许梅高高扬起的手，丫鬟晚菊握着她的手，其他丫鬟则被许梅带来的婆子压着不能动。整个芳华院都是哭天喊地求饶的声音，而阮芷秋的脸肿得厉害，发丝凌乱，可怜兮兮的样子。
谁也没想到，会有外人过来。
春桃领着几位小姐，也是发愣，旋即回过神赶紧行礼：“各位小姐，实在抱歉，府内有事恐不便招待你们，还请……小姐们先回。”
傅芸萱最先回过神，认真看了眼阮芷秋，抿了抿唇，领着其他女郎转身走了。
邵琴有些担忧的问：“阮二小姐她……不会有事吧。”
“不会。”
傅芸萱垂眸轻笑，这个阮芷秋有意思得紧，恐怕是故意在今日引她们过来的。或许早就料到今日会受罚，有她们来一招，阮夫人必定有所顾忌，不敢动手太狠。
女郎们才走到大门口，就遇见面色苍白的阮素清。
“不知今日各位小姐过府，是我们招待不周。正好我得空，不如请各位小姐去我院子里叙一叙？”
四位女郎里面，只有傅芸萱身份高，出自辅国公的嫡长女。但辅国公这些年身体有恙，深居简出，府内也没有出挑的儿郎，故而如今，便是傅芸萱，也甚少在京城贵女中露面了。
其他三人要么门第差要么是庶出不怎么得宠。
也因此，她们与阮素清的关系，着实谈不上好。现下后面的三个，都有些紧张，却不知该如何是好，只能看向傅芸萱。
傅芸萱倒是与阮素清行了礼，微笑道：“贵府事务不少，瞧着阮夫人与二小姐似乎有些龃龉，恐怕大小姐也无心照料我们。而且，我与大小姐不算熟稔，不好意思叨扰。”
她这么开口，其他三个也纷纷点头称是。
阮素清面色沉了沉，掂量片刻，若是只有其他几人，她尚可强制将她们留下，回头找机会登门谢罪，就可让此事揭过不提。
但偏偏出现了个傅芸萱，却不知阮芷秋是怎么在这短短时日，就结识了这样的好友。
傅芸萱淡笑：“我们几个都不是乱嚼舌根的人，贵府纷争与我们可没有关系。”
其他三人连忙附和，阮素清这才缓和了面色，让人好好送四位小姐出门。她觉得有些头疼，焦头烂额的一堆事情，也不知母亲今日是怎么了，好端端非要惹事，还叫外人给瞧见了。
脑海里闪过阮芷秋的面容，阮素清觉得，这事儿肯定与她脱不了干系。
现下想这些也无用。
阮素清赶紧往芳华院的方向过去，中途还被西院的人拦下说了几句话，大抵是四小姐情绪不好云云，阮素清少不得让丫鬟亲自过去一趟，说是晚些再去陪四妹妹。
服侍她的乐岚便有了计较：“夫人也真是的，昨儿小姐才与夫人说过，让她安静几日，过后再想法子，她怎么……”
阮素清看她一眼，吓得她立刻噤声不敢再说。
“母亲……自有她的苦。”阮素清面上不显，心中却也有些不满，就是个玩意儿，父亲新鲜一阵子，肯定会忘记了，哪个男人不是这般？怎么母亲偏要不依不饶？
不过，让阮素清失望了，傅芸萱几个出门，的确没有说什么。但阮芷秋早已让人做好了准备，今日芳华院发生的事情，很快就成了流言，传遍了京城大街小巷。
“听说了吗？参政知事阮大人府上，继母容不得先妻的女儿，将好好一个千金小姐，打得是鼻青脸肿见不得人。”
“竟有这样的事情？人说后娘难为，依我看，可没几个后娘这样大的胆子呢。”
“就是啊，那千金小姐的外祖还是忠勇公凌家呢，就这样，那继妻竟还不将她放在眼里，啧啧啧。”
……
阮俊辉在温柔乡里待了好几日，身心满足得很，这新得的女人很会服侍男人，可比家中那个不再年轻又善妒的许梅，要好太多了。
可是，听得传言，说许梅将阮芷秋打得鼻青脸肿，他整个人都懵了，这是怎么回事？
阮俊辉顾不得温柔乡，他又恨许梅无端生事，又烦阮芷秋将此事闹得这样大，更厌阮素清一向懂事，怎么不知阻拦许梅，或是事发之后将事情给盖住，莫要家丑外扬？
他最怕的，还是凌家上门兴师问罪。
急匆匆回了家，阮俊辉顾不得去问许梅，先去芳华院准备看看阮芷秋——不管心中如何烦闷，总归先要看看她的伤如何了，才好应对凌家。
到了芳华院，却见阮芷秋带着幕篱，正厉声责问几个下人。
阮俊辉皱起眉头，他可不喜欢女儿这样嚣张的性子，阮素清便是再生气，说话也是温声细语的，那才是女儿家该有的样子。
“芷秋，你在做什么？”
阮芷秋听得父亲的声音，微微一震，也顾不得责罚下人，飞奔而来扑进阮俊辉的怀中：“爹爹可回来了，爹爹，芷秋好疼啊。”
她急急将幕篱扯了去，露出肿起的半边脸，嘴角还有破裂的伤痕没有好全，又青又肿，看起来十分可怜。她泪眼汪汪，委屈不已的抱着阮俊辉，昂起小脸让他看清面上的伤痕。
阮俊辉心中一软，搂住女儿问：“这是怎么回事？你……夫人打的？”
“嗯，她非说爹爹在外面的那个女人，是我弄回来的，就打了我。她还带着好多婆子，把我院子里的人都控制住，若不是晚菊机灵，我可不止挨这么一下子呢。”
提到外面那个女人，阮俊辉面色有些尴尬，摸摸鼻子顿了顿才道：“你现下，是在做什么呢。”
阮芷秋挽住他小声说：“在处罚他们，夫人不管，大姐姐也不管，我……我听到流言不好，生气了，所以才处置他们的。”
两个粗壮的婆子跪在地上，并不是芳华院的婆子。
阮俊辉立刻明白过来，是这两个婆子，把府内的事情宣扬得到处都是，而阮芷秋正在教训她们。
“今日恰好请了傅小姐几个过府一叙，但她们应当不是乱嚼舌根的人。”阮芷秋解释，“我命人查了查，这两个婆子叫得最欢，把我们府上的事情都传出去了。爹爹，我虽然不懂事，但从前在姑祖母身边，也是听过姑祖母与表嫂们说起管家的事情。这嘴上把门的可是最要紧的，关系着一家的门风呢，贺家就……从未出过这种事情。”