“大牛，你去吧，我不打紧。”叶兰舟扬声吩咐。
大牛听见她的声音，果然比昨日有力了些，放心不少，但还是不肯离开。
“我守着营帐，军医，您再睡会儿吧。”
叶兰舟轻叹口气，这孩子固执得很，她也就不再多说什么了。
大牛不肯去，远哥儿就去叫上黎煜，哥儿俩带着一队士兵，进入山林中。
有白云带路，远哥儿闷头直走，半点冤枉路没绕，不一会儿竟找到一个兽群，似牛似羊，竟有三四十头之多。
远哥儿激动不已，弯弓搭箭，嗖嗖嗖地放箭，转眼放倒三头。
黎煜不甘落后，卯足了劲要跟他比个高低上下，好让叶兰舟看看，他不比远哥儿差。
士兵们四散开来，把四散逃窜的野兽围起来，不让它们逃掉。
远哥儿猎了三头体格健壮的大兽，就收起了弓箭。
黎煜诧异地瞟了他一眼，箭镞朝向一头慌乱中奔过来的幼兽，正要放箭，远哥儿忽然一把按住了他的手。
“表弟，你这是做什么？”
“不可赶尽杀绝。”远哥儿蹙了蹙眉，打了个手势，吩咐士兵们散开，放那些困兽离开。
黎煜扼腕叹息，跺着脚道：“自打我来到南疆，还从没见过如此庞大的兽群，咱们完全可以全数猎杀，满载而归，你干嘛非要放走它们？咱们那么多人呢，这么点儿猎物，都不够塞牙缝的。”
远哥儿懒得搭理他，吩咐士兵把猎物抬上，跟着白云的指引，往下一处走去。
——
中军大帐。
探子一波又一波地来报，南楚大军急匆匆地撤离，只留下五万士兵戍守边境。
“可打听出原因了？”储元粗声粗气地问。
“似乎是南楚起了内乱，楚帝着急回京平叛。”
“内乱？”储元怔了怔，“消息准确么？”
“事发突然，暂时尚未查证分明。然则南楚大军已撤退二十余里，目前还在往南行进，想来消息是真的。”
众将领都陷入了沉思中，半晌，纷纷将目光投向穆清淮，等他来拿主意。
穆清淮沉吟许久，才蹙着眉头表情凝重地道：“不论南楚内乱是真是假，众位将军万不可有丝毫懈怠，日常操练务必严格执行，小心巡视。”
“是，谨遵大将军之令。”
储元犹豫了好半天，才小心翼翼地问：“大将军，这会不会是南楚以退为进之计？”
穆清淮摇了摇头，否决这个猜想：“不可能，南楚十五万大军撤退到二十里开外，前线只留下五万人马。
若当真是南楚设的计，那这五万大军便是送死的。一旦我军发动攻击，不等南楚十五万大军前来救援，这五万大军便会全军覆没。南楚小皇帝没那么傻，不会白白送五万大军给咱们吃。”
“倘若当真是南楚内乱，小皇帝着急回京平叛，那他就不怕咱们趁机进攻，再歼他五万大军么？”
不等穆清淮开口，就有个将军主动接话：“两害相权取其轻，损失五万大军，总比丢掉江山，死于反贼之手要好，小皇帝这是弃车保帅。”
闹闹嚷嚷了一阵，最终达成共识，东黎军中按兵不动，以不变应万变，静候朝廷指示该如何应对。
而此时的北境，一片祥和，半点硝烟的迹象都没有。
燕冲在军中吃喝玩乐，乐不思蜀，军中上下多有怨言，但燕冲一向最受燕帝宠爱，如今又当上了太子，将士们都是敢怒不敢言。
黎溶头一回上战场，满以为他这个皇室第一高手，对上燕冲那个草包，一准儿能立下赫赫战功，名扬天下，威服众臣，不料燕冲竟连半点要打仗的意思都没有。
而东黎与南楚战局紧张，为大局计，黎溶不能主动出击。他在北境没什么事干，除了日常巡营操练之外，简直闲得发慌。
南楚与北燕是盟友，虽然燕冲打定主意不跟南楚玩，抱牢东黎的金腿，然而底下人并不知情，只当燕冲是在等待战机。
南楚前脚退兵，北燕后脚就得到了消息。
众将领大惊失色，纷纷破口大骂南楚背信弃义，明明是他们主动提出结盟，联手攻打东黎，不料南楚小皇帝到了前线没几天，一场仗没打，就拍拍屁股回京了。
那北燕怎么办？
大军和粮草都调过来了，打吧，孤立无援，不打吧，既没办法向国内百姓交代，更没办法对东黎交代。
燕冲听着将士们的吵嚷声，心里暗暗冷笑，一群蠢货！成天光想着占便宜，也不想想，东黎是那么好欺负的么？真要是闷着头开打，南楚一跑路，还有北燕的好果子吃？
还是他最聪明，最机警，最有大局观。看吧，要不是他一直按兵不动，北燕能半点损失都不受？
燕冲懒洋洋地摆了摆手，端出太子的威仪呵斥：“吵吵嚷嚷的，成何体统？当孤这中军大帐是茶馆子么？”
大伙儿瞬间鸦雀无声，不敢再多嘴。
燕冲满意地眯了眯眸子，睥睨作态，朗声道：“楚翎那黄口小儿，孤一早便看出他是个成事不足败事有余的，这才按兵不动。尔等之前诸多不满，如今可明白孤的良苦用心了？”
众人面面相觑，继而齐声道：“太子殿下英明，末将佩服！”
燕冲洋洋得意，昂首挺胸地道：“尔等守好大营便是，其余不必多问，孤自有主张。”
他摇头晃脑，一副胸有成竹的模样。
燕冲的草包名头无人不知、无人不晓，但这一回他的确是做出了最正确的决定，众将士虽然感觉似乎有哪里不对劲，但还是听令行事，各自退下，严加防守自己所属营地。
燕冲有个心腹叫蒋安，是他外公蒋敏中的庶出孙子，但因为他爹也是庶出，在蒋家一向不得宠。
蒋安一肚子的鬼主意，知道他爹指望不上，他就想方设法地往燕冲跟前蹭，终于凭借斗鸡走狗、溜须拍马得了燕冲的青睐。
如今燕冲当上太子，蒋安作为燕冲的心腹，地位水涨船高，说话也有力多了。
燕冲蹙着眉，叹了口气，幽幽地道：“蒋安，你说孤若是无功而返，那多没面子？”