“秦老师，也许你自己并没有在意，但在刚才，你确实说出了一个高于人类的想法。”弗特瑞补充道，“如果太阳系像一个被围得严严实实的巨大猪圈，那携带者各色文明基因的个体便是一只只毛色体型相同或不同的小猪。
但猪与猪之间只会形成强弱分明的抢食关系，又怎么会产生‘将甚至连自己都没法区分的特定基因的猪清除出猪圈’这样怪异想法呢？这是养猪人才要考虑的事啊。”
“猪圈里的猪……病了？”秦光下意识说道。
“谁知道呢？”弗特瑞不在意地说，“但如果按照你的猜测，那个假的织星者恐怕是失算了。从墙的枪口下折返的生还者，已经将星图是假、无法逃离的消息传遍了整个种子世界。
大寒波来临前的逃亡时代结束了，种子们将再也不会尝试逃离，并重新隐藏在了茫茫人海中。现在已经进入了静默时代。
就好像蚂蚁们重新躲进了太阳系的绿色丛林，就连远方沙漠中藏在荆棘后举枪的猎人，也开始有些疲惫。”
“你这比喻倒是很独特。”
“这是常教授做出的比喻。秦老师，你能想到吗？我们两个在安娜号上站在了对立面的逃亡者，生还之后，竟不约而同地尝试着用一种新的角度去看待这个世界。”
“常教授？他……在这附近？”
“在远方那个高塔里实习呢。两三天便来看我一次，都是接近黄昏。看这日头，也快过来了，最迟明天。我们一起回去吧。”
弗特瑞领着三人返回了旧校舍。
“老弗！”常京生提着一个沉甸甸的红色塑料袋走进校门，里面装着许多大米，他看到刚刚踏上小操场的秦光和罗缦君，愣了一下，“秦老师和罗老师也来了？”
“工作还顺利吗？”秦光走过去，故意狠狠地朝对方之前受伤的肩膀拍去，被常京生灵活闪过了。
“别闹，还没好全呢。”
“听弗特瑞说，你怎么还三天两头往这跑。”
“因为闲得慌。回到地球后，感觉能说得上话的人越来越少了。”
常京生直接走进弗特瑞的屋内，熟练地将大米放到了一个简陋的铁筒内，又小心合上了盖子。
“天文台不忙吗？”
“忙，对他们来说是这样。杂乱无章的电磁波信号越来越多了，四面八方，哪里来的都有。所以为了了解信号中其他文明的痕迹，他们陆续买下了附近一些地的使用权。但在我看来，信号越多，越是欲盖弥彰。
太阳系已经进入了静默时代，其他文明的种子们蜷缩在这个危机四伏的摇篮内，甚至害怕再发出一点声响，只有人类还在无止境地向前狂奔。我不知道，这是不是危机的征兆。
而且我想，如果真的有人对我们释放善意，会直接出现在我们面前的。”
“自计算机引领的第三次工业革命以来，人类在航天领域向前了一大步。现在一些领域中已经开始有人提人工智能及虚拟现实是第四次工业革命，或许是为了吸引资金注入，在我看来，这些不过是第三次工业革命的延伸。
但我最近发现，无论怎么发展，墙的边界始终存在。无论是墙本身还是墙之后的高级文明，始终在心照不宣地从探索边界和技术边界上双重控制着人类社会的发展进程。
只是现在，就连那些种子也陷入了噤默之中。是限制人类社会发展的枷锁解除了吗？还是说，真正的源动力已经消失，他将不顾死活地用肉身朝那墙上撞去。”
常京生有些迷惘，看着身边这座建成于三四十年前的老旧校舍，青苔和杂草一点点地覆在上面，融入岁月之中。
它或许已经被大多数人抛弃，但却依然立在这里，一成不变。
“当我和老弗离开地面，遥望这蓝色的球体，竟产生了同样一种感觉。这太阳系、甚至周边相邻的恒星系，像一个个草丛。地球与火星，包括周边的各种天体，不过是这星丛中最为和谐的组成部分。
宇宙的本就是一片荒漠，而星丛才是偶然。
后来，当我们得知墙的存在后，开始尝试理解墙后文明的心境。
这个宇宙的观测难度与观测技术的发展在时间线上未必呈正比。他们只能从远古时代留下的记录中发现，从那些星丛中飞出的鸟儿，是多么可怕的生物啊。
尽管离自己较近的星丛依然能被自己的观测技术覆盖，但从星丛内部传回的资料显示，它们与记载中的鸟儿并无不用。就这样，他们毫不犹豫地扣动了扳机。”
“但人类或许已经没有机会产生这样的切身感受了。”
常京生望着落日，惆怅地说道。
眼前的残阳如血般绚红，他重新望向操场边上的土灶，忽然感觉有一个影子在灶口前夕阳的光芒中出现。
那先是一个指甲盖大小的小片儿，随即像滴落在宣纸上的水墨一般蕴化成了拳头大小的圆形。
他猛然抬头，发现离地面大约三米高的地方，漂浮着一个深蓝色的圆形球体。
地下城，织星者生活区内。
“现在的情况不容乐观。第四区周围等待进入乐园的人群在内乱中死伤惨重。”白银的画面一出现，秦光就立刻说道。
“望月基地也是一样，我们已经观察到了地球的存在着逆转的可能。为了避免怀疑，基地的通讯只能逐步恢复。”
“这意味着，你们将直接与第四区通话。军心又将何去何从呢？”秦光眉头紧锁道。
“极光号由第四区接纳，已经是板上钉钉的事情了。罗盈终于下定决心告诉我，自己除了听到地行者的呼唤，还听到了一个金属般冷酷的声音。它像齿轮般毫无感情地转动，没有音量的高低，只存在节奏的变化。”
秦光听后，像是想到了什么，沉默不语。
“想到什么便说吧，现在已经没什么不能说的了。”
“织星者……”秦光欲言又止。
“怎么可能呢？目前我们找到的唯一织星者，只有罗盈了。”
“不，是冒牌货。几百年前的那个逃亡时代，根据当年弗特瑞怀疑，是它在背后，主导了文明种子的灭亡。”