“兰舟，你听我说，我……”
“你让我听你说什么？”叶兰舟仰脸看着他，平静地与他对视。
顾长淮的话顿时卡在嗓子眼里，说不出来了。
他想告诉她，他和别的山贼不一样。
他没有不分青红皂白就胡乱打家劫舍，他打劫的都是奸商劣绅，而且打劫来的钱财，绝大部分都拿来救济难民了。
叶兰舟眼神冰冷，语气疏离：“你是山贼，朝廷要清剿的要犯，现如今又是在丰城做下五起大案的犯人，官府正在大力捉拿你。顾长淮，你真要害死我才满意，是吧？”
顾长淮张了张嘴，声音细弱如蚊子哼哼：“不是的，我……”
“你爱做山贼也好，爱做强盗也罢，那是你的事。我不去管你，你也别来连累我。”
叶兰舟话音一落，手腕一翻一转，就脱出了顾长淮的掌握。
她抬步离开，声音清冷，在静夜中飘散如烟。
“顾长淮，我不想与你为敌，也不想与你为友。从今往后，大路朝天，各走一边，你我井水不犯河水。”
顾长淮张着嘴巴，却发不出声音。
他呆呆地看着那浅色的身影融入漆黑的夜中，再也找不到半点痕迹。
腿一软，跌坐在地。
心头仿佛塌了一座山，将他压得透不过气来。
沉黑的夜幕，如一张巨大的网，将他死死地裹住。
他拼命挣扎，却像是陷入沼泽，越挣扎就陷得越深。
一大早，大街小巷都张贴起了告示，大致内容是说近日城中接连发生失窃事件，让大家务必加强防范，一旦发现可疑人物，立即向官府报告。
大小医馆也收到官府密令，如果有身受重伤的人求医，立即报官。
红桃将第一手消息报告给叶兰舟，再次提议招收家丁护院。
叶兰舟想，大义寨的人绝对不会朝她下手，这点信心她还是有的。
不过招收家丁护院，也有一个好处。
人手越多，顾长淮就越难找到机会溜进来。
她再也不想搭理那滩扶不上墙的烂泥了。
就让他自生自灭，被官府抓去砍头好了。
——
秃子伤得太厉害，根本没办法混出城去。
顾长淮作为少当家的，不能丢下一起出生入死的兄弟，只好冒险陪他留在城中。
好在昨日刚刚举行过庙会，接下来几天都没什么人来青庐观进香，树林暂时还算安全。
天亮后，大义寨的兄弟们混在百姓中出城。
胡子转了一圈，确定兄弟们已经顺利出城，他又独自进城，买了几个馒头，送到小树林。
顾长淮守了一整夜，筋疲力尽。
胡子接班，让顾长淮去休息。
顾长淮啃了两个馒头，招呼也没打，就一个人走了。
胡子以为他又去踩点，叮嘱了声：“少当家的，一切小心。”
顾长淮恍若未闻，迈着机械的步伐，跟掉了魂似的。
三转两转，转到了长街上。
几乎半数人家都张贴告示，招收家丁护院。
顾长淮扯了扯嘴角，露出一抹讽刺的笑。
只要大义寨想动手，又岂是区区几个家丁护院能挡得住的？
走着走着，不知不觉就走到了江府门前。
江府门口贴着一张纸，有好几条壮汉在排队。
顾长淮上前一看，不禁气笑了。
碗口大的字，明明白白写着招收护院六人。
这是几个意思？
防着大义寨来打劫吗？
少年胸膛起伏不定，片刻，眸子一眯，嘴角一咧，直接走到最前面，对登记的何全说：“顾长淮，应招护院。”