等到了家，王春花等人已经在灶间忙活起来。
田大山在院子里劈柴，见林婉儿回来了，眼睛不由得看了过去。
“大山哥你回来了！”
“哎。”田大刚突然心跳就加快了，眼睛四处乱飞。
可他这样子看在林婉儿眼里就是“我懒得理你”。
“这大山哥怎么了？”带着疑惑林婉儿走进了灶间。
王春花见婉儿进来，一边炒菜一边说道：“婉丫头，这时间铺里没什么菜了吧？我寻思着杀鸡有些晚了，家里还有几尾刚子外婆家拿来的咸鱼，与那豆豉蒸蒸，很是香鲜。然后再炒个鸡蛋，熬点白菜萝卜……嗯，是不是有些寒酸了，我再想想……”
林婉儿看着眉头紧皱的王春花，好笑地说道：“婶子别愁，我可会变戏法，能变出一桌好菜。”接着从身后举起手中的荷叶包，“当当当当，好菜来咯！”
王春花解开荷叶，见是烧鸡和一刀肉，笑得见牙不见眼：“你这丫头怪会打马虎眼。这下好了，那肉可以和笋子炒一盘，还有这烧鸡……哟哟哟，这是托婉儿的福，让婶子吃上这么多好菜。”
“婶子，跟我们在你家白吃白喝白住白拿，我们托你的福海了去了。”
“你这丫头！”王春花是越看越喜欢林婉儿这丫头。
“对了，婶子，我刚在院子里和大山哥打招呼，咋感觉他不爱搭理我呀！”林婉儿有话就问。
“哎，婉丫头，你别搭理他。说起他那性子我就火大，有时我问他些事也是半天不吭声，能把人气个肝疼。他就跟你刚叔一个样，闷葫芦一个。”王春花有些无奈地说道。
林婉儿眨巴眨巴眼睛，心想这夫妻俩一个急躁似火，一个温吞如水，还真是天生一对。
“婶子，这也证明大刚哥是个厚道稳重的人。像我三叔那种油嘴滑舌，偷奸耍懒的人才不受人喜欢。”
“又胡说，小心被你奶听到了又得闹上一顿。”王春花苦笑道，“有时我仔细琢磨，他也就剩这点好了吧。”
她这边切着猪肉，看林婉儿择着几根葱：“婉丫头，这葱我猜定是那胡腊梅送的吧！”
林婉儿惊讶得张大了嘴：“婶子，这可真是神机妙算呀，你是怎么知道的？”
王春花撩了撩额前的碎发，忍不住笑道：“这胡腊梅做事呀，村里哪个人不知道哟。但凡去她铺子上买东西，不管多少必定会给你搭点零头，不然她连觉都睡不着，饭都吃不香！”
“啊，这是什么习惯啊？那……那这样她不亏本吗？”林婉儿心想：还真是大千世界，无奇不有呀！
“嘿，这就是她精明的地方了。送了东西，下次急用哪里好意思不去她那里买。她也精明得很，每次都是送些零零碎碎的东西，这葱就是惯送的。说来也逗，有次我去买几个鸡蛋炒，你可知道她给我送了什么？”
林婉儿摇了摇头。
“一勺子陈醋。”
“啊，为什么是醋啊？”
“说是陈醋炒蛋，越吃越爱。我不要，她还巴巴地送到我家来，想想也是逗！”
“这个胡婶子可真有意思！”林婉儿想着这爽利的王春花被人追着送醋，不由得笑了起来。
这边王春花却渐渐止了笑，叹息道：“说来吧，她也是个可怜人。”
林婉儿很是八卦地竖起了耳朵。
“这胡腊梅其实年龄与我和你娘年龄相仿，却嫁得很是波折。她本是定了镇上一户人家，临了快出嫁了，那家儿子去山里砍柴摔死了。那夫家也不是个人，非要她去进门守牌位寡。胡家就这么个女儿，当然舍不得她年轻轻守寡，就卖了所有的田给了那家银子，才退了婚书。有了这事，你胡婶子就不好嫁了，只能呆在家里。
那几年家里没地也就没了收入，一家三口也是过得苦哈哈，一个铜板都恨不得掰成两半花，所以你胡婶子就有了这小家子气了。后来嫁给你石头叔，刚生孩子不久就碰上你石头叔被拉去服役，砸断了腿瘫在床上。平日里，她要照顾石头和孩子去不了地里，于是她干脆把家里的几亩地租出去，开了那个小铺子。日子也就这么熬过来了！”
林婉儿听了，心里唏嘘不已。看来比过日子，是只有最苦，没有更苦。
“婉丫头，她家东西还行，以后急缺些什么可以多去照顾下。”王春花一直是个很是心善的人。
“嗯，晓得。我看那胡婶子做事也是爽利的人，就是有些……”林婉儿咬着唇不知道该不该说。
“有些爱打听对吧！”
“嘿嘿！”
“她也是闲得发慌，这没日没夜地待在那个铺子里。她问你是非，你不要搭理她就好了。想了想，又补充道：“其实她也就是听听，不是个长舌的。”
林婉儿心里顿时有数了。
不一会儿，菜就炒好了，饭也蒸熟了，大家齐聚在王春花家的堂屋里。
