诏书远远比书信正式，但朱棣同时也给朱高炽写了封信，把朝堂上诸臣意见大致总结，一同发往济南。
朱高炽接到信已经是三天后，他虽然已经知道结果，但仍忍不住叹息，这庞大的帝国是有巨大惯性的，想要改变谈何容易？
朱高炽并未回信，也未灰心。
山东政使委托于布政使副手，济南军务安排给朱能，孟善从旁协助，他则开始了自己的户籍调查大计。
郑和负责充当皇帝眼睛，布政使廖永则与朱高炽一同走访乡邻。
廖永只是个清贵的读书人，根本不通农桑，也不知道这样一套看似江山永固的户籍制度下究竟有多少弊端，当现实的伤疤被揭开，血就从下面涌出来。
第一天他们走访了位于城里的匠户，朱高炽当作客商，廖永是管家，郑和是管事，他们调查的办法很简单，就是询问，跟匠人谈话。
朱高炽展现出超高的谈话技巧，谈话间便将匠户的心里话掏了出来，第一天他们谈了两个时辰，朱高炽照样付给匠人工钱。
第二天他们换了个木匠谈话，其中涉及到官府劳役、收入、子孙前程、未来预期以及生活条件等等诸多方面，廖永的三观被震得碎成渣。
但是要说最离谱的，还是朱高炽与妓女的谈话。
他们化身客商，出入当地最大青楼数日，每日里也不做事，只是请当红的姑娘来说说话聊聊天。
另外朱高炽与龟公也交好，下午跟他们闲聊。
晚上回去，三个人要把今日搜集到的信息加以整理。
朱高炽身边有紫荆关孤儿，但此事他必须亲自动手，用数字把整个济南府城的手工业者一点点勾勒出来。
廖永几乎崩溃，以前他看到这些东西只是区区一串数字，并没有任何含义。
但今天，官方数字背后隐藏的黑暗，这些匠户的悲惨人生，以及无法他永远无法理解的举动，都让他怀疑自己读过的书。
这样悲惨的生活叫人难以置信，这是读书人永远无法从书本中找到的知识。
当城市里的调研完成后，他们又去周边的农村，农村的生活比城市里更惨。
有时候廖永恍惚无比，这样的人还能称之为人吗？
然而，这就是他治下的民众，也是天子的百姓。
廖永几乎是在崩溃之中度过这个一个多月的，他夜不能寐，从来不知道自己举动竟然能深切影响到这么多人。
或者说他知道，但却没什么感觉。
因为这就是他的日常，作为布政使，每日里思考的都是该如何施政，他已经不觉得这样的行为有什么奇怪。
三月底，朱高炽正式开始写作，这段时间搜集到的信息全部被他集中。
他用非常平实的口吻，事无巨细地记录了一个乐户、一个木匠、一个农户的生活，详细到每日赚多少钱，每年需要花销多少钱。
乃至家里几口人，生活又是如何继续走下去，都记录在案。
廖永人为朱高炽写的文章毫无辞藻可言，但当文章写成，他读一遍后便热泪盈眶。
文章依旧没有华丽辞藻，但却用坚硬如铁的逻辑狠狠击碎他的骄傲，文章里摆放的事实完全不容辩驳，廖永只感觉到荒唐无比。
自己脑子进水了，怎么认为文章需要词藻呢？
看完文章后，廖永擦掉眼泪，对朱高炽道：“殿下，此乃当世雄文，臣羞愧！”
朱高炽合上文章，命人去抄一份，然后快马送往京城，同时送去的还有他写的信，以及郑和写的密折。
他说：“你确实应该羞愧，作为布政使，你治下之民生活得如此凄惨，你居然连知道都不知道。
想想吧，再过一两百年，大明会变成什么样子。”
廖永痛哭流涕，“臣无能。”
“起来吧，先去做事。还有，济南府的调查数据跟官方统计数字差距过大，找找原因，把数据更正回来。”
朱高炽的文章被送回去。
此篇文章共计一万一千多字，写了厚厚的十几页大纸，朱高炽用不习惯毛笔，所以使用玻璃钢笔写就，光墨水就差不多用一瓶。
如此雄文送到朱棣的案头，他人都是傻的。
他问狗儿：“这些都是？”
狗儿陪着笑，拿出一个信封：“这是大皇子殿下的亲笔信。”
信比较薄，估计也就是一两页纸，朱棣刚松口气，狗儿又拿出一沓纸：“这是郑和的奏折。”
朱棣倒吸口凉气，这两个人在山东究竟做了什么，居然搞出来这么多东西，他淡淡道：“放下吧，我抽空看看。”
直到晚上，朱棣基本上忙完一天的政务，于是想起此事，命人把书稿拿来，就在奉先殿里看。
文章开篇明义，叙说缘由，朱高炽写到：
我在山东期间，所闻所见大多数都是苦难，然而这种苦难中，又有因为户籍制度所带来的痛苦。
山东是个人口大省，而且提供了大量粮食供应北平府，今年冻灾影响范围虽然比较大，但还不足以引发农民革命，其中不合理的政策居功甚伟。
因为文章篇幅所限，所以这篇只讲户籍制度所带来的问题。
为写好文章，共计访问数十人，并且有官府每年的税收、黄册贴文、历年的鱼鳞账册为基准，大抵上是真实可信的，本文只选择三个人以作代表。
分别是居住在城南的木匠张大狗，春红楼的龟公谢春，以及济南府治下二头村的匠户魏草。
朱棣只看头一段便沉迷其中。
接下来朱高炽用大量篇幅，详实描述了三个人分别的生活。
包括但不限于每个人的户籍，祖籍，家庭足迹，年收入，日收入，详细支出，每日工作时间，对子孙后代的安排。
朱棣仿佛看到一个鲜活的人出现在自己面前，向自己娓娓道来他的生活。
这种剖析是极为难得的，而且也非常令人震惊，这大概是朱棣第一次真切了解一个底层人的生活现状。
接着，朱高炽又详细分析三个人的生活状况，户籍制度对他们三人带来的不同影响，包括他们对官府劳役的观感，字字平实，但流着血。