应天府、都察院……
三位看上去年纪相仿的老头，端坐正中，身前站着一位男子、简明叙述着什么……
闻言许久、上首老头突然瞪着眼看向男子……
“你确定是真的？本官告诉你、此等掉脑袋的大事，不容小视！”
男子眉头紧紧锁住，一字一顿！
“不相信我？还不相信国公爷吗？”
……
“好！”老头起身、目光聚拢！
捋着白胡，孔雀胸前独占鳌头……
……
男子见应天左都御史应声，便匆匆磕头离开……
……
……
正午阳光懒散、清林畔142号，牛四等人落了脚，简单的吃口东西……
百灵和佩兰留下自由活动，牛四与方岳贡便直奔都察院……
……
路上一直沉默闭眼的方知府一本正经开口说话……
“小老弟、一会到了不要说话，听着就行！”
“哎……”牛四应声点头。
……
都察院、牛四慢方知府半步，一同踏入副堂。
同时迎来一位官员……
“噢，方大人。来啦……”
“哈哈，王大人、久违久违……”
二人红色官服相互衬托、官气不减……
“来，方大人里面请……”
“哎……请！”
二人客气一套，往里走去。
牛四识趣落座最下首、中间相隔两官椅，文贵武贱的优良传统牛四自知，看似始终保持距离、实则贵贱分明……
……
一抹黄色匹鸟正中、镶嵌于姓王的胸口，看上去比方知府胸口的蓝色小鸟神气了不少……
……
大致品级相当、一个正四，一个从四……
王大人瞥一眼牛四、目光满是不屑，继续与方知府闲聊起来。
……
二人说着嘉兴府的爆炸案，府衙近期压力很大，再也不会像九江那样轻描淡写的处理案情。
听说上面刑部的侯大人与刘公公前来督办此案，势必查个水落石出……
所有五品以上大小官员都要问话、这次有头有面的商会成员死的惨呐……
……
二人絮叨一番、王大人才触着眉看向牛四道……
“这位是？”
“松江海防都统，牛四！”方岳贡笑着介绍……
“下官拜见知府王大人……”牛四抖了抖官袖、做了一揖……
“自己人、不必拘礼！”方岳贡指着椅子……
……
王知府翻了翻白眼、点着头……继而转向方岳贡低声说道……
“哎，老方……一会结束问话！晚上一聚！”
“那劳烦王兄了……”
……
牛四听着二人闲聊、方知府表情轻松，王知府似乎有些心不在焉，话语间唉声叹气……
这时、门外进来一虎面熊背的官兵……
“谁是嘉兴府知府？”
“正是在下！……”王知府起身、躬着腰……
“随我来……”虎面官兵语气阴冷……
……
“哎，哎……”王知府强上一抹笑意，又朝方知府点了头，这才快步跟着离开……
……
“老弟、记住我和你说的话……”方知府又严肃嘱咐道……
“下官铭记……”
……
大约半个时辰过去，还是那位虎面官军大步走了进来……
脸色不悦道……
“松江知府方贡岳，海防都统牛四，走吧……”
方知府闻声一愣，与翘二郎腿的牛四小心对视一眼。
“哎……”
二人前后跟着走向正堂……
……
转弯一小会出了挂有红色灯笼的拱门，正对一处偌大的宫殿……
牛四眯着眼、猩红数米的四根柱子通达殿顶，上方金光大字龙飞凤舞……
都察院……
配合两排军士太阳底下纹丝不动，左右两口铜锅铡刀刷刷夺目……
……
肃然起敬提到嗓子眼的牛四、顿时一愣……
“请吧，二位……”虎面官军轻哼喝道……
……
还真别说、牛四此刻内心忐忑不安，自己做了什么能没点比数吗？为何面见自己？他的确没底……
可话又说回来，为何不见松江守备？却偏偏见他……
如此规模庞大的阵仗他摸不着方向，小心脏砰砰作响……
……
迈步两人高的台阶、进了大殿……
……
去入眼正对太阳下山图、噢……
不对，太阳东升图……
方桌正对四老头、胸前补口、分别一鸡二鹤三孔雀，无毛太监侧首坐……
……
堂上四人、目光各有各有的色，打量起来的二人……
……
“松江知府方岳贡拜见诸位大人……”
方知府进门倒头就跪了下来……
牛四也不敢托大、直愣愣啪唧也跟着跪下来……
“卑职见过诸位大人……”
牛四撅着屁股、声如雷动……
……
坐首众人面无表情、侧位太监轻轻哼了两下、摔了两眼牛四，扯着脖子又看向坐首使了个眼色……
……
“呵呵，方知府……起来说话……”方台一位二品官员开口虚扶……
……
方知府一怔、向身后扫一眼，见没让牛四起身的意思，也没再吱声……
静静等待问话……
“本官问你、爆炸案前，巡抚李大人可为松江之地下放余粮？”
方知府端了端身子，“没有……本府没见一粒粮食……”
……
话落、台后三人低声交头接耳一通……
“本官再问你、爆炸案后，承宣布政使使司赵无极可下放粮饷！”一位胸前镶鹤的官员闷声问道……
“白银十万两、粮食五万石吗？”方知府莫名笑着反问……
上首几人闻声、呆愣半晌，就在这时、台上镶鹤官员、抬手堂木啪的一声炸响……
凸着眼珠子嚷道，“方岳贡……想好了再说……”
……
“下官句句属实、白银十万两不假，粮食嘛，呵呵……
一半以上为沙子，哈哈……”方知府摇头发出打鼓的笑声……
“食君尔、为君忧，我……方岳贡不背这个骂名！”方知府直视台前、语气洪亮、破响四周……
……
堂上四人愣住了、镶鹤官员脸色难看、拧巴着眉头斟酌半晌之后起身……
目瞪方知府阴沉道，“那好，本官再问你、筹粮令是不是你发的！”同时啪的一声脆响，一张刻有大印的松江筹粮令拍在案首……
……
“是！”方知府一惊，与他对视、点头应声……
“怎么？筹不到粮？就烧死两任会长和众成员吗？……”
……