大长老笑了笑，道：“我原本以为你会问一些问题，比如今天这个世界的大修炼者是谁，还有谁是大有名鼎的技师。像你这样的小伙子应该对这些事情更感兴趣。我从没想到你会问这样的问题。
宁缺双手放在膝盖上，沉默了许久，才抬起头。他看着大长老，认真地回答道：“知道谁是这世上最强的，现在对我来说已经没有意义了。他们就像张开翅膀在天空中飞翔的老鹰，而我就像一只蚂蚁在地面上爬行，困难重重，危险重重。他们永远不会注意我，所以我不需要注意他们。
“那么...你问修炼基础的理由是什么？“长老问道，疑惑地盯着他。
宁缺认真的回答道：“那些大修炼者现在不太可能出现在我的生命中，但是如果我进入长安，就有可能遇到那些普通的修炼者，比如那个身为大剑圣的绿衣书生。既然我永远无法修炼，那么我越需要了解什么是修炼，清楚他们的战斗方法......”
“你的目的呢？”大长老渐渐挑起了眉头，听到他的回答，他似乎很兴奋。
宁缺低下头，咧嘴一笑。然后他抬起头，平静地回答道：“如果将来有一天，我被迫和一个修炼者战斗，你今天教给我的东西对我打败他们有很大帮助。
“平民想和一个能改变天地之气的修炼者战斗？然而你想打败他们吗？
大长老盯着宁缺的眼睛，再次喃喃自语。他突然挑起眉毛，突然发出欢快的笑声。“哇哈哈！”
大笑声渐渐停止。大长老看着略显尴尬的宁缺笑了笑，道：“很大胆，很英勇。我喜欢。
深夜，宁缺下了马车。吕清晨拉开布帘，看着小伙子走开的背影。就在这时，一阵边疆要塞的歌声隐约传来，修炼者的脸上浮现出一丝笑容。
对于到达东玄国的修炼者来说，哪怕只是半成品，在任何国家或城市，都值得尊敬。他们没有必要与老百姓接触。心灵大师需要更多的时间进行冥想和修炼，所以吕清晨的每一秒都可以堪比黄金。
不过，吕清晨对宁缺的好感，却甘愿牺牲一两个晚上，甚至更多，和宁缺聊一些看似微不足道的事情。老修炼者喜欢小伙子温柔青春风度背后隐藏的沉稳、自强不息。而且，他很享受宁缺的英雄气概，偶尔会漏透。其实，英雄气概、自强不息、从容是唐朝最欣赏的特质。这也解释了为什么在唐出生和长大的吕清臣对宁缺表现出偏爱。
他晚上教宁缺的，是昊天道教南方派的必修课。虽然这不是绝密课程，但由于学校的规定，它仍然不能与任何人分享。不管怎样，他决定教宁缺，是因为他相信一件事：
“我感觉你总有一天会成为一个非凡的修炼者。”
他这样做，虽然他知道宁缺不可能是修炼者，因为他的气被封锁了。尽管如此，他还是相信这个小伙子还是能走上这段艰辛而艰辛的旅程。而且，他真心希望宁缺能以稳定的速度走下去，而且比他自己走得更远。
老修仙看着窗外小伙子的背随着距离的变小，喃喃自语道：“在我生命的最后阶段，我只是盲目地跟随我的直觉，开始做一些放肆的事情。可能。。。是昊天激励我这样做。
...
...