田刚还特意从地窖里搬出了一小坛自家酿的米酒。
李兰花指着满桌的菜：“呀，这有鸡有肉有鱼的，今天可是借了梅香的光提前过了个年。”
“那不是，这菜啊，把我鼻子都香没了。”
“婶子们，好吃你就多吃点！”林婉儿搬出了某广告的台词。
于是大家有说有笑地吃喝了起来，直到月上柳梢头才四散归家去。
京师皇城琼华宫。
宋柔儿已卸了钗环斜躺在软榻上。一袭薄如蝉翼的水烟纱裹着曼妙的身姿，那对丰满呼之欲出。黑发如瀑布般倾泻而下，更衬得肌肤似雪。
这时一位宫女从外间进来在宫嬷嬷旁耳语了几句，就退了下去。
“嬷嬷，皇上来了吗？”
宫嬷嬷垂首站在榻边，她看着宋柔儿神色有些犹豫。
“说吧，皇上又去谁宫里了？”
“娘娘，舒妃不知道从哪里寻来一位西域的女子献给了皇上。听说那女子长相十分妖媚，很是擅长西域歌舞，皇上已经把她安排在了舞云阁。刚刚我去找了曹中官，皇上他今夜已经宿在那阁中了。”
“哼，能从哪里寻？还不得是她那位好哥哥搭的手。”说着抬起了手。
宫嬷嬷连忙过去搀扶着她坐了起来。
“娘娘，这征西大将军的手伸得未免有些长了。”
“刚打了胜战，圣眷正隆着呢？要什么没有，又有什么不敢管。”
宫嬷嬷突然想起了什么：“娘娘，昨日安排在将军府的人回话。这征西将军竟然往家里运送了一批军械，还把乌羌国进献给陛下的珍宝扣留了一多半。”
“果真有此事！”宋柔儿猛然起身。
“千真万确。”
“好，且让那贱人多笑几日吧。告诉咱们的人，让这位大将军蹦跶得再欢点。”宋柔儿把玩着手上的玉镯，冷冷笑道，“咱们这位皇上可是个眼里容不得沙子的主。”
这边宫嬷嬷欲言又止。
“嬷嬷，你是我的奶嬷嬷，是看着我长大的，我的脾性你最是知道，有什么话尽管说吧。”
宫嬷嬷斟酌再三：“娘娘，崇宁殿的王中官来回话，今日端王殿下被陛下责罚了。”
“怎么回事？”宋柔儿的声音猛地尖锐了几分。
“说是端王被请去参加了平宁候的马球赛，没有完成先生布置的功课。”宫嬷嬷说完，担忧地看着眼前的丽人。
“胡闹，陛下最重文治，这铮儿怎这般不懂事，竟为了区区的马球想断了自个儿的路吗！你传我懿旨下去，明日把端王殿下的伴读全部杖责二十。”宋柔儿气得站了起来，整个脑袋嗡嗡直响，“这几日吴王那边又如何？”
宫嬷嬷小心翼翼地说道：“皇上看了吴王殿下的功课很是满意，还特意从如意库里选了一套笔墨赏给吴王。近来还分派了几件事给吴王，都……”说到这偷偷瞄向宋柔儿，一张玉脸已经黑得如墨了。
“都什么？”
“都办得极好，朝中几位老臣说吴王治国之才。”
一只晶莹剔透的玉镯狠狠地摔在了地上，立马四分五裂。
宋柔儿倏得睁开眼，脸上一片寒霜：“此消彼长。柳青霜这个贱人，别以为她哥哥打了几场胜战就敢肖想储君的位置。我就看看她有没有这个福气当上太后。”
宫嬷嬷见状，立马扶着宋柔儿坐下。接着开了梳妆台，从里面拿出一瓶晶莹剔透的玫瑰香油，在指腹晕开后，轻轻地揉着宋柔儿的太阳穴。
“娘娘仔细伤了身子。”
“这铮儿怎么这么不争气，眼瞅着都要加冠开府了。陛下像他这么大时，已经把那王成叛党驱逐了朝廷。”
一想到自己儿子从小就厌文习武，宋柔儿一阵头疼。
“娘娘，端王殿下还小，慢慢教导会理解您的一片用心。王中官说陛下近来总提起太师，想是有启用之意。娘娘，当年他可是与老宁远候相交莫逆，不得不防啊！”
“哼，东方明那个老狐狸聪明的很，不会去淌这趟浑水。不过你这到是提醒我了，东方朗现在官居何位？”
“回娘娘，官居凤阁学士兼御史中丞。娘娘这是打算……”
“如果我没记错的话，东方朗可是榜眼之才，你说让他来教授铮儿如何。”
宫嬷嬷略一思索，不由得抚掌道：“娘娘，这招实在妙呀！这东方朗学问自是好的，他若成为了端王殿下的先生，他东方明就只能作壁上观了。”
宋柔儿似笑非笑地看着窗外，东方明！既然我动不了你，那我就让你一辈子呆在青山书院。
“娘娘，那舞姬需不需要……”宫嬷嬷做了个抹脖子的手势。
“不用了，这事怎能沾了我琼华宫的手。你跟沫儿说说，是她为我效忠的时候了。”
宫嬷嬷颔首，立马悄声地退了下去。
“柳青霜，当年她顾若男都不是我的对手，就凭你也配跟我争！”宋柔儿眼中笑意涟涟。