余府，余老夫人的院落——益寿堂。
余府大夫人等老夫人遣散了满屋的下人才忧心道：“娘，您说若是日后周家那丫头做了皇后，我们清淑还有好日子过吗？”
余老夫人将手中的茶盏重重地掼到桌上：“好日子？哼！眼下的局势，你还看不明白吗？”
“娘，我……”
“大将军府与周府那是陛下的心腹，心腹！！！我余家是什么？是外戚，外戚啊！”老夫人倦怠地揉了揉额头：
“你明天进宫给皇后娘娘请个恩旨，让她给清淑指个教养嬷嬷！”
余老夫人抬头见余李氏一声不吭地坐在那儿，满脸地不以为意，气得眉心一阵阵地抽痛，抬袖间便将案几上的茶具掀翻在地。
瓷器清脆刺耳的碎裂声吓得余李氏一抖。
“娘！儿媳……儿媳明白！”
“明白？”余老夫人一掌拍在塌沿：
“你若是明白就收起你平时的那副嘴脸，多去丞相府走动走动，那是你的亲妹子！跟她搞好关系对你、对中宫都有好处！
明日你进宫跟皇后娘娘好好说说：既是想讨人家姑娘做儿媳，那些大事小情的就都给我整明白了，别整天一副小家子气的，一匹布都能被她夹在眼皮子里！”
余李氏被自家婆婆臊得满脸通红，支支吾吾地替自家女儿辩解：
“娘，您……您错怪婉儿了，她那不是想着头一次见清淑，想给侄女赏些好东西，穿出去了也是我们余家的脸面不是？”
“脸面？”余老夫人冷嗤道：
“脸面从来都是自己挣的，不是别人给的！
你看周家那小丫头比她还小几个月，人家是因着什么得脸的？
没事多看看书，人从书里乖！
当今最是赏识有才学的女儿家，你是知道的，婉儿进宫三载为何不讨陛下的欢心你还不明白吗？”
“娘！”余李氏不愤地抬起头：“我儿哪点比不上那老……”
“啪”的一声，一个成化斗彩杯砸到了她的脚底，摔了个稀碎。
余李氏吓得一个激灵，膝盖一软，直接瘫软在地，抬头间见老夫人面色铁青，一副上气不接下气的模样，她也慌了，忙膝行到婆婆面前给她顺着气：
“娘，儿媳愚钝！您千万不要跟儿媳一般见识……呜呜……您若是气出个好歹，儿媳可怎么活啊？”
“你还想活？你……你知不知道……就凭刚刚那番话就足以让你死个十次八次的，你个蠢妇！你可想好了？若想上路……老婆子现在就可以赐你一杯毒酒！”
余老夫人抖着唇指着面前的大儿媳，浑浊的双眼里狠厉迸现：
“也好过我余家满门跟着你陪葬！老婆子我是活不了几年了，不用你为我着想，我只求你多为你那远在边关的长子想想……想想什么话当讲，什么话不当讲！”
余老夫人低首间见长媳跪在地上泣不成声，一阵心烦：“行了，别动不动就哭哭啼啼的，你也是当祖母的人了，以后……好自为之吧！”
蔡嬷嬷见自家夫人魂不守舍地往外走，裙摆处浸了一块块的茶渍，整个人显得异常狼狈，忙迎上前去一把搀住。