当宁缺回到粗糙的帐篷时，桑桑已经在那里了。他问她公主打电话给她是为了什么，不出所料，他得到了一个模糊而不完整的答案。他早就习惯了侍女的不清。于是，他们讲了一些笑话，喝了几杯酒，然后粗略地漱口洗漱后就上床睡觉了。
第二天，马车在数百名骑兵的护送下，继续向南前往首都长安。对于宁缺和桑桑来说，他们的旅程不像以前那样枯燥乏味。
夜幕降临之前，吕清尘会在马车里叫宁缺和他聊天，公主会经常召见桑桑。他们简陋的马车，多亏了彭国涛，是由一名保镖驾驶的。否则，宁缺就得上演一场无人驾驶的表演了。
宁缺通过马车里的聊天，了解了更多的修炼知识。比如，他了解了修炼者用心灵控制天地之气的各种方法;修炼者用来加强与天地联系的一些特殊物品;以及剑圣将元气凝聚成一根无形的绳索，然后绑上一把轻盈锋利的无柄飞剑的方式。
对于能够增强修炼者与天地气联系的特殊物品，没有严格的标准。比如昊天道教通常用木拂剑，佛教常用木鱼，而符纸和飞剑则被认为是标准装备，很少有钢笔、墨、五线谱等其他奇特物品被一些高等修炼者使用。
“用心灵之力将天地之气凝聚成符纸的，称为符师;将天地之气压缩成战术阵型者，封为阵法大师;一把天地之气凝聚在剑中，就叫剑圣;一个通过心灵之力直接调动天地之气的人，被命名为心灵大师;一...”
吕清晨喜洋洋地缓缓说道，手里捧着一杯淡茶，靠在车窗上。
“嘿嘿嘿，嘿嘿，你在开玩笑吗？一个将天地之气凝聚成腔壶的人，会叫什么？室长还是锅师？
老人和小伙子经过几天的闲聊，自然而然地变得熟悉起来，宁缺也渐渐显露出了其他的特质，比如懒惰、无礼。他此刻正咬着沾满墨水的毛笔，同时挥舞着右臂，表达着强烈的怀疑。
放下杯子，老修盯着小伙子骂道。“这是一种习俗，你知道什么是习俗吗？几千年来一直如此。你真的怀疑吗？它只需要容易记住，所以请保存呼吸！
“好。”宁缺在跨越数千年的习俗面前处于惨败之中。在摇摇晃晃的马车内，他垂下手腕，保持专注。然后他做了一些笔记，厚厚的黑色在雪一样的宣纸上自由移动。
“关于修炼者的战斗方式，剑圣使用的叫做剑术，符师使用的叫做傅武功。我，一个心灵大师，当然使用心灵技能。对于那些进入天命境界的大修炼者来说，很难具体区分他们的技能。听说先宗宗的一些长老修炼了神技，但具体情况我就不知道了。
“这些名字...都不够。宁缺脸色微微僵硬，他咬着笔尖，看着老者，才含糊不清地说道：“在我看来，他们一般都可以称为魔法大师，因为他们使用的只是魔法。
老人紧紧皱起眉头，严厉道：“'魔法'这个词怎么定义？
再次败下阵来，宁缺摊开双手表示清白。
“除了上面提到的修炼者之外，武道武者是所有修炼者中最常见的。他们对天地之气的感知，或许比其他修炼者宗门要弱，但战斗力却强大无比。在战斗中，武者全身都能充斥着天地之气，从头到脚都如同穿上了一套铠甲。另外，在日常训练中，他们会利用自己的天地之气来刺激自己的血肉之躯，创造出钢铁般的身体。
“北山路入口处那个泛黄光泽的巨人，是武者吗？”
“是的，但他的水平相对较低。我们唐帝国的四大将军，可是世界上最好的武者。如果一箭齐射能刺穿他们的铠甲，就会被他们防御的元气挡住。就算防御的元气被刺穿，他们钢铁般的身体也能阻止他们受到重伤。在这些强大的修炼者面前，你精通箭术也没用。
这番话自然让宁缺想起了两个字——夏侯。然后他只是平静地记下了一些笔记，不停地思考着对付这些强者能采取的方法。
“如果你选择在战斗中靠近强大的武者，你会很快被杀死。你们的关系可以比作田鼠和雄狮的关系。即使你很强大，你也无法摆脱它们。只要他们手腕一抖，他们就会折断你的脖子。
“如果箭被元气覆盖...能伤害到武者吗？宁缺认真的问道，忽然抬起头。
思索片刻后，老修缓缓摇头道：“考虑到箭和剑的区别，很少有修炼者尝试用天地之气包裹箭矢。为了确保速度，它必须非常轻。可惜的是，箭上附着的元气，由于自然感应的干扰，以及缺少刻符，很快就消散了。当然，如果有人能弄清楚元气的耗散问题，那箭毫无疑问，可能是一种强大的远距离攻击武器。
听完之后，宁缺仿佛在思考什么。