默了好几个呼吸的时间，才说道：
“我曾听几个夜宿山神庙的炼气士说起过，凛冬湖主和胖大和尚都是我们金华府北有名的野修。”
“实力至少是有凝气后期了，你……好自为之。”
说完，蹲在围墙外的狐狸才远去。
“至少也是凝气后期……这就有点难办了啊徐生，万一找上你，你可是连反抗的机会都没有。”
小鬼眼神担忧，急的在桌子上来回转。
徐长生瞥了他一眼，道：“谁杀了信使，我又杀了谁？小鬼你是不是没想清楚。”
“哦……对。”
小鬼刚想恍然大悟，可旋即又想到：“你昨晚不是还杀了两个人？那两个也是凛冬湖主的手下啊。”
徐长生看向了桌面的《棘甲术》，轻声道：“这就要看命了。”
“只是……小鬼你真没见柴家父子在信使身上摸出密信？”
小鬼急了，“真没啊，那柴家父子俩你又不是不知道什么德行，就差把尸体拿来当肥料了，怎么可能会放过密信这样的东西。”
徐长生想了一阵，忽地明白了什么，笑道：“说不定，这信使一开始就没准备去送信呢？”
……
“他没去送信。”
山阴县。
一处普通民居里头，一名大夏天披着白色长袄的中年男子，随手从墙缝之中取出了一张白纸。
他身后一个瘦削的山羊胡老人连忙躬身，“湖主的意思是……”
“没什么意思，我会彻查一下岛内。”
“老默，这郭北县就麻烦你去一趟了，看看到底是谁在和我们凛冬湖过不去。”
“遵湖主令。”
老默弯腰不起，直至凛冬湖主离开。
他才直起身，看着刚刚塞了纸条的墙缝，又看了看门外。
似在衡量。
……
十天后的一个夜晚。
蔡府。
地底深处的一个暗室内，徐长生左手掐诀，嘴上默念有词，刹那间，其丹田灵气瞬间空了一半。
随之出现的，是一道藤蔓虚影，将其浑身牢牢罩住。
三个呼吸过后，虚影崩散，徐长生也微微喘气。
“徐生你可真厉害，在我见过的所有炼气士里边，你的天赋是最高的！”
小鬼不要脸的夸赞道。
徐长生忍不住反问道：“你总共才见过几个炼气士？别跟我说就我一个。”
小鬼歪着脑袋想了想，“狐狸算吗？”
徐长生不想再说话了，他要从自己刚挖出来不久的地洞里头出去。
小鬼趁机扑在了他头发上，“对了徐生，你那个二叔已经连着两天来你这找你了，不知道是有什么事。”
正在爬楼梯的徐长生一停。
“二叔？你咋不喊我呢？！”
“上次不是你说，你修炼的时候不要喊你，你会走火入魔，还会爆体而亡。”耳中鬼抱怨道。
徐长生一头黑线，和鬼讲道理是讲不通的，他手脚并用地出了地洞。
二叔连着来找了两次，肯定是有急事的。
徐长生匆匆收拾了一下自己，就打开门，准备去往清梅街。
可一开门，他就发现有两名穿着水火袍服的捕快，正在自家门口来回转悠着。
其中一个见他一开门，立马拎着水火棍，大踏步走了过来。
“二叔，怎么了？”
徐开瞪眼道：“你这混球，连着两天不开门，老子差点以为你没了。”
徐长生尴尬道：“这两天身体不太舒服，一直在卧床休息。”
徐开看他眼圈有些发黑，果真是一副萎靡的样子，心中一软，也不好多说，旋即拉着他，走到一旁，低声说道：
“这几天城里发生的事情你听说了没？”
“什么事？”
徐长生这几天一直窝在地底，琢磨那《棘甲术》，还真没关注过外边的事情。
“城里闹鬼了。”
“闹鬼？”
徐长生刚想说，这不是很正常吗？我现在头发里边就藏着一个鬼。
徐开紧接着说道：“这些天，城里因为这闹鬼，起码死了数十人了。”
“这么多？”徐长生诧异道。
“对。”徐开沉重地点了点头，“死的人无一例外，都是上吊自杀而亡，模样极其骇人。”
“现在县令大人已经向州府申报，请求派出仙师了。”
徐长生听完，有些狐疑，又有些不敢相信。
上吊？
难不成那老道士得了鬼画，没有离开这郭北县不成？
“你这几天就先别乱跑了，先住到我家去，等这事过去了再说。”
徐二叔三言两语，就敲定了这事。