曹芳与司马懿的话题就从武皇帝曹操说起。
虽然聊的是一个话题，但目的却大不相同。
司马懿的目标是表功，不动声色的表明我司马氏与你曹氏的渊源很深。武皇帝当初为北部尉，就是我父亲推荐的。我大哥司马朗为武皇帝效力，深得武皇帝信赖，以身殉职。我入仕之后兢兢业业，为大魏的江山流过血、拼过命……
诸如此类。
曹芳则希望从曹操的故事中吸取经验，从而延续曹操未完成的革命。
包括学习曹操用兵、练兵的方法。
汉末三国百年乱世，对兵法的重视是社会共识。如果说诸葛亮是练兵的集大成者，曹操则是最初注重练兵、练将的开拓者。他手注《孙子兵法》，并发给将领，让他们按计施行。
曹魏名将辈出，和曹操的教导有一定的关系。
官渡之战就是双方将领平均素质的一次大比拼。
论整体实力，袁绍稳居上风。但是论将领的实力，曹操则有明显优势。在整体战场上，曹操一直被袁绍压着打，几次濒临崩溃。可是在局部战场上，曹操的部下却屡次击败袁绍的部下，最终迫使袁绍放弃了分兵袭扰的战术，集中兵力与曹操决战。
个人有天赋高低，但整体实力差距这么大，则和曹操注意练将密不可分。
司马懿入仕比较晚。建安十三年时，曹操已经平定了北方，也没有再遇到过官渡那样的艰苦战斗，对这一点感受不是很深。但是他也承认，曹操驭将手段高明，五子良将都能独当一面，比起吴蜀，优势很明显。
他没读过《三国志》，更没读过《三国演义》，所以不知道五虎上将，更不知道江东十二虎臣。
在他眼中，蜀汉能独当一面的大将只有关羽、张飞、魏延，其他人都不算。
一定要加的话，勉强可以加上王平。
当然，诸葛亮不是将，而是帅。
至于吴国，能独当一面的大将只有孙策、周瑜、吕蒙、陆逊四人，其他人也不行。
说到其他人，司马懿口若悬河，侃侃而谈。只有提到诸葛亮时，他的感情有些复杂。
司马懿轻拍膝盖，说道：“老臣虽与诸葛亮对阵八年，却只见过诸葛亮的正兵，没见过诸葛亮的奇兵，此生引以为憾。”
“太傅何出此言？”曹芳正听得入神，见司马懿如此感慨，不禁问道。
“兵法有奇正，各有其妙。蜀小而弱，诸葛亮居阿保之任，不敢弄险，只能以正兵对敌，自是持重之道。只是作为兵家而言，有正无奇，不败而已，取胜则难。是以诸葛亮数出，皆在我所料之中，未战便知胜负。”
“若是蜀与魏相当，又当如何？”
“若是敌我实力相当，则可以用奇。败不足以动摇根本，胜则能摧枯拉朽，以小博大。”
曹芳心中微动，想起了魏延的子午谷奇计，问司马懿的意见。
司马懿一听就笑了。“老臣听说过，知其必不可行。”
“为何？”
司马昭送上茶水、点心，司马懿亲手为曹芳斟了一杯茶，接着说道：“以战事论，魏延久在汉中，对关中防务虚实了如指掌，为人又敢战。若以精兵万人取长安，而诸葛亮出斜谷，关中必然震动，胜负在两可之间。只是我大魏岂能坐视关中失守，届时倾国之兵西进，与诸葛亮决胜于关中，诸葛亮又有几分胜算？”
曹芳想了想，还是有些不死心。“就此计而言，还是可行的？”
“可行。可是以魏延的桀骜不驯，此战若是出奇制胜，诸葛亮还能节制他吗？”
曹芳愣了半晌，终于反应过来了。
诸葛亮不听魏延之计，不是因为此计不可行，而是纵使取胜，结果也不是他想要的。
与大魏在关中决战，不是诸葛亮当时能做得到的。
如果取胜，魏延居功自傲，不听指挥，威胁到诸葛亮的个人威信，同样不是诸葛亮愿意看到的。
所以，魏延只看到了攻取长安，诸葛亮却看到了攻取长安后的形势变化。
这就是将和帅的区别。
“今天最后一个问题。”曹芳竖起手指。“若太傅与诸葛亮兵力相当，你有几分胜算？”
司马懿笑了。“陛下，能够影响胜负的又岂止是兵力，山川地理的影响更大。我大魏数次伐蜀不成，正与诸葛亮数次入侵不成一样，不是败给了对手，而是败给了山川。陛下亲政，当以逸待劳，待敌自弊，不可轻启战端，争一时胜负。”
曹芳深以为然，他挺身而起，甩甩袖子。“听太傅一席话，如读十年书。今日夜深，明日再来受教。”他指了指案上的点心。“只是这些干果未免太素，明天朕让太官送些肉来。”
“谢陛下。”司马懿伏地谢恩。
曹芳转头看了一眼柏夫人，微微一笑，举步出门。
柏夫人连忙跟了出来，来到廊下，为曹芳穿上鞋，又看似不经意的扯了扯曹芳的足衣，轻轻抚平。
曹芳嘴角轻挑，举步下了堂，扬长而去。
柏夫人看着曹芳的背影，悄悄地吐了一口气。
司马昭将曹芳送出门，回到西室，收拾案上的杯盘。“阿翁，这日子什么时候是个头？”
“阶下之囚，还想怎样？”司马懿没好气的哼了一声，又捻着胡须，若有所思。“天子悟性极高，行事不依常理，有类太祖。看来大魏自有天命，你我父子不仅不足以动其根本，反倒给了他一个机会。”
“什么机会？”
“重创老臣的机会。”
司马昭心中一动，忽然想起天子进门之前和许仪说的话，连忙告诉了司马懿。
司马懿怔了片刻，心情复杂的一声叹息。“这样也好。天子既然要用谯沛后生，太初回朝是意料中的事。等太初回朝，你那几个从女逃脱牢狱之灾，你兄长也算是留下了血脉。将来配得佳偶，生活总是不成问题的。”
想到夏侯玄，司马昭心中生起了希望。“太初能救我们父子吗？”
司马懿看了司马昭一眼。“你我就别想了，只要他肯提携安世（司马炎），我这一脉就还有机会。”见司马昭神情沮丧，他又说道：“子上，这就是命，不可强求。”
“喏。”司马昭应了，收起东西，退了出去。
看着司马昭的背影，司马懿的眼中露出一丝无奈，但很快又变成了释然。