“玩笑之言，莫要当真。”魏冉拍拍景缺的胳膊，仰首满饮一杯。
放下杯，魏冉接着说道：“其实，说大王圣贤是真的。大王即位五年以来任用贤良，内振国力，外拓疆土，纵横捭阖，环顾当今诸侯，无一人能及。再说百家与军事两大学院，假以时日，这楚国之朝堂将不再是三氏之朝堂，二位以为然否？”
景离姐弟俩脸色微变。景离叹道：“三氏垄断朝堂多年，我恐有若敖氏之忧。”
景离这番话令魏冉对其刮目相看。其实魏冉也知道，无论若敖氏亦或屈景昭三氏，他们之所以能垄断朝政，与楚王分庭抗礼，很大程度上是因为确实人才辈出。
“若敖氏族灭，对楚国来说损失极大。适逢齐、晋动荡，庄王却无可用之将，十几年后有蒍氏崛起、孙叔敖辅佐，庄王才得以成霸。是以，大王为避免三氏重蹈若敖氏悲剧”，说到这里魏冉放低了声音，“已经着手分三氏之权。”
“你倒是敢说，也清楚这里门道！要我说你还是适合从政！”景离感慨道。
魏冉肃然道：“大丈夫当提戟执剑，征战疆场！”
这是他的梦想。
“对，大丈夫当如是！”景缺高声附和。
景离摇摇头，泯了一口酒。
魏冉继续说道：“再说大王此次百家之言，士子考核毕业原是定制，然毕业士子当如何擢用，当时尚不明晰。二位试想，此番五国合纵功秦，为何公孙衍为联军主帅，而不是公孙喜、韩朋之流？无他，威望与才能耳。昔日公孙衍为秦将可是让魏国苦不堪言。唯此，五国信之。同理，若景缺甫从军事学院毕业，大王便让你率军百万攻秦，你敢吗？”
景缺愕然。
“历练！”魏冉接着道：“公孙衍无秦将之历练，便无可能领百万大军攻秦，百家学院士子若不到地方历练，何以知民情？朝官不知民情，何以管理地方？军事学院士子不知兵，何以将兵？”
魏冉越说，声音越大，酒肆中的酒客们闻言不由得拍手叫好。熊槐即位数载，民间议政之风日盛，郢都随处可见此等场景。
一名自面慈老丈从这边经过，闻言驻足笑道：“观你言谈，想必是出身两大学院的贵族子弟吧？”
魏冉起身拱手回礼道：“回老丈，小子确实就读两大学院，贵族倒是谈不上。”
老丈轻叹一声，“不曾想大王即位数载，我楚国竟如天翻地覆般变化，老头子虽则一把年纪，却赶逢盛世，没白活一场！”
“老丈所言不假！”一名中年男子凑上前来说道：“郢都非但有两大学院，去岁还建了数所小学，专收幼稚子弟，不管家贫家富，皆可报名。我家小子有幸入选，学习几近一年，说话都不太一样了！”
魏冉笑道：“如此，我等普通国人若出类拔萃，亦可出仕一方，为大王效力了！”
“此言中的，哈哈！我看你小子有前途，今日且与你干一碗，他日若你飞黄腾达，也算佳话！”中年男子高高举起盛酒的陶碗豪爽道。
“干！”
中年男子与老丈乐呵呵离去，魏冉微醉的脸上掩去了笑意，他坐下来独自饮一杯，兀自叹了口气。
这声叹息将景离愣怔的目光从魏冉的脸上转移到杯上，在再回到脸上。
她问询的眼神射向景缺，景缺便将各中缘由悉数道来。
原来今日熊槐来到军事学院也宣布了与百家学院类似的规定，凡军事学院的学子须得在毕业前往各府兵卫实习半年，参加训练，熟悉兵府运作。
本来并无大事，只因五国联军攻破崤塞的消息传来，学子们大多求战心切，有希望前往函谷关参战的，有请求趁机出兵夺回丹阳的，还有请兵吞越的。魏冉便是其中之一，只不过他更进一步，复丹阳、下武关、逼咸阳，一气呵成。魏冉还请求自领一军，越过丹阳直插武关。
只不过这个提议被熊槐当场拒绝，并且还语气严厉地告诫魏冉以及一众请战学子，但有言战者，一律开除学院。这个惩罚不可谓不重，军事学院的士子们当即噤若寒蝉，再也没有人提及攻秦之事。
魏冉很是疑惑，为何大王禁止言战，难道大王、令尹他们已经忘了丢失丹阳的耻辱了吗？
刚刚燃起的熊熊烈火被当头浇灭，魏冉心中苦闷不已。
景离心中第一个念头也如魏冉那般，不过这个念头转瞬即逝，她又说道：“你且宽心，我料想大王自有安排。再者，五国合纵攻秦，大王不是已经派右司马领兵十万出征了吗？”
“对呀！联军已然破崤塞，围陕城，要不了多久定能攻破函谷关，逼秦人交还丹阳，定下永不侵犯之盟约。”景缺说道。
魏冉摇摇头，“若只要丹阳，大王何须参与合纵？”
“你是说...”景缺立即明白了魏冉的意思，他脸色忽变，兴奋道：“我知道了！”
“你知道什么？！”景离有些不满景缺的乍乍乎乎。
景缺微微一笑，也不答话，兀自满饮一杯。
“你快点说！”景离恼了，当即给了景却一巴掌。
景缺嬉皮笑脸地揉揉肩膀，向魏冉说道：“兄弟，你是身在局中，难以看清呐！你想想看，大王何时禁过言论？”
魏冉一愣，顿时明白过来，他向景缺投去赞赏的目光，“一言惊醒梦中人！你所言不错，以大王之雄才伟略，怎会放任大好机会白白错过？”
“对，实则虚之！”景缺越说越起劲儿，好像他依然知道了大王的通盘部署。
魏冉又叹了口气，“即便如此，与我又有何干？”
景离有些不以为然，“你且看我大楚有多少将才，令尹、上柱国、军师孙伯灵、大司马、左右司马，这些人哪一个不是身经百战？还有甘茂、昭滑、我兄长景翠、你兄长魏荣，这些人也早已经经受了战争的洗礼。大王即位这几年，我大楚可以说是将才济济，你虽有才有谋，却也需要历练，需要证明自己！方才你对百家学院只是头头是道，为何落到自己身上就看不清呢？”
景离略带责怪的话让魏冉愣怔了。
半晌，魏冉叹口气，向着景、离景缺微微躬身拱手道：“是我心急了，多谢阿离提点！”
“我呢？”景缺指指自己。
“喝你的酒吧！”景离又给了她一巴掌。