第146章 东援孟达
诸葛亮的计策，果然奏效了。
当酷暑褪去，汉中各地的驻军正忙着秋收的时候，孟达的求援信，终于送到了诸葛亮的案上。
尽管孟达大言不惭地表示，他不认为司马懿会亲自前来新城郡平叛，顶多只会派个将军而已。以上庸城之坚固，足以应付一时。
但诸葛亮既然已经同意了周默援救孟达，保全东三郡的战略，便决不能允许孟达有失。
于是，在收到信的第一时间，诸葛亮便命周默和魏延领军一万人，即刻出发，溯汉水东下，前往上庸支援。
同时，命赵云、吴懿、吴班、高翔、陈式、孟获各军加快秋收速度，待秋收完成之后，立即于沔阳大营集结，出师北伐。
周默在沔阳的军营之中，早已等待多日，东援所需的一应准备工作也已经提前做好。
一收到诸葛亮的命令之后，便命张嶷点起全营五千兵马，立即出发。
出发半日，便到了南郑城，按照计划，周默要先在南郑与魏延军汇合后，再乘船东下。
魏延听闻周默前来，早已在城门等候多时。
对于诸葛亮制定的北伐战略，魏延并不认可，本来就有情绪，所以不愿随大军一齐西出陇右。
此番在周默的运作之下，二人能够组成一支偏军，东援孟达，远离大军，至少可以获得一些自由的空气，魏延喜不自胜，对周默能带他一起，也颇为感激。
魏延知道周默好酒，于是一见到周默前来，便笑嘻嘻地拉着周默的手，邀他前去军帐饮酒：“思潜远来辛苦，你我兄弟二人多日未见，愚兄甚为思念，当饮几杯才是，也让将士们都休息休息。”
周默却急忙摆手道：“文长兄，事态紧急，赶紧点起兵马，随我出发，这酒等回来再饮也不迟。”
魏延道：“非是我魏延贪杯误事，只是我部下多名曲长尚在东狼谷收麦未归，尚需要三五日方能赶回。且这几日士兵们都忙于秋收，十分辛苦，正好在我南郑城中休息几日，等人马都到齐了，再行出发不迟。”
“不行，不行。我们马上出发，一刻也等不得。”周默态度十分坚决，又问道，“文长兄营中尚有多少兵马？”
“除去丞相调走的数千人外，我营中尚有精兵三千，外出秋收未归者大约两千。”
周默略加思索，便斩钉截铁道：“文长即刻前去调集这三千兵马，我们马上出发。至于这两千人，等他们收麦回来之后，再一路追赶我们便可。”
“思潜为何如此心急？”魏延有些不解，“莫非孟达又有新的告急书信送来？”
“还没有。但我猜测应该快了。”周默道，“孟达的存亡，事关本次北伐的成败，决不能掉以轻心，援军越快抵达越好。文长兄无需多疑，相信我便是。”
见周默态度坚决，魏延也不再迟疑，于是马上回营，点起兵马随周默出发。
二人合军共计八千余人，自城北汉水南岸乘船，大军浩浩荡荡，一路东下。
等到夜里，本计划停船休息，但忽然间刮起了西风，船只顺风顺水，航速极快。
周默不想错过这个赶路的机会，于是下令全军取消休息，继续行军。
魏延劝道：“思潜，我军士兵们之前参加秋收，已经劳累数日，更何况船只数量有限，十分拥挤，大部分人也不习惯乘船，如今已经十分疲惫，若是得不到休息，恐怕多有怨言啊。”
周默道：“文长兄，我隐约感觉，孟达撑不了太久。若不速行，恐怕会前功尽弃啊。”
周默的焦虑，来自对历史上司马懿八日急行军剿灭孟达叛乱的了解。魏延虽是一员智勇双全的将领，但他如何能够知道此事？
魏延道：“思潜，我们断无此必要连夜行军。孟达账下有部曲数千人，上庸城三面环水，易守难攻，即便魏军插上翅膀，此刻已经兵临城下，孟达也足以坚守一时。”
“文长兄，我的直觉从未欺骗过我，请相信我。”周默没有办法解释太多，只好祭出感情牌来。
毕竟此时司马懿也从未上过战场，魏延根本不知道，他将面对的是一个多么可怕的对手。
魏延虽然不理解，但依旧对周默表示了支持：“你是主将，听你的便是。”
周默道：“多谢文长兄理解。”
“思潜不必客气。伱我兄弟，自当彼此信任，齐心协力，不必在这些小事上计较，徒耗心力。”
周默哈哈一笑。
船队借着西风，连夜航行，到了第二天蒙蒙亮的时候，便已经即将抵达魏兴郡西城县了。
西城县是魏兴太守申仪的驻地，此前魏延曾经多次向周默打包票，说申仪绝不敢阻拦蜀军。
此人虽是本地豪强出身，对魏国谈不上有多忠诚，但蜀汉大军过境，若是不闻不问任由通过，也必然没办法向魏国朝廷交代。
可若是出兵阻拦，城中兵微将寡，好比螳臂当车，岂不是自寻死路吗？
于是，周默问魏延道：“前面便是魏兴郡西城县。文长兄以为，申仪见到我军，会作何反应？”
魏延拍着胸脯道：“思潜放心好了，只要我魏延站在船头，申仪必龟缩城中，绝不敢阻拦我军。”
周默道：“那他若放我军过去，又该如何想司马懿交代？”
魏延哈哈大笑：“申仪自有他的办法，思潜何必为他操心？”
于是，船队沿着汉水继续航行，很快便遥遥望见了汉水北岸，西城县的城墙。
周默望去，只见城头之上，甲士林立，严阵以待，显然是对周默军颇有防范。
然而，汉水之上，却是畅通无阻，没有设浮漂渔网等物阻挡水道。甚至连西城县港口的船只，也都一排排停泊港中，一只船都没有下到江面上来。
待船队航行至城下，城头之上，忽然军鼓声大作，喊杀声四起。
魏延和周默听到鼓声，不由得对视一眼，心中稍稍紧张。
只见城上赫然出现了一排数十名弓箭手，搭起长弓，瞄准了蜀军的船队。