山林遮掩下的隐蔽村庄，隐林村。
一行人快步向村落里面的议事堂而去。
前面走着的人穿着文人的衣裳被一众兵丁簇拥，此人不是旁人，正是自鹤鸣书院离开的墨山先生。
方墨山一番言论在鹤鸣书院讲出口去，便引得济南府布政使官衙的人前来书院调查。
方墨山也已经料到此等情况，暗暗躲避了几日，直到兖州府有百姓因呼喊修河款被官府镇压而亡，他与暗中护卫他的人商议，转向了此处。
暗中护卫他的，除了鹤鸣书院的周山长，便是这青州府手握兵权的秦氏。
当下，墨山先生快步往村中的议事堂而去，刚到议事堂门口，孙文敬就快步迎了出来。
孙文敬一家死里逃生之后，就落脚在了此处，他与方默山曾在进京赶考的路上结伴而行，虽然孙文敬不曾中进士，但两人多年间书信来往不断。
这下老友相见，当时便要契阔一番。
但方墨山拉了他的手，“贤弟与愚兄促膝半夜都可，可外面事态紧张，咱们容后再说。”
孙文敬自然道好，而议事堂众人也都起身响应。
此间除了孙文敬和妻舅蒋定安老先生之外，其他为先太子出声却被宫中责令邢兰东迫害的人，也都聚于此，秦贯忠也已在此等候，秦慎自不必说。
众人行礼落座，当先第一件事，便把兖州等地的情形说了来。
“......宫中不仅闭目不见百姓疾苦，反而一味只顾享乐，竟然下令让山东布政使贡奉锡山良木进宫，为建温泉行宫所用。”
方墨山看向众人，抬手遥遥向西北指去。
“百姓护不住自己的粮田房舍，还要被抓去为宫中建行宫伐木。若今岁夏日当真大河决堤，宫中可不会官黎民百姓死活，说不定来年赋税不降反升......那紫禁城的皇帝，真是罪及朝野！”
这样的话在外面说，就是一个杀头。
但在这里，在这满是先太子殿下拥趸的议事堂里，反而引来众人同仇敌忾之清。
秦慎看着，亦沉入其中。
孙文敬立即问了出来。
“我等该如何作为，才能护得这一方安泰？”
墨山先生既然亲自前来，便有了对策。
他当即便道。
“此事不难，我们文人旁的本事没有，但以一杆笔一张口，聚得人心所向的本事，还是有的！我们隐在人群之中，帮助百姓对抗朝廷，朝廷一日不拨款赈灾修筑堤坝，就一日别想自山东各地取得什么锡山良木运往京畿。万不能再让紫禁城那位再这么恣意妄为下去了！”
这想法正是众人所想。
当下议事堂内众人商讨起来，言语之间越发火热，只觉这一把火终于要烧了起来，驱散压在头顶的黑云，让光透进来！
众人商议首先说动被拉去伐木的工人逃跑，在将他们藏在人群之中，顺势在山东各地高呼朝廷拨款赈灾，那朝廷指派的官员不能交差，只能将事体上报京城裁夺。
可这其中有个紧要问题。
老先生蒋定安看了看众人。
“年岁倒也罢了，只是我等都是那邢兰东奉命抓捕的人，如何方便出去这隐林村？”
他们只要踏出这隐林村便极有可能被官兵抓去，但若不去，只怕所谋之事不能达成。
众人思及此事，不由沉默，却听见一旁有沉定的声音传来。
“诸位不必担心，秦氏有兵，是旁人皆不能使，只有一用——”
众人闻言皆转头向同一个方向看了过去。
孙文敬看住了那人，老先生蒋定安浑浊的眼睛亮了一亮，墨山先生嘴角露了笑意。
秦贯忠亦转头向身边看去，看到身边的青年人不知何时已有了如今挺阔身姿，山村小庙不能掩盖其风华。
秦慎一字一顿。
“为、民。”
*
远远看着，林木间竟然烧起来了，火势顺风而起，一路向山上烧去，伐木之人一哄而散，饶是官兵持枪阻挠，在这火势之下，也不能阻挡。
山东按察副使、刚被任命贡木钦差的邢兰东，此刻闭上了眼睛。
他一张方阔脸因着发狠咬紧的槽牙，而在火光下尽显狰狞。
本地的知县胆怯，“邢、邢大人，人都逃了这可怎么办呀？”
邢兰东的方阔脸上，狠意更重几分。
“抓！”
......
抓，不只是抓回来那些逃窜的伐木工，更是去抓放火的人，抓趁这个时候，在各地要挟朝廷，又试图包庇伐木工的人。
这些人要做什么，邢兰东怎么能不知道？
他们在山东各地点火掣肘朝廷，紫禁城龙椅上的圣上当然会发火，但火能落在身谁上？
自然是落在他这个钦差身上！
邢兰东多年郁郁不得志，与秦贯忠同出军中，却被秦贯忠始终压着一头。
后来秦贯忠回青州做三品的指挥使，他却只能在京畿混个五品的小差事。
要不是这几年，攀上了皇后娘家的路子，娶了皇后的堂妹为妻，这才一路发达，得了圣上看重，怎么能翻过身来？
就在昨日，岳丈还让人送了信，道是各地纷乱，圣上怒气不小，令他万万将差事办妥，不要在此时触及圣人眉头。
可一转眼的工夫，锡山良木没有顺利送出山东，反而山林起火。
邢兰东心恨，当晚就征调了一个千户所的兵力，各处抓人。
山东各地多半乱了起来，但抓人抓的鸡飞狗跳，却一个关键的人都没抓到，反而一紧要之时，就有隐匿于暗处的人出手相助，助那些人逃出生天。
邢兰东就是再愚蠢，也晓得这同之前救了那些先太子党余孽的人马，同出一处——
正是他一直要找的秦氏私兵！
邢兰东恨得牙痒，但秦氏私兵在暗他在明，他一日抓不到秦氏的把柄，秦氏就一日稳坐钓鱼之台。
而他的人手连番折损，尤其之前派去抓捕先太子党余孽和安插在青州的郭氏兄弟，竟全都失联在了深山之中，而深山起了大火，不用想也知道，俱已被灭了。
郭氏兄弟，尤其是弟弟郭仲是他身边数得上的聪明人，对青州对秦氏现今的情况很是熟悉，如今人死，真是伤了他的血肉！
这次这般，如何能斗得过藏在暗中的秦氏私兵？！
......
