永定十一年秋末，那场沸沸扬扬的科举舞弊案终于落下了帷幕。
犯人王孟承认自己在承宣布政使司右参议高棋的引荐下，结识了扬州主考官李洪。王孟用重金贿赂李洪替他舞弊，更换了寒门子弟梅温良的试卷，因此梅温良才会名落孙山。
所幸科举舞弊一案，经探查只有王孟一人舞弊。圣上由此法外开恩，令扬州其余及第举子成绩保留，得以继续参加次年春闱。又特别言明，恢复梅温良的成绩，让他一起参加明年的春闱。
而参与舞弊案的官员——高棋、李洪收押进京，择日问斩。许大人念王孟检举有功，向圣人求情。才得了王孟问斩，留其家人一命，改流徙三千里的结局。许仲杰当然知道这不是事情的全部真相，可已经是他能力的极限了，至少抓出了高棋，也算是断了曾庆的爪牙。
此事一出，扬州城大街小巷都在歌颂许仲杰的英明，用颜溪的话说就是：“京城第一美男子”的风，终于彻底席卷了扬州。全扬州城的人也都知道了，许仲杰大人办案有功，不日即将回京。
自从舞弊案告一段落以后，许仲杰就从传舍直接住进了何府里。借了他的光，何府众人一直以来深居简出的形象被彻底打破了，拜访的人络绎不绝，幸亏何府的门楣比较结实，不然都快要被“许仲杰扬州粉丝后援会”的各位踏破了。
颜溪此时正坐在陶然居，替何老夫人清理着最新的拜帖。好吧，她渐渐也看出了一些门道，这些“粉丝”根本就是居心不纯，前来拜会的基本都是家中有适龄女儿的人家。颜溪不由得暗悱道：果然，替人做媒这件事的热切程度，任何时代都是相通的。
要说这许仲杰确实算是一等一的好儿郎了，家世好（皇上是别人的表舅舅）、长得帅（京城第一美男子）、能力强（此处专指办事能力），可谓是婚恋市场中数一数二的黄金单身汉！
正巧江廷旭和许仲杰两人一起来陶然居向何老夫人拜谢，颜溪揉了揉自己理得发酸的手腕，趁着何老夫人还没来，阴阳怪气道：“许大人真不愧是京城第一美男子，这招蜂引蝶的本事，啧啧，从这些拜帖里就可见一斑了。”
“哈哈哈哈，谬赞谬赞，小丫头莫不是看我抢了你珉谦哥哥的风头，这才来替他夹枪带棒地问候我一番？”说完，许仲杰还特意挤眉弄眼地朝何珉谦看了看。
何大公子完全没想到战火还能烧到自己这里，立即抬头看天，芜湖，今天的太阳好圆好大一个呢！
看他吃瘪，颜溪和许仲杰这才相视一笑，颇有一种“一笑泯恩仇”的意味。
江廷旭这下子彻底不乐意了，心里怒骂许仲杰不要脸，连这般涉世未深、乖巧天真的小姑娘都不放过。他决定拯救一下这个即将“失足”的少女，势必要把她的注意力彻底吸引过来。
只听江廷旭轻咳一声，大声道：“表哥，听说灵荷公主对你一见倾心，还要求姑婆赐婚，这事儿是真的假的啊？”江廷旭语气生硬，一点听不出疑问来。
他本就是只想借此提醒颜溪不要犯傻，谁料颜溪和何珉谦朗声大笑起来。江廷旭这才恍然大悟颜溪根本就没那样的心思，面对许仲杰若有所思的贼笑以及颜溪清亮的眸子，他悄悄红了脸颊。
……
回京的一切事宜已经安排好了，明日他就要跟着大部队返回京城，继续做他的江国公府大少爷，继续跟他那个坏心眼的庶弟斗智斗勇。
江廷旭很早以前就清楚会有回去的这一天，可他还是有些不舍，他发现自己格外喜欢扬州的绵绵的天气、扬州精美的亭台楼阁，当然还有他认识的那个有趣的朋友。
不知道为什么，他有些心烦意乱，于是大步走出了院子，在花园里漫无目的地闲逛。
突然，他看见了不远处那个独自荡着秋千的身影，江廷旭浅笑一声，快步朝那边走去。看见颜溪的那一霎那，他感觉自己的烦闷消失得干干净净，只剩下欣喜和愉悦。
“没良心的小丫头，还说是朋友呢。明日我就要走了，你也不来送送我。”
颜溪嘿嘿一笑道：“江廷旭，你回了京城有什么打算呢？”
江廷旭大跨步走了过来，坐在了颜溪右边的秋千上，也学着她的样子，一点一点地悠了起来。他想了一下，说道：“我此次离京是私自跑出来的，等回了京城大概会先被我父亲痛打一顿，然后跪两天祠堂。”
还不待他说完呢，颜溪就瞪大了双眼，“啊？你这么惨啊？你好歹也是你父亲的嫡长子啊！你娘亲呢？也任由你被罚吗？”
江廷旭脸上的笑凝固了，他想到江国公府那个冷漠到甚至有些仇视自己的美妇人，想到那个对自己从未有过一丝耐心、处处不满意的父亲。他提高了音量，好像在极力掩饰什么一般道：“骗你的，你也信啊？我江廷旭是什么人啊，怎么可能傻傻挨打呢！再说了，还有太后娘娘给我撑腰呢！”
颜溪看了看他，也不再追问了。
两人就这样在秋千上一摇一荡，没有说话，只是任由晚霞洒在了他们身上。
回京那天，何府众人送江廷旭和许仲杰到了码头上，江廷旭看见颜溪踮起脚，努力伸出手向自己挥舞着。他们的船渐行渐远，他看着那个小小的人影也慢慢远去。
江廷旭突然想起自己昨天傍晚在紫藤萝下遇见了颜溪时，他傻傻地说了句：“好巧。”
她坐在秋千上，笑靥如花道：“一点也不巧，江廷旭，我在等你，算是给我的朋友送行了。”
江廷旭一直盯着码头，直到什么也看不见了，但他心里并不怎么难过，因为他知道，他们还会在京城里再次相遇。