第二天天刚亮，几人就从春风楼出来，回到了各自的家中。
颜溪和何霁诚身上都一股胭脂味，决定各自回去洗漱一番以后，再去找家中长辈讲明原委。
回到蜀客居，颜溪洗漱完之后，骤然想起芙蕖的异常。刚把这个丫头叫进来，还不待颜溪询问，芙蕖就给颜溪跪下了。
她低着头，只能看到一段雪白的脖颈。
“芙蕖，这是怎么了？不就是第一次进青楼走丢了嘛？我又没有怪你。”
颜溪伸出手想要扶芙蕖起来，芙蕖却避开了她的手，朝她重重地磕了三个响头。然后抬起头，固执地看着颜溪，“小姐，今日你们在春风楼说的话，我躲在门后都听见了……”
颜溪以为她是因为偷听了他们的对话，而不好意思，“这又没什…….”
“小姐，你们说的是真的吗？真的能把救出万春楼里那些女子，真的能把曾庆那一伙人一网打尽吗？”
颜溪完全看不懂芙蕖眼里的火热，她只能怔怔地点了点头，“是的，我们会的。”
谁料芙蕖听完大笑起来，颜溪被她这样的神态吓住了。而她却很快停了下来，朝着颜溪再次磕头道：“芙蕖替万春楼所有的姑娘们叩谢小姐大义。”
“小姐，事到如今我也不瞒你了。我……我其实是曾庆安排进来的，在何府打探消息的细作。”
这句话如同平地惊雷一般，把颜溪吓了一大跳。
什么意思？她的丫头怎么会变成曾庆派进来的人了？
“你在说什么啊，芙蕖，你是我的人，什么时候变成了曾庆的人了？我不明白。”
在那之后，地上跪着的女孩向颜溪讲述了一个故事，一个小村子里“招娣”的故事。
芙蕖原来叫做招娣，只是一个贫穷的小村子里普通的一户农户家中的长女。从出生开始，身上就肩负着“招娣”的职责，等到妹妹出生，爹娘很不满意，给襁褓之中的妹妹取名“望娣”。
从那以后，招娣的职责变成了照顾年幼的妹妹。
她不喜欢自己这个名字，也不喜欢妹妹的名字，她总是在爹娘不知道的地方叫她的妹妹小花。因为对于年幼的她来说，花已经是这个世界上最美好的事物了。
在她五岁那年，爹娘终于生出了儿子，她和妹妹的任务终于完成了。随着弟弟的长大，所需要的也越来越多，最终，她和妹妹被已经有了儿子的爹娘卖给了来收人的陈爷。
她长相还不错，就被重点关照着学着规矩，那个时候的招娣并没有什么太大的感觉，毕竟只要能和妹妹在一起，那怎么样她也觉得是幸福的。
可是好景不长，因为她的聪明伶俐，她被曾庆选中，被安排在了何府为表小姐买的小丫头中间，成为了曾庆的一枚棋子。
他用她妹妹的性命相要挟，若是她不按照他们所说的做，就要把她的妹妹送到最下等的窑子里去。
说到这里，颜溪已经基本明白了，她突然想到了芙蕖刚来的那一天，说到自己的父母时难过的神情，也想到了自己坠马的那一次，是芙蕖提起的那个寺庙。
“小姐，那一次您坠崖就是我害的，曾庆派人来给我送信，说只是略施小诫，吓一吓何府不知天高地厚的爷们，我真的没有想到会变成那样。后来，何府似乎有意避着曾庆的锋芒，他也就再也没派人来找过我。”
“小姐您待我好，我都知道，就只有那一次，从那以后，我就再也没有害过您了。前段时间，曾庆又派人来找我了，说我在这里已经没了价值，想让我离开何府。我推脱说现在还没有机会，才留到了现在。”
“我之所以那么希望跟您一起去崇雅书院，就是因为在那里我才不用担心曾庆的人找到我，不用每天提心吊胆。”
颜溪听着芙蕖的话，心里有一些复杂，芙蕖说的她都相信，可是当日黑衣人的凶相，依旧历历在目。那是幸好江廷旭在那里，若是江廷旭不在呢？何老夫人那样的年纪经得起那样的折腾吗？
她叹了一口气，“那你如今就不害怕曾庆拿你妹妹威胁了吗？”
芙蕖听完，脸上露出痛不欲生的悲伤，“小姐，其实我早就有感觉，我妹妹可能早就不在了。”
