大郎见叶兰舟神态悲伤，强笑着安慰：“娘，您为我们做的已经够多了。
这是我们的命，您不必悲伤。”
叶兰舟张了张嘴，想说什么，最终只化为一声叹息。
大郎又道：“至于幺叔……”
他像是不知道该怎么说，皱着眉头想了好一会儿，才满是心疼的道：
“幺叔才是最可怜的，从前他孤家寡人，伶仃无依，活着只为家族冤屈仇恨。
如今有了我们几个，幺叔不但要肩负起为家族伸冤报仇之千斤重担，还要为我们几个操碎心。
娘，幺叔他要是有哪里说错了做错了，您看在我们几个的面子上，别生他的气，成么？”
叶兰舟点了点头，笑容欣慰又苦涩。
这孩子真是懂事得令她心疼不已。
“我哪里会与他一般见识？真要是容不下他，八百个顾长淮也早就让我赶出去了，还能容忍他在府中蹦跶到今日？”
大郎眉眼舒展，笑了开来：“娘，我有时候觉得，您根本不像是十来岁的年纪。”
“哦？”叶兰舟摸了摸脸庞，问道，“那我像什么年纪？”
“我依稀记得，幼年时祖父与父亲、二叔出征，家中只剩下一屋子的老弱妇孺，每每都是祖母主持大局。
娘，您沉稳镇定，丝毫不输于我祖母当年。”
叶兰舟挑了挑眉，暗暗在心里竖了个大拇指。
这孩子有眼光啊，竟然看穿了她稚嫩身躯下的沧桑灵魂。
“沉稳镇定不好吗？”叶兰舟反问。
大郎一双眉头再次拧紧，老气横秋地点了点头，又摇了摇头。
“也好，也不好。”
“此话怎讲？”
“您气度雍容，泰山崩于前而面不改色，若遇大事，自然事事游刃有余。
可您终归是妙龄女子，如此大气凛然，岂不是叫天下男儿无颜立足于世间？”
叶兰舟听着，觉得有些不对味，于是问道：“依你的意思，女子便该不如男子么？”
“那倒不是。”大郎连连摇头，意味深长地叹了口气。
“孩儿只是觉得，您一个人便承担起所有，未免太过操劳，孩儿看在眼里，疼在心上。”
叶兰舟更加欣慰了：“有你们这么懂事的孩子，我不觉得累。”
大郎嘴角一抽，眉头皱得更紧了。
是他说得太委婉含蓄了么？
唔，也许吧。
在娘面前，还是得打开天窗说亮话才好。
“娘，我昨日教幺妹《三字经》，教到‘子不教，父之过’一句时，幺妹问我，为何旁人都有父亲，我们却没有。”
大郎眼巴巴地看着叶兰舟，小眼神暗示意味十足。
叶兰舟心疼地摸摸他的脑袋，叹道：“可怜你们几个，幼年丧父，我对你们再好，也终归弥补不了缺失的父爱。”
大郎打蛇随棍上，借坡下驴地道：“所以啊，娘，孩儿认为，您是时候考虑考虑，给我们找个爹了。”
叶兰舟：“……”
合着绕了半天，小东西在这儿等着她呢。
叶兰舟哭笑不得：“怎么着？你还想老娘带着你们六个改嫁啊？”
大郎眼睛瞪得溜圆，昂着下巴：“有何不可？”
“……”叶兰舟拍拍大郎的肩膀，呵呵干笑，“想要爹是吧？洗洗睡吧，梦里啥都有。”
开玩笑，带着五个儿子一个女儿改嫁，谁敢娶她？
叶兰舟从大郎屋里出来，这才想起来忘了办正事。
她是来找他商量要不要去范正举那儿读书，得，明儿再说吧。
“小兔崽子，这才多大点儿，竟然催起婚来了。”
叶兰舟笑着摇头，又去看了眼二郎、三郎，而后便直接回屋睡觉。
大郎四仰八叉地瘫在床上，长吁短叹。
