明亮如白昼的客房内，许离躺卧在床，阎象侧立门前，纪灵横眉冷对，陆勉扣着吴普。
房门紧闭。
这一幕，似曾相识，恍若昨日。
安静，死一样的安静。
五人的呼吸声都清晰可闻。
阎象长叹一声，缓缓开口道：“大将军可知圣上为什么会选择称帝？”
纪灵挑眉道：“自是圣上天命所归，顺势而为……”
阎象苦笑着摇头道：“此间不过我们五人，大将军何必说此违心之语。”
“难道你，你们，真的认为圣上称帝乃天命所归吗？！”
“……”
纪灵一阵沉默，脸上阴晴不定。
他虽然是一名武将，但绝非愚笨之人，且政治智慧很高，有着堪比在沙场上寻觅战机时的敏锐。
太子被掳，司徒袁胤将他作刀使唤，搜查阎象府邸。
紧接着阎象又以此为要挟，让他劝说圣上出兵援救吕布。
早朝的时候，张勋兵权被削，正是他和阎主簿及许离三方共同“劝进”的结果……
但太子出现在司徒府邸，司徒袁胤因此入狱，而被发现的太子濒临死亡，更是让圣上怒火滔天地派兵将所有大臣监管起来……
这一切的一切，都让纪灵有一种山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧的感觉。
他虽然无法理清楚这些大臣们相互之间的算计，但他的直觉告诉他：
还未完！
朝堂之上的争斗，还远未结束！
所以，这个深夜，他率领精锐部曲在平舆城内巡逻……
“阎主簿，本将军敬佩你的为人，也认为出兵援救温侯是利好之事。”
“但现在，本将军发现你与朝堂上的那些沽名钓誉之辈没什么不同！如果你只是想要胡扯这些事情，就到圣上面前去说啊！”
纪灵一步前踏，作势拔刀拿下阎象。
许离一手撑床弹起，褥中刀已然出鞘。
“住手！”
一声如山般的重喝，阎象浑浊的双眼明亮得盛过火光。
他的虚发微动，提气高声道：“大将军乃忠君爱国之臣，不可无礼！”
许离愣在原地，心道都这个时候了，还管他娘的忠不忠，爱不爱的！
要是你阎主簿完蛋了，那这仲氏朝堂上，还有谁能助我完成任务哦！
完不成任务，吕布要死。
吕布一死，我也要死！
游走在生死间的许离状若恶虎，一双摄人心魄的眼睛似要吞噬纪灵。
纪灵只觉有一股浓浓的杀气若洪流扑面而来，不由浑身寒毛炸立，心中惊异，“嗖”的一下拔刀转身，与许离对峙。
一方是陷阵营的轻骑队长，无名小将；一方是统御三军的镇国大将军，纪灵。
两人身上散发出来的气势，仿若有千军万马在漫天的黄沙里奔腾冲杀。
大将陆勉都不由为之动容，手中的青釭剑差点抹了吴普的脖颈。
纪灵怒极反笑，狞声道：“小子好胆！”
许离恣肆一笑，紧握手中刀道：“你要是敢动阎主簿一根毫毛，我就跟你拼命！”
这话说得情真意切，即便是见惯了人性黑暗，已经心如铁石的阎象都不由得热泪盈眶了起来。
“呵，你这小子……”
阎象的脸庞如冰雪消融般浮现出一抹笑容，抬手劝声道：“大将军，此中事之曲折，非同一般，请听老夫相与道来。”
纪灵凝眸，如一头蛮熊将目光聚焦在许离的身上，头也不回地瓮声道：“阎主簿，我只给你一句话的时间！”
桌上烛火跳动，火光闪烁，人影绰绰。
“建安二年，圣上在得到传国玉玺之后，又在张鮍的一套神允皇权的阴阳五行论术下于寿春登基称帝。”
“至此以后，圣上便成为了众矢之的，被天下诸侯不齿。
