祁氏集团的覆灭，如同在京城商界投下了一颗深水炸弹，余波久久未平。建国集团则在这场风波中，不仅毫发无损，反而声势更盛。与克劳德集团的合作协议正式签署，国家层面的扶持政策也逐渐明朗，一切都预示着建国集团即将迎来新一轮的腾飞。
赵建国这段时间忙得脚不沾地，集团内部各项事务的梳理、新项目的启动、人才引进计划的落实，几乎占据了他所有的时间。连轴转了几个月，饶是他精力充沛，也感到了一丝疲惫。
这天，处理完手头积压的最后一份文件，赵建国伸了个懒腰，看着窗外已是华灯初上。他突然有些想念四合院里的那份宁静，虽然那里的人和事时常让他哭笑不得，但终究是他在这个时代最初的落脚点。
“左峰，集团近期的主要工作都已经安排下去了，后续的跟进你们多费心。我打算给自己放几天假，回四合院那边住几天，好好休息一下。”赵建国拨通了左峰的内线电话。
左峰连忙应道：“赵总您放心，集团有我们呢。您是该好好休息休息了，这段时间太辛苦了。”
简单交代了几句，赵建国便让司机送他回了久违的南锣鼓巷。
汽车在巷口停下，赵建国自己提着一个简单的行李包，慢慢踱进了熟悉的胡同。傍晚的四合院，炊烟袅袅，夹杂着各家饭菜的香味，充满了生活气息。
刚走进院子，迎面就碰上了端着一盆刚洗好的衣服，准备去晾晒的秦淮茹。
秦淮茹看见赵建国，先是一愣，随即脸上堆起了笑容，只是那笑容里，多少带了点不自然和刻意：“哎呦，建国回来了？真是稀客啊！我还以为你当了大老板，就把咱们这小院子给忘了呢！”
她这话听着是客气，但那股子酸溜溜的味儿，隔着老远都能闻见。自从赵建国发达后，秦淮茹心里就五味杂陈。一方面，她后悔当初没能抓住这个潜力股；另一方面，又嫉妒姜静娴的好运气。看着赵建国如今的成就，再想想自家那不成器的棒梗，她心里就更不是滋味了。
赵建国淡淡一笑，并未在意她话里的夹枪带棒：“秦姐，我这不是回来了嘛。公司事多，前阵子一直没顾上。”
“是是是，您是大忙人，日理万机。”秦淮茹一边晾着衣服，一边斜眼打量着赵建国，见他穿着简单，手里也只提了个普通的包，不像是衣锦还乡的派头，心里那点不平衡又冒了出来，语气也随意了些，“怎么？公司不景气了？还是被人给算计了？回来避风头啊？”
在她看来，赵建国这么久不回来，突然出现，八成是外面混不下去了。毕竟商场如战场，谁能保证一直顺风顺水？
赵建国闻言，不禁有些好笑。这秦淮茹的想象力，还是这么丰富。
“秦姐说笑了，公司好得很。就是太累了，想回来清净几天。”
“清净？”秦淮茹嗤笑一声，手里的湿衣服甩得啪啪响，“咱们这院子，鸡零狗碎的事儿多着呢，哪有什么清净？再说了，你那大别墅不住，跑这小破院来找清净，谁信啊？”
这时，中院的聋老太太拄着拐杖，由三大妈扶着，也溜达了过来。老太太耳朵尖，听见动静，眯着眼睛看了看：“是建国回来了？”
“老太太，是我。”赵建国连忙上前打招呼。
聋老太太脸上露出笑容：“回来就好，回来就好。年轻人，在外面打拼不容易，别太累着自己。”老太太虽然糊涂的时候多，但偶尔说出的话，却也带着几分通透。
三大妈阎埠贵的老伴则在一旁帮腔，声音不大不小，刚好能让院里的人都听见：“可不是嘛，建国这孩子，出去闯荡了这么久，也不知道在外面混得怎么样。咱们院里出去的人，可不能给院里丢脸啊。”