天水郡。
武国和西齐交界的地方。
是先帝时期就增设的郡县。
为了给新立的皇太孙培养势力，先帝特意提拔赵佑母族的堂舅舅汪执为天水郡的郡守。
赵管事和钱灵驾着马车穿过熙熙攘攘的人群，将青帷马车停在如意酒楼门前。
“哟，几位客官是住店还是打尖儿？”
眼尖的小二哥将抹布往背后一甩，殷勤的迎上前来。
赵管事当先跳下马车，冲笑得一脸真诚的小二哥颔首示意。
环顾一圈，见大厅虽有些简陋但胜在干净整洁，便探身向周老夫人低语了几句。
不大一会儿，周老夫人在赵管事的搀扶下当先走了下来。
抬首四望，周老夫人感慨道：“几十年了，变化可真大啊！”
“祖母以前来过这里？”
被钱氏抱在怀里的周芳芷满脸疑惑地望着自家阿奶。
轻轻摸了摸一路行来精气神儿十足的孙女，周老夫人紧绷的神情才微微松了松。
陈年往事浮上心头，年轻时的叛逆造就了她颠沛流离的前半生！
对于逃婚这事儿，她却不悔！
“这里啊，以前只是个小渔村，西有西齐，北有胡蛮，常年纷争不断……苦啊！”
“后来还是先帝派了大将军的父亲镇西将军亲自带兵镇压，才将当时的西齐的和北胡打怕了。”
“先帝便在此增设了天水郡，指派了郡守过来。”
看了看在马车旁偷偷揉屁股的顾修远和周敬亭小哥俩，周老夫人笑了笑。
“说起来，这位郡守大人还是远哥儿的堂舅爷爷。”
堂舅爷爷啊？
周芳芷摩挲着小下巴，看着街道上喧哗热闹的场景，想必远哥儿的舅爷爷应该不错吧！
正说着，范统领走过来禀道：“老夫人，房间已收拾妥当。”
紫滕搀扶着周老夫人当先入了走廊尽头的一间上房，钱氏抱着周芳芷立即跟上。
透过推开的窗户，周芳芷目光落在下面的街道上。
外面比肩接踵的男女老少，这里的民风似乎比京都要开化一些。
女人出门并不需要带上帷帽。
还有的女人牵着马匹神情自若地兜售着皮毛。
“祖母，怎么有马？”
顺着周芳芷疑惑的目光望下去，周老夫人秒懂小孙女的心思。
先帝时期武国马匹极为稀少，想要组建一支骑兵都相当困难。
当时的太学祭酒景云游历天下后向先帝提议大力发展养马业，被采用。
先帝晚年曾用免役的方式鼓励民间养马，并明令禁止母马外流。
即便经过二十载的努力，京都有规模的马场也就那几个，都被军队征用了，马市里也多有权贵之家流连的场所。
民间是无权拥有马匹的。
是以，周芳芷看到牵马的女人才会这么惊奇。
顾修远挤上前来，捏了捏妹妹的小肉手， “妹妹，我知道，我知道！”
“爹爹曾说过，天水、陇西、安定等地都设有马场。”
“年景不好的时候，西齐的牧民会悄悄地将自家的马匹售与这边的老百姓与商人。”
说着，他指着底下牵着马匹的女人，“她应该是西齐那边的放牧女，你看她袖口处有朵樱花。”
周芳芷顺着他手指的方向向下看去，果真看到那磨损的发毛的袖口处有朵小小的樱花。
耳边顾修远的声音还在继续：“那是圣女信徒的标志。”