“您做主就好，京城哪家有哪些闺秀，人品如何，我也不懂。”
侯夫人问起：“令郎可成家了？”
薛氏斟酌着回答：“我大儿子娶了良人同僚家的女儿，比不得世子，小儿子还未议亲。”
她也是抱着姜从升有朝一日能够高中的期望，届时娶妻便多得选择了。最好岳家能在仕途上给予她儿子一点助力。
两人又扯了会儿家常，侯夫人才说：“院子我自是安排好了，现下还早，嫂子与从琳四处瞧瞧或是出去走走，自行安排即可，料想小砚也没这么早回来。”
“只有最南边那院子别去，周围最好都别接近。”
最南边的院子是姜羡的，是整个侯府除了洗砚居外最偏僻的地儿。当初为了院子选择和陈设等适宜，姜羡和侯夫人又是吵了一架。
准确来说是侯夫人单方面生气。
如果有人贸然到羡鱼院打扰，姜羡会不会毫不客气把人赶出来，她真没这个自信。
想了想侯夫人又觉得这话会不会显得自己盛气凌人，便和蔼看向姜从琳并添了句：“你姜笙姐姐的院子在出门右拐直走，路过几扇花窗，穿过薜荔藤萝引蔓编就的月洞门就可看到了。”
“若闲着便去找她玩，如同自己府里是一样的，不必客气。”
姜从琳细声应好。
薛氏便站起来笑说：“既如此我们就不多耽误您时间了。”
“我平日在府中左右无事，有你们在也热闹些，哪里是耽误？”侯夫人先是客套了一句，然后转头吩咐半盏。
“领薛氏和姜姑娘到客院去认认位置。”
半盏福身：“是。”
“姜夫人、姜姑娘，请跟我来。”
薛氏便携女儿告了退，跟着半盏一起出去。
等半盏把她们带到汀兰居又回去复命后，薛氏略微舒一口气，也顾不得打量院外景致，赶忙到了寝屋里去。当小心坐上罗汉床，周围除了女儿就只有个自己带来的家生丫头，她心里紧绷的弦才算基本松下。
薛氏拉过姜从琳：“侯府比不得我们自己府里，规矩多，这段时间小心谨慎行事有度些，不许丢人可知道？”
姜从琳抿唇：“我觉得侯夫人挺平易近人的。”
“那都是场面话。”薛氏眉头一皱，“你要记住，侯府盛情之下我们不好拒绝，但来了这边万万不要惹事。”
姜从琳垂眸：“我知道了。”
薛氏见女儿听进去了，这才稍稍有兴致大量起周围的装潢。
其实她也很是惊叹，按理要她们府上来了客人，有个客卧便算很好，侯府竟然直接给了个独立院落。
虽然这院子并不大，但别说外头垂檐绕柱萦砌盘阶的花木奇石，就寝卧内四面也皆是雕花木板，梅兰竹菊各种花样精巧细致，槅子间摆设的宫扇纱灯同样具是名贵之物。
握着小几上的素面琉璃茶盏，薛氏起了心思：“既然侯夫人让你去寻侯府里的姑娘，你便去交好一二，只是措辞间定要小心。”
“你也快十四了，不过两年间总要议亲，和侯府里的姑娘交好没有坏处，幸运让绛平侯府替你保个煤，亲事也会顺利些。”
女儿嫁得好，指不定还能为儿子的仕途添些助力。
姜从琳“哦”一声。
薛氏拍她的手：“别闷闷不乐，别人见了还道是我们对侯府不满。”
“可是您不是说侯府世子是我的哥哥？”姜从琳忽然问，“那去求哥哥，不行吗？”
薛氏本来还想尝尝琉璃盏泡出的茶是什么滋味，闻言心里一惊手一顿，声音有少许凉意：“谁是你哥哥？”
“以后把这件事忘了。”
她语气很重：“你大哥叫姜从起，你二哥叫姜从升。”
姜从琳被自己母亲严肃的态度唬了一下，搓手诺声道：“您以往说的。”
那是族里饶舌时说的。
姜家分出来的这几支虽然发展得都不大景气，但就属他们混的最差。几支的人汇在一起闹了口角，薛氏气不过才发狠说了句“我还有个在侯府当世子的儿子，你们有吗？！”，就这样被年幼的姜从琳听了去。
姜从琳出生时姜砚刚被过继去，是以从来没见过姜砚。
有了素未谋面的世子哥哥做对比，两个亲生哥哥又都不是什么人物，在父母略有偏心的情况下，她自然把这件事放在心上。
被母亲吓了一跳，姜从琳细嫩的指尖在反复揉搓下渐渐有些发红，她把十指收进掌心，小声反问：“不是吗？”
她没想到母亲反应这么大。
薛氏尽量缓着声音：“别想其他事，你若要钻研，就钻研钻研怎么和侯府家的姑娘多亲近。”
“我刚刚说过，世子爷过继给绛平侯府，就是人家正儿八经的儿子，和我们这等人没有任何关系。”
其实看侯夫人宽容的态度，只要姜砚没犯错，即使与他们不多亲近，他们也能从中得到一些好处。
这就很值得了，左右她也没损失什么。
可是姜从琳不知道有没有理解自己母亲的意思，她攥着手退后两步：“嗯，那我出去走走。”
薛氏望着姜从琳转身后的背影又叮嘱一句：“行事记着要谨慎些——”
其实姜从琳的性子她还是比较放心的，从小到大没闯过祸，连高声说话都不敢。就是太过于腼腆，比起同族几个姑娘到底小气了些。
不过也好，不用担心她惹出什么难处理的事情。
那边姜从琳出了汀兰居，犹豫了会儿还是没往侯夫人口中正院右拐穿过花窗和月洞门那边去，而是在侯府闲逛起来。
她敢保证，族中几个姐妹的府邸加起来都没有侯府大。
姜丛琳看着前头不远处的游廊，游廊边上点缀着几块流水山石，跟着秃柳，冬日里的干树枝和潺潺的流水相映衬也算有点生趣。
如果自己身为男儿就好了，那么被过继来的是否会是自己……毕竟自己当时还不记事，不是更适合？
姜从琳走着神就到了角门旁，晨时她与母亲就是从这里进来的。
正想按原路返回，却听角门边上传来一阵兴高采烈的声音：“娘，阿姊，我回来了！”
音色带着少年人独有的爽朗。