原本想着，娘年少丧夫，幺叔孑然一身，要是他俩能走到一起，他们一大家子就能永远不分开。
现在看来，娘似乎半点改嫁的心思都没有。
她还那么年轻，真要是为了他们兄妹六人蹉跎年华，孤独终老，叫做儿女的于心何忍？
庭院里，值夜的顾长淮站在桂花树下，目不转睛地望着正房的轩窗。
刚才他想去看看大郎的情况，走到门外听见叶兰舟的声音，就顿住了脚步。
他并非有意偷听，只是凑巧听见两人谈论起他，就顺带着听了一耳朵。
大郎的懂事，令他心里十二分的动容，也十二分的生疼。
那样小的孩子，却比他这个做叔叔的还要成熟懂事。
这些年兄弟几个是怎么过来的，吃了多少苦，受了多少罪，他压根不敢想。
而叶兰舟，更是令他无地自容。
明明比他还小五岁，又是个弱质女流，却如此坚韧不拔，从容不迫。
相比起来，他从前一味逃避，浑浑噩噩，连三郎都不如。
她看不上他，那只能说明她不瞎。
一整夜，顾长淮都在桂花树下站着，几乎没挪动位置。
东方刚露出鱼肚白，三郎就起来了，跑到叶兰舟窗下，对着窗子跪下磕了个头，算是向叶兰舟辞行。
“三郎，你这就要去宣武侯府了？”
“是啊，顾师父，天亮前我要赶到宣武侯府，再不出发就晚了。”
“我送你。”顾长淮怕三郎拒绝，忙道，“路上还能再指点你些技巧。”
“好，那就有劳顾师父了。”
顾长淮要去叫马车，三郎不让，说要跑着去，就当锻炼耐力了。
从江府到宣武侯府，二十里地有余。
顾长淮一听那么远的路要跑着过去，顿时心疼起三郎的小身板来。
尤其他满身是伤，惨不忍睹。
顾长淮张了张嘴，想要劝，但话到嘴边，硬是吞了下去。
“走吧。”
叔侄俩出了江府，一路向西北方向走去。
——
叶兰舟起身后，照例是先练习一遍内功，然后才走出屋门。
大郎二郎正在院子里练武，却不见顾长淮。
“顾师父呢？”
“他送三郎去宣武侯府了。”
叶兰舟站在廊檐下看了会儿，大郎忽然说道：“娘，我也想学您的功夫，您教我，好不好？”
叶兰舟笑道：“顾师父的功夫还不够你学的？”
大郎有些不好意思：“顾师父的功夫太过刚猛，我学着吃力，总也学不好。
前些日子见到您的身手，灵动迅捷、变化莫测，我很想学。”
叶兰舟对于这几个孩子，那是毫无保留的爱。
大郎想学，她自然愿意教。
二郎一听，也跟着叫道：“娘，我也想学您的功夫，您也教教我吧。”
“行，一只羊是赶，两只羊也是放，你们想学，我自然愿意教。”
叶兰舟的长项是近身格斗，于是教他们使用匕首，将匕首发挥到最大的威力。
顾长淮回来时，叶兰舟正指导孩子们对练。
两个孩子手中握着寒光闪闪的匕首，打得十分激烈。
顾长淮的魂差点吓飞，一个箭步冲上去，把两个孩子拉开。
“哎呦我的祖宗！你们练归练，别真动刀子啊！这刀剑无眼的，万一捅上去，那可就是一个血窟窿啊！”
顾长淮一边念叨，一边用幽怨的小眼神控诉叶兰舟。
虽然他很赞成叶兰舟的教育方式，可是让两个菜鸡真刀真枪的互啄，风险实在太大了。
叶兰舟眉头一挑，呵呵一笑：“怕他们失手误伤对方是吧？
那好啊！
大郎二郎，你们使全力攻击顾师父，顾师父武功高强，你们伤不了他的。”
莫名躺枪的顾长淮：“……”
武功高强就要挨刀子吗？
没天理啊喂！