一个小巷中的民宅。
孙文敬找人将他们所写宣扬之言全都散发了出去。
这会人都回来了，孙文敬挨个点了一遍，一个都不少。
他眼睛笑眯了起来，拇指和食指捋着自己的唇上山羊胡，“亏得是有暗中护卫之神兵，才能有今日这般顺利。”
他所言暗中护卫的神兵，自然是秦慎一手养起来的秦氏私兵。
这会，山野一片密林之间，秦慎清点了人手兵马，将几位领兵将领留下又多吩咐了几句，让他们好生配合孙文敬等人，此番为民宣扬的作为。
但事毕，有一位着墨蓝铠甲的将领暂且留了下来。
此人眉头紧皱，虽二十出头的年岁，但因时常忧虑看起来像而立之年的人。
秦慎见他独自留下，将他唤了过来。
“魏游，何事？”
“公子！”将领魏游行礼，“有一事属下盘查多遍，发现了不妥之处，特来禀报公子。”
秦慎微微皱眉，“与上次两山之间灭口有关？”
魏游见公子一下就说中了，不由地心下更肃了三分。
上次救出孙文敬等人之后，那些邢兰东派来的人，皆被秦慎调虎离山引入了两山之间。
魏游率兵早就埋伏其中。
那些人全都被灭在了那深山密林里，甚至林火一出，一点剩余痕迹都没有了。
可魏游此人做事尚算细致，他在此之后，特特令人清点了尸身，算起来人数并没有问题，他又让人细细盘点了一遍，却发现其中一个尸身，竟然并非是人，而是山中野猪。
魏游暗道不好，亲自过去细查了尸体，发现了更坏的事。
“公子，有人逃出了生天，而这个人，很有可能就是潜在青州许久的郭氏兄弟中的弟弟，郭仲！此人颇有些脑子，十有八九是逃了，且算来时间，说不定就已逃回了邢氏身边。”
秦慎当然知道此人。
此人先是查到了父亲在诸城的外宅，然后借由舅舅罗冲的口捅了出来，这才有了秦恬来到秦家的事，而后又笼络黄菱的表弟，试图买通黄菱，闹出许多事端。
彼时秦慎也行其之道，送了假消息给此人，调虎离山布下天罗地网。
万没想到，此人竟然逃了出去。
可事情亦过了许久，再想抓回此人很难了，秦慎负了手，点了点头。
“晓得了。”
他说完略略思量了一下，又吩咐了魏游一句。
“你分出一队人手在青州府城内外严加守卫。”
魏游一听此令，便明白了公子的思量。
那郭仲死里逃生，想来以此人对青州的了解，邢兰东约莫还是会派此人返回青州。
而卷土重来的郭仲，只怕手段不能小瞧。
他越发严肃起来。
“属下得令！”
*
抓不到人的邢兰东，一连重重处置了多位手下官差。
可火气东奔西突地始终找不到发泄之所，而又没有可以消减火气的机会，直到脸色阴冷地返回自己的宅邸，却发现宅邸有些混乱，仆从皆像撞见了鬼似得，魂不守舍。
邢兰东一把薅起了门房，呵斥道。
“是出了什么事？连差事都做不好了？！想死了吗？！”
门房被提着领口离了地，已经吓得半死了。
但他还不想真的死，当下求饶着道。
“老爷饶命！不是小的魂不守舍，是真的撞见鬼了！那郭仲的魂飞回来了！”
“什么？！”
邢兰东一愣，却见那郭仲跌跌撞撞地走了出来。
“老爷，属下没死，逃出来了！”
......
郭仲逃出生天，又逢山东各地雨水不断，艰险万分，历时半月之久才回到了邢兰东的府邸。
郭仲见到主子，就把彼时的情况都说了。
他并没有说自己被假消息所误导，从而带着所有人马进入陷阱的事，只是道。
“......秦氏私兵铺天盖地地出现，训练有素，边打边进，我兄弟手下兵丁有限，被他们屠了个干净，我躲在山洞逃过一劫。那些秦氏私兵来的快去的也快，不事没入群山不见影了，行踪极其诡异。”
邢兰东听了前后，没有斥责郭仲，一张方阔脸青了几分。
这次也是秦家的私兵在暗中行事，令他找不到击破的点。
“我在明敌在暗，要一直受他毒打不成？！”
郭仲并不似自己大哥那样领兵作战经验丰富，但他兄长已经丧生山中，他逃出来第一要事就是报仇。
他自有他的办法，这一路来都在思量。
当下，郭仲便道。
“主子也不必处处都在明处被他掣肘，他们来阴的，咱们也来阴的好了。不若这般......”
郭仲低声把自己所思计策说了一遍，直说得邢兰东浑身怒气散了八分。
“这个真是个好办法！”
他哼哼笑了起来，越笑越心怀大开。
“我很想知道，秦贯忠面对自己的女儿被绑，是个什么反应？我要好生想想，用那小庶女从他手里换点什么呢？”