“我能被曾庆威胁住，是因为每半年，他会让人给我带一块我妹妹绣的手帕。可最近送来的，所说和我妹妹的手艺如出一辙，可我却知道，那不是出自我妹妹的手。”
“小花绣东西，最后一针一定是往上挑的，这是我们两人之间的小秘密。可最近送来的，却没有这样的尾针了。“
“小姐，对不起，我是一个懦弱的人。就算知道我妹妹可能已经遭遇不测，我只选择了欺骗自己，而不是奋起反抗，而且……而且……”
“而且，你没那么信任我，不相信我会了你，为了你流落风尘的妹妹，去做这样离经叛道的事，对吗？”
颜溪不带感情的眼神，让芙蕖羞愧不已。因为她确实就是这样以为的。一个侯门出身的大家嫡女，怎么会为了她们这样渺小如尘埃的人去违背规矩呢？
“那你在万春楼故意甩开了我们，你去找了谁？又发现了什么呢？”
“小姐，我…..我在那里找到了一个跟我一起进陈爷手里的人，也是她告诉我，我妹妹在哪里。”说着，芙蕖俯下身子，头垂在了地上，颤抖着哭道：“在城外的一处荒郊野岭，所有被折磨死的女子的尸骨…..都在那里。”
颜溪听得心头一震，她看着这个哭得不能自已的可怜人，“芙蕖，那你跟我一起来吧，把你知道的一切全部都讲出来。但是， 恐怕这以后，你我的主仆缘分就到此为止了。不过你放心，我会好好安顿你的，你…..可愿意？“
芙蕖抬起头，看着眼前这个她服侍着长大的姑娘，把眼泪和未说出口的感激都一口咽下，颤着声音道：“芙蕖，多谢小姐。”
……
在陶然居里，何老太爷何老夫人坐在上首，何文砚、嘉禾郡主坐在左右，听着堂下的孩子们讲述着从王家村开始发生的一系列事情，心中满是惊惧。
尤其是听到几人甚至还几度出入青楼以后，何老夫人指着站在何霁诚背后装鹌鹑的颜溪，半天说不出话来。
颜溪自己也知道自己所作所为实在是不符合世家女子的身份，但是若是再让她选择一次，她恐怕还是会毅然决然地走上这条路。可看着何老夫人颤抖的手，她心里又有几丝不忍，自己终归还是让这个全心全意爱护自己的老太太失望了。
当何霁诚把曹氏姐妹的遭遇、三楼里被关着的女子们、还有不幸被卖到这里的窦童灵一一讲完以后，整个陶然居只剩下死一般的寂静。只听见几声叹息、几声咬着牙、几声手指关节发出的声音。
还是何老太爷看着堂下已经能独当一面的孙子外孙女道：“我何璋自问此生见识不算浅薄，可这样旷古绝今的事情也是第一次听说。霁诚你也不必故意激我，就算你不提出曾庆当日里对我何家的算计，这样的阴司，老天爷看得过去，我也看不过去。”
“这件事，你们就不用管了，安心去书院上你们的课去，自有我们这些老不死的来替天行道，收了那些个作恶多端的禽兽。对了，溪丫头，你身后跪着的是你的丫鬟罢，你执意要她也进来，有什么事一股脑说了吧。”
颜溪这才从何霁诚的背后站出来，愧疚的看向何老太爷道：“都是溪溪的不是，何府在外祖母和大舅母的英明管理下，像一块铁板一样，曾庆根本安插不进人手，要不是溪溪初来扬州，身边的人手不够，也不会让曾庆有机可乘。”
“这个芙蕖，就是曾庆安插进来的人手。不过，她从来没有做过任何事，她妹妹在曾庆手里，她也是不得已的。如今芙蕖也算是悬崖勒马，她愿意做人证，揭露曾庆的阴谋。”
何老夫人看着堂下这个自己亲手养大的姑娘这样惴惴不安的模样，心里的气也都散了，这丫头这种时候，还不忘拍一拍她和嘉禾的马屁，好让她们消消气，她也实在做不到对着这个善良、果敢的女孩生气了。
见何老太爷心中有了定论，何霁诚正想要问一问该怎么样引得曾庆中计，就听见屋外何管事的声音。
“老太爷、老太太、大老爷、大夫人，郑大人和孟大人带着公子小姐们来了，说有要事相商。”
颜溪和何霁诚对视一眼，打开门的那一刻，看见郑婉儿和孟毅跟在自家的长辈身后。
迎着阳光，笑容灿烂地看着他们，颜溪眼睛有些发酸。
这个世界上，终究还是好人多啊……