暮色四合，慈宁宫鎏金宫灯次第亮起，映着雕梁画栋上的蟠龙纹泛出幽冷光泽。
孙靓染身着月白襦裙，莲步轻移至太后跟前，盈盈下拜。
太后斜倚在雕花拔步床上，手中鎏金护甲划过杯盏边缘，发出刺耳声响：“你父亲那边，可有消息传来？”
孙靓染从袖中取出密函，双手呈上。
太后展开信纸，烛火映照下，眉间褶皱逐渐舒展开来，拍手赞道：“桑南那边搞定了，咱们就多了一层保障。”
“幸不负太后所托。”
“你放心，待大业得成，孙家一定是皇后母族。”太后承诺道。
孙靓染脸上笑意吟吟，“多谢太后，孙家必为太后马前卒，鞠躬尽瘁，死而后已。”
“好。”太后很满意。
待孙靓染退下，太后指尖轻叩扶手，低唤：“赵佣。”
话音刚落，一道黑影如夜枭般从殿内阴影中疾射而出，单膝跪地。
来者正是慈宁宫暗卫统领赵佣，玄色劲装勾勒出精悍身形，腰间佩刀散发着冷冽寒光。
“苏不沾拒不归顺，已按令处决。”赵佣声音低沉。
太后微微颔首，眼中闪过一丝狠戾：“这就是不识时务的下场，传令于持，将林攸宜带回皇城。咱们的大计，可以开始了。”
是夜，宣政殿突然传来急促的脚步声与惊呼声。
太后接到消息，脸色骤变，凤袍在风中猎猎作响，带着一众宫女太监匆匆赶到。
殿内弥漫着浓重的药味，李端锦虚弱地躺在雕花拔步床上，面色苍白如纸，见到太后，眼中满是不解：“母后，朕为何会中了南蛮秘药‘缠魂’？那药明明收在国库里。”
太后佯装大惊，旋即厉声下令：“彻查！”
很快，调查结果呈了上来，看守国库的侍卫被指监守自盗。
李端锦猛地撑起身子，怒目而视：“母后，这其中漏洞百出！国库钥匙只有朕和您拥有，那侍卫如何打开国库？就算他盗得了秘药，又如何完成下毒？”
太后沉默片刻，索性撕下伪装，冷冷道：“是哀家命人从国库里取来‘缠魂’，也是哀家命人给你下的毒。”
李端锦如遭雷击，脸上写满受伤：“为什么？”
“因为你的位置本该是我儿子的，现在该拨乱反正了。”太后目光怨毒，“你早该在二十年前就死了的，让你侥幸活下来，还坐上了九五至尊之位，这些年你也够了，是时候该把皇位还回来了。”
李端锦震惊不已：“您亲生儿子还活着？”
“我也以为他死了，”太后声音颤抖，“直到我无意中从当年的旧人处打听到，我的儿子没死，他被先皇送出了宫外。那狠心的男人，居然让我和我的骨肉生生分离这二十多年。”
李端锦眉头紧皱：“父皇为何这么做？”
“为何？我也想知道，我到底哪点对不起他，他要这么对我。”太后冷笑一声，“你中了‘缠魂’，此毒无解，活不了多久了。不如写下禅位圣旨，让苏缅能够名正言顺登基，也算是你为窃取我皇儿这么多年幸福做点弥补。”
李端锦还没从震惊中回过神来，喃喃道：“让我好好想一想。”
太后也不逼迫，甩了甩衣袖：“哀家给你时间，想好了派人告知哀家。”
月上中天，宣政殿笼罩在一片静谧之中，唯有檐角铜铃在夜风中发出清脆声响。
突然，一道黑影如鬼魅般掠过宫墙，悄无声息地潜入李端锦寝宫。来者正是肖夺，一身黑衣，面罩只露出一双锐利的眼睛。他单膝跪地，压低声音：“陛下，幸不辱命。”
李端锦长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来：“命人好好保护。”
“太后开始动手了，皇后情况如何？”李端锦问道。
“回禀陛下，皇后娘娘……失踪了。”
“什么？！！”
“到底是怎么回事？”他为了保证她的安全，不但派了一万御林军，还把林修瑜和林修然都派去了，她身边还有那么多暗卫，按理来说该万无一失才对。
肖夺将邢钊传回来的消息一字不差的禀告李端锦，李端锦眉头深深蹙起，心跟着林攸宜的失踪而揪了起来。
“陛下，林大人说凶手应该只是想绑架，目前应该没有生命危险。”
李端锦颔首，凶手除了太后还能有谁，不过确实是不会有生命危险，毕竟，太后的真正用意是要用皇后威胁他禅位。
萧山连绵起伏，云雾缭绕，仿若一头蛰伏的巨兽。
邢钊身着玄色劲装，腰间佩刀随着急促的步伐发出清脆声响。在他的带领下，一众御林军如同蚁群般分散开来，在山林间艰难前行。
每一寸土地都被他们细细翻查，灌木丛被粗暴地拨开，枯枝败叶簌簌作响，可即便如此，林攸宜和霍玉音的踪迹却如石沉大海，不见分毫。
与此同时，林修瑜正指挥另一队人马清理山体坍塌处。巨大的岩石堆积如山，御林军们挥汗如雨，铁铲与石块碰撞，发出刺耳的摩擦声。
但坍塌处一侧完全陷落，深不见底，清理工作进展缓慢，许久都毫无收获。
一时间，萧山之中，密密麻麻的御林军如同无头苍蝇般四处乱窜，马蹄声、脚步声交织在一起，却始终寻不到那两人的蛛丝马迹。
林修然急得满脸通红，额头上青筋暴起，来回踱步：“你说他们能藏哪呢？总不能凭空长角飞了吧！”
“会不会他们先我们一步离开了山里？”一名御林军小心翼翼地提问。
邢钊转身，目光如炬：“不可能！御林军已经将萧山围得水泄不通，一只苍蝇都别想飞出去。要是他们出去了，绝不可能逃过我们的眼睛，除非他们有飞天遁地的本事！”
众人陷入沉思，气氛压抑得让人喘不过气。
林修瑜低头盯着地面，脑海中灵光一闪：“飞天遁地？”
众人闻言，瞬间围了过来，眼中满是期待。
“你们说他们会不会藏在山里？”林修瑜缓缓开口，目光扫视着众人。
邢钊眉头紧皱：“我带人找过数遍，山里根本没有他们的踪迹。”
“我指的是山体里面，”林修瑜耐心解释，“会不会有空洞之类的地方，可以藏人。”
邢钊和林修然对视一眼，眼中闪过恍然大悟的光芒。
“所以，我们应该去寻找水源，”邢钊立即接话，“他们要在这里生存，水源是必不可少的。只要找到水源，就能顺藤摸瓜，寻到他们的据点。”