“这不是恰好碰上吗？”盛玄怨神色自若地收回鼓掌的手，从腰包中掏出一锭银子给那说书人打个赏钱，还道：“这篇精彩，日后多讲讲。”
说书人拱手笑道：“多谢公子！有空常来听书啊！”
琼亦双眼一黑，按捺住嗔意跟在他身后出了茶馆，不轻不重的巴掌朝身前人拍了去：“盛暻，你真是……越来越会奚落人了！”
盛玄怨只是扯了扯嘴角，不由得想到几日前误食返酒丹的荒唐事，问过琼亦才知道她竟然一点也不记得自己做过什么，还反问他何时喝了那么多酒，怎么醉成那呆呆傻傻的样子。盛玄怨又不能和醉断片了的人置气，只能趁这种时候掰回来，心道：不捉弄捉弄你简直对不起自己。
绕过这个话题，他说：“在这里打听到的消息不保真，接下来与我去城中的氏守台，那儿的消息比较靠谱。”
琼亦见他正经了脸色，点了点头，顺在人流中往前走，“直觉告诉我苍昱在吴跃城的传言是个圈套，可为什么有人要设这个套呢？”琼亦出声极小，近乎低喃自语：“莫非是……”
想到此处她心头一沉：“莫非是设局者想引来寻剑之人一并铲除？这样不仅可以缩小竞争，也解了心头之患。”
“有几分可能。”盛玄怨想道：“若他没有足够实力，这样做只是引火自焚。”
“是啊。”琼亦没由来的忧虑染上眉头：“消息在我们来之前就兴起了许久，能赶到的修士几乎都在这几日去到吴跃城中，不知那处现在是什么场景……”
二人边说边向丹骧的盛氏守台行去，琼亦在盛玄怨的带领下从人少处拐进了一所不知名的店铺内，柜台前有位花白头发的老头正哆哆嗦嗦地扶着老花镜看书，盛玄怨上前不知对他说了什么，那人指了指店面后院，头也不抬地接着看书。琼亦瞄了老头两眼，加快步子跟着盛玄怨从店铺后院绕进内门，不想这院中有院，楼中有楼，绕了几重后又穿过暗门，最终，他们在一栋毫不起眼的屋楼前停下，盛玄怨说：“到了。”
这盛氏守台藏匿的太过隐蔽，非但不见牌匾，连来路都需暗号才能找准，琼亦对此有些许唏嘘，一想到丹骧城中秩序不宁，这般不露风声是有其道理的。
楼堂上传来“哐”“哐”重声，只见四五人并肩而立，手中拉满弓弦，箭矢居高临下直直对向他们：“来者何人！”
盛玄怨扯下假面，将承影剑横在身前。那几人认出他身份，纷纷俯首作礼：“小少主。”
“不必行礼。”盛玄怨见他们面露茫然，似要开口询问自己来历，直言道：“别问我为何来此，也不必将我的行踪报到族中。我来只为一件事，丹骧城中流传的苍昱落于吴跃城之事是否属实？又是何时兴起的？”
看似领头的那人抱手回道：“启禀少主，线人今日在城中还未回来。少主不妨入守台歇息，待线人回来再向您禀报。”
盛玄怨点头：“同宗弟子，不必多礼。带我进去吧。”
“不敢不敢，您请。”那黑衣弟子走下楼台，抬手请示二人进入室中休憩。
盛氏一族统下的诸多守台与督府，其任职者时常非本家弟子，而是以入宗学艺或考核而任的同门、能者，大多对亲族之人抱有敬畏。
琼亦和盛玄怨在屋堂中稍作歇息，等候了约两个时辰那线人才回到氏守台中，听言盛小少主来此便立即会面禀事。盛玄怨本以为扮作线人潜伏暗处的这项苦活一般由男子担职，却不想丹骧的线人是位女子。
“我来此不是为做客的，不必拘谨。你近来可打听到有关苍昱剑的情报？”
“有。”那线人答道：“坊间修士们所传的苍昱被携于吴跃城一事，八成为真。少主为何来打听此事，莫非是对那名剑也存有觊觎之心？”
“不该问的别问。”盛玄怨冷言回道：“这消息是你自己探出的？吴跃内可有我宗线人？”
线人自知失言，摇了摇头：“是在下多嘴了。回少主，吴跃城是座孤城，处于定口岭北端，长泰地界，地势偏僻复杂，没有安排我宗眼线。”
看来当真明知山有虎，偏向虎山行，得走上一趟了，琼亦在一旁默默听着，暗自道。
“少主，恕我多嘴，您是参完尽春宴后直赴丹骧的吗？”