江东孙策脱离圣上而自立，还与曹操、刘备、吕布等三方诸侯联合，征伐淮南，杀我大将，略我城池，以至于圣上只能奔逃于平舆城内，整日自暴自弃，妄自菲薄……”
“大将军，难道你真的认为，这些都只是巧合吗？”
阎象的声音沙哑如树叶摩挲，目光流动若时间的长河。
纪灵眉头深皱，沉默不语。
一旁的陆勉双眼瞪得老大，青釭剑刃已经不知何时抹开了吴普脖颈的表皮。
吴普喉结滚动，干咽声将陆勉的注意力拉了过来。
他自个倒是吓了一跳，连忙摆远青釭剑，说道：“抱歉，抱歉！”
“……承蒙将军关照！”吴普小心翼翼道。
纪灵撇了他俩一眼，哼道：“你俩倒是一副相敬如宾的模样！”
“……”
陆勉咳嗽一声，转移话题道：“大将军，这样说来，国师……啊不，张鮍确实该死！如果不是他劝圣上称帝……”
纪灵瞪了他一眼，愠怒道：“主簿说什么你就信什么？！”
陆勉委屈不语。
阎象深沉叹息道：“大将军，我等身在局中，想必都清楚这数年来发生的事情。”
“圣上败亡，而中原、江东，荆州，甚至河北诸地，都能得以迅速发展！”
“这仲氏天下，是被天下诸侯作局，联合击破的啊！”
正如阎象所说，袁术在还未称帝前，其势力乃天下之最，包囊富庶的淮南淮北及江东、荆州诸地，触手更是伸向了中原与河北，一副君临天下之姿。
这也是袁术意图登基称帝的信心来源。
但他低估了天下诸侯的实力，低估了三百年国祚的刘姓王朝在天下人心中的影响力。
登基称帝这一举动，无异于自寻死路。
而登基称帝……
纪灵鼻息加重，大争之世，群雄逐鹿，一招不慎，满盘皆输。
登基称帝无疑是一步臭棋，但世间之事没有如果，现在说什么都是悔之晚矣。
“所以你就是因为这一点要杀了国师？”纪灵问道。
“是也不是。”
阎象无意识地摆出了文人的臭毛病，话说一半，神神叨叨。
许离却是见缝插针，插嘴道：“张鮍是曹军的细作！”
纪灵眉头更加深重，阎象双目凝视许离。
“你可有证据？”
许离干脆摇头，笃言道：
“没有！但是他就是曹军细作！”
“……”
纪灵哼笑道：“你们越说越有趣了！”
“赤子之言，可信。”阎象抚须道，“若张鮍真是曹军细作，那老夫只恨杀他晚了！”
“还请纪将军派兵搜查神祝阁！”
纪灵又是一声冷哼，睥睨道：“不需要阎主簿教本将军做事！”
“本将军早已将神祝阁包围，只是一场大火将神祝阁烧了个透彻，想来也不会剩下什么了。”
“……”
阎象无语，看向许离。
许离尴尬一笑，说道：“那神祝阁看起来很不寻常，我怕里面鬼怪太多，杀不过来，就放火烧了阁楼……”
阎象叹了一声，又道：“既如此，不妨搜查一下袁胤府邸……”
纪灵沉吟道：“本将军也搜过了，什么都没有发现！”
“阎主簿，别费心思推讹到他人身上了！你所做之事，说来说去，就只是你的一己之私！”
阎象闭目叹息，心中思索着如何才能让纪灵相信他，相信他真的在为挽救这个走向衰亡的仲氏天下尽心竭力！
“啪！”
蓦的，一声轰响，房门被一道巨力扑开。
阎稷壮实的身子冲撞了进来，在地上滚了一圈，正巧停在了纪灵的刀下。
他举手作投降状，却是急声道：
“大事不好！”
“平舆监狱起火了！”
纪灵一双锐利的眼睛直视许离。
许离凶巴巴道：“看我干什么！又不是什么火都是我放的！”