得知老太太答应将香菱送他后，贾赦高兴得两日合不拢嘴。
他一生经历过的女孩子不知多少，却无一人有香菱这般姿色，这且不说，最让他着迷的是香菱身上有种天真羞怯的风情，这种风情最能激起他的兴致。
贾赦强自按耐住心中的迫切之情，只等什么时候老太太发下话，他立即将香菱领过来，好好恩爱一番。
因为办成这件大事，贾赦甚至对邢夫人也和善起来，难得地没到年轻姬妾房中去过夜，而是留宿在邢夫人房中。
这晚他睡到半夜，忽然感觉身上发寒，仿佛被人从被窝中，一下子拖到冰天雪地的旷野，让他止不住浑身直打战。
贾赦睁开眼睛，立即被眼前的景象骇得几乎停止呼吸。
在他房中站着一只巨大的怪物，足有近丈高，要弓着身子才不会把房顶撞破，怪物生着一只巨大的马头，口鼻中喷吐着浓烟与火焰，说不出的诡异骇人。
贾赦总算有些见识，立即认出来，这不是传说中城隍爷座下的阴差马面吗？
为什么阴差会找上他？
贾赦心中生起不祥的预感。
难道他已经死了？
不等他有所反应，马面将一条铁锁往贾赦头上一兜，他只觉自己轻飘飘的，被马面拉扯到床下。
贾赦只觉脚步松软，不自觉跟着马面往外行去，他回头往床上看去，却见自己还好好睡在上面，心中顿时凉了半截。
自己这是被勾了魂了，可不就是死了吗？
马面押解着贾赦，却没往城隍庙走，而是来到贾母院子。
院中有几个上夜的婆子还没睡觉，马面带着贾赦从她们身边走过，竟没人发现他们，只是有婆子感觉到一阵寒风从身上扫过，让她们不自觉紧一紧身上的衣裳。
贾赦见马面带自己来到母亲屋内，心中又惊。
难道他们母子二人，竟然要死在同一天？
果然，马面带着他径直来到老太太床前。
马面站在床边，好半天没有动作，似乎在抗拒什么，最终还是俯身在老太太身上吹一口气，随即一道白气从老太太身上钻出，最终凝聚成老太太的模样。
贾母先是一阵迷糊，等看清眼前的马面和贾赦，这才惊叫一声。
贾赦颓丧道：“母亲，阴差来勾咱们魂了。”
老太太是积年的老人，平日里不是没想过自己总有一天会死，却没想到死期这么快就来临，忙哀求道：“求尊使宽限两天，容我与家中子孙告别。”
马面道：“两位近日犯下罪过，城隍老爷特令我拘两位去城隍庙受审。”
贾母二人闻言心中大喜，问道：“敢问尊使，我二人莫非阳寿未尽？”
马面道：“何必多问，尽快随我去城隍老爷驾前受审。”
说着，把勾魂索将二人套住，径直来到城隍庙。
贾母和贾赦只觉身子轻飘飘的，像是飞行一般，眼前景色变幻莫测，倏忽之间已经来到城隍庙。
城隍庙正堂上高坐着城隍爷，头戴华冠，身穿蟒袍，腰悬宝带，面相威严。
城隍爷身边站着个文吏，正一手持生死簿，一手持判官笔，眼神严厉地盯着贾赦。
城隍与判官再下面，则是戴青色面罩，穿深色大氅的夜游神，以及刚刚回来的马面。
除这些神灵以外，大堂四周浓雾弥漫，雾气中影影绰绰，仿佛潜藏着许多恶鬼邪神。
这却是贾环将庙中神像移过来壮声势。
哪怕临时把冯渊拉进来，城隍庙中也不过四个人，城隍庙中人员配置都不齐全，这要是传出去，岂不惹人笑话，也不利于树立城隍庙的威严。
贾环于是只好在气氛上做做手脚。
好在效果还不错，贾赦和贾母眼看着上面的几位怪异神灵，以及周围充满不祥意味的浓雾，浓雾中的凶鬼邪神，早被吓破了胆，不住地在堂下磕头。
“你二人可知罪？！”
冯渊在上面厉喝道。
贾赦和贾母忙道：“实不知所犯何罪，请老爷明示。”
贾环看向贾赦，说道：“贾赦，有人状告你不孝之罪，你可认罪？”
不孝？
贾赦先是一怔，随即忙转头去看贾母。
能告他不孝的，除了他母亲，还能有谁？
贾赦心中恼怒。
母亲到底在想什么？！
虽说他母子二人感情并不亲厚，尤其比不得母亲与二弟的感情，可他怎么也说不上不孝，纵然他不孝，像他们这种人家，向来是胳膊折了藏在袖子里，母亲怎么能这样狠心，竟把他告到阴司！
贾母见大儿子神情气恼地看她，忙道：“不是我，我何尝在老爷面前告你的状？”
不是母亲，还能是谁？
贾赦心中疑惑，贾母也忧闷不解，母子两人都看向上面的城隍老爷。
贾环冷声一声，说道：“原告上堂。”
立即有一道人影从堂下浓雾中走出来，等来到堂上，贾母和贾赦才看清来人模样，只见他体格壮硕，相貌英武，正是先荣国公贾源。
“老祖宗！”
贾母和贾赦失声惊叫道。
两人心中各自痛骂自己愚蠢，这里是阴司，又不是阳间衙门，谁说只有活人才能告状？
贾源是被贾环临时召来的，他本来好好地在祠堂中享受香火供奉，却忽然被召到城隍庙，人已经死了几十年，还要被子孙连累，贾源也压了一肚子火气，他向上行个礼，说道：“请城隍老爷主持公道。”
贾环道：“贾赦，你祖宗九死一生创下这份基业，殊不容易，你坐受祖宗遗泽，一生锦衣玉食，本该留心于正经事务，以求光大祖宗之德，方不辜负祖宗的恩情，如今却整日荒唐，贪淫好色，这把年纪还要纳小丫头做妾，半点正事也不做，你祖宗告你不孝，你可知罪？”
贾赦喉头滑动两下，想要为自己辩解两句，却什么话也说不出来。
当着荣国公贾源的面，他哪里还敢出声，更何况城隍所说没一句冤枉了他。
在阳间，人尽可以巧舌如簧，为自己的罪行辩解，但在阴司，一生功过如同镜中照物，纤毫毕现，他辩解也无用。
见他无言以对，贾环冷笑道：“你既然知罪，我就替荣国公给你个教训，好让你知道敬畏。”
“马面，准备铜柱。”
马面答应一声，伸手在前一划，一根合抱粗细的铜柱出现在堂上，铜柱中空，里面升腾着不灭的火焰，将铜柱炙烤得通红。
贾赦和贾母只觉一股热浪扑面而来，两人心中却不由得发寒。
贾赦把头磕得像捣蒜一般，只求城隍老爷从轻处罚。
贾环全然不理会他哭求，冷笑道：“马面，给他用刑！”