盛玄怨不回答她，反而问：“你们做这职的眼线，消息来路广吧？可知‘尽芳菲’大宴的后两日，五族宗主商讨了些什么事？知道的都如实告诉我。”
线人思索捋了一阵：“我们守台收到的消息是，西境戎人屡屡暴乱，对此各族都调派了人手以助谢氏护疆，边疆现今极不安定，随时都有打仗的可能。其二便是陆、苏二族各向南五百里增设御了。其三便是这苍昱宝剑了，五族已谈妥，若宝剑认主他们不会插手，若江湖中人为夺剑而滥杀无辜百姓，那就由北山一脉出马回收此剑，就算剑已认主，也会想法锁剑封剑。”
盛玄怨摆了摆手，“多谢。下去吧。”
线人应声退出了房内。
“看来只是门派间相斗，五族是不会管了。”琼亦嘴里念着，“孤城吴跃人迹稀少，倒像是特地挑的点。莫非是在春宴大会开完之后，有人得了消息故意设了局选了址，要在这孤城中百人夺剑吧？”
“你担心这是布好的绝阱？”
她摇了摇头，眸中满是顾虑：“……不。我担心这城中百姓。”
琼亦抓住他双手，语调低缓，咬字却逼仄急促：“孤城道路不通，纵使只有十几号修士进城夺剑，若真打起来，他们连逃命的机会也没有。”她不敢想象凡民无缘无故遭此祸患，或四处逃散迷失山岭的场面：“盛暻，八成为真的消息再过几日就是十成十真了，我们得在夺剑之战开始前疏散普通民众。”
“这是……”她低下了头：“是我们该做的，比起苍昱，这才是身为护世族人的我们该做的。”
盛玄怨握紧她的手：“我来联系离这最近的岳氏守台，定以护人为先，放心。”说罢，他起身去唤守台中领事，吩咐他向距离吴跃城最近的守台飞鸽传书，说明现今苍昱降世恐将带来的祸患，请求他们派人马即刻动身前往孤城吴跃疏散民众，见到模样打扮、行为举止似是江湖修士者能避则避，切勿引火上身。
本所盛氏守台中只有一位年纪不小的高阶修士坐镇，在盛玄怨的指派下，以他为首领一队人马直奔吴跃而去，另一队人马则安排在城外作为接应。
琼亦望着楼堂中绘有城局图的屏风板，横贯南北的定口岭显得如此迢远，她说着，不自觉地握成拳：“骑马赶去大致需两个时辰左右，现今天色已不早，恐怕撤不出多少人。”
盛玄怨知道她心中所虑：“我们也去。”
他道：“此事闹得满城皆知，定是有人煽风点火，我们去吴跃会会那人便是。”又在心间细细梳理一番，该叮嘱的事都叮嘱过了，确认没余下什么疏漏之处。“也不知晏兄他二人打听到的消息如何，我们回客栈去吧。”
“好。”
*
回到最初那家小客栈已经是日入时分，城中有炊烟升起，摊贩皆收摊打烊，行人稀稀拉拉少了大片。苏烨与晏庭深等了许久才见他们回来，推开房门即问道：“回来了？过来汇总下消息。”
晏庭深开口：“先说我们打听到的消息吧，情报不多，总共有四点。一，魔宗确定出世了，江北一带有不少他们的活动迹象，我们在丹骧内撞见也是极有可能的，就是不知这‘魔宗’是类似‘正道’的泛称，还是指某个修炼方式异端的门派。”
“这个我知道。”琼亦答道，“在被五族十派合力驱逐离开中土前，魔教中有三大派系，分别为奇阴，伏魂和极厄，与十大门派中独占鳌头，几乎凌驾其余七派的广遥、清归、禅音并称‘三全阴阳’。但是百年前他们元气大伤退居北境，说不定内部又有分合。”
苏烨奇叹：“居然如此。”
“嗯，那我继续说了？”听完琼亦的补充，晏庭深又道：“除了魔宗出世外，广遥和禅音门都派出了人手，来自江湖中的散修更是不胜其数。接着便是我们听说苍昱剑现今在吴跃城中一个叫张延的人手上，我与苏烨商量后一致推测为假。最后一个消息，目前已经有至少四队人马去吴跃城夺剑了，据观察，差不多都是十人内的小团，有习武没根基的凡人，也有高阶修士，不过数量很少，算不上棘手的对手。”
盛玄怨点头作应。
苏烨默默道：“毕竟高阶修士不是路边的白菜一抓一大把，哪个宗门中二十岁之前‘破境’不得叫一声天才？你三个别看我，是你们太离谱了！”