随着先锋军不断深入，周遭的黑雾越发浓郁，连空气中都弥漫着令人窒息的硫磺与腐败气息。
就在这时，走在最前方的大黄鸭突然停下了挥舞镰刀的动作，毫无波澜的死鱼眼直勾勾地盯向了正前方的迷雾深处。
隐约间，迷雾中有一抹微弱的圣光在剧烈闪烁，伴随而来的，是一阵阵绝望的嘶吼与兵刃碰撞的脆响。
……
此时此刻，哥鲁乌山脉深处。
“顶住！牧师，快给护盾！绝不能让这群畜生冲散阵型！”
塔尔尼斯城防军的搜寻小队队长凯尔，正双手死死撑着一面布满裂纹的鸢盾，声嘶力竭地怒吼着。他的半边身子已被鲜血染红，握剑的手止不住地颤抖。
在这支仅剩十几人的残破小队周围，赫然盘踞着五六头体型庞大的腐化亚龙！
这些亚龙早已失去了原本的姿态，暗红色的鳞片大面积脱落，裸露出的暗灰色血肉中长满了令人作呕的肉瘤。它们背后的肉翼如同破烂的抹布，每一次扑腾都会洒下带有强烈腐蚀性的黑色毒液，猩红的竖瞳中只剩下最原始的疯狂与杀戮欲望。
“队长，我不行了……圣光已经彻底透支了！”
后方，一名年轻的见习牧师跪倒在地。原本支撑着队伍的金色光盾剧烈闪烁了两下，终于如同泡沫般彻底碎裂。
光盾消失的瞬间，一头体型最大的腐化亚龙发出刺耳的咆哮，粗壮的后肢猛然发力，如同出膛的炮弹般朝牧师飞扑而来。那张滴落着黑色黏液的巨口猛然张开，交错的利齿近在咫尺！
“该死！”
凯尔目眦欲裂，不顾一切地想要扑过去救援。但另一头亚龙狠狠一尾巴抽在了他的盾牌上，巨大的冲击力直接将凯尔连人带盾扫飞了出去，重重砸在了一棵变异巨树的树干上，猛地喷出一大口鲜血。
绝望，如同潮水般瞬间淹没了整个小队。
年轻的牧师跌坐在烂泥里，看着当头罩下的血盆大口，绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际！
“嘎——！”
一声粗犷的鸭叫，骤然在战场上空炸响！
还没等那头腐化亚龙咬下，一只巨大、扁平、呈现出明亮黄色的巨型脚蹼，精准无比地一脚踹在了亚龙的侧脸上！
“轰”的一声巨响，泥浆飞溅！
那头原本不可一世的腐化亚龙，连惨叫都没来得及发出，就被这股恐怖的怪力硬生生踩进了地里。紧接着，一只体型魁梧得犹如小山般的大黄鸭迈着嚣张的步伐从浓雾中走出。巨大的翅膀极其熟练地一把掐住了亚龙的脖子，就像掐着一条死狗一样，将其死死按在地上摩擦。
小队所有人全看傻了，大脑一片空白。
但震惊还没结束。
“神圣之光，净化邪祟！”
克莱门特一马当先，宛如一轮金色的烈日轰然降临。明明是个老头，却愣是拿出一把双手大剑，裹挟着净化一切的圣炎，在空气中划出一道完美的半月弧光。
“唰——！”
一颗硕大的亚龙残骸瞬间冲天而起，切口处被圣炎烧得焦黑，连一滴毒血都没能溅出。
紧接着，上百名全副武装的圣骑士犹如猛虎下山般冲出迷雾，金色的魔力与圣光在战场上纵横交错。仅仅不到半分钟，刚才还把凯尔小队逼入绝境的腐化亚龙群，就被切瓜砍菜般清理得干干净净。
死寂。整片树林陷入了诡异的死寂。
凯尔呆滞地看着眼前这群散发着恐怖威压的圣骑士，以及那些正在用大板牙慢条斯理啃食藤蔓的巨大黄鸭，艰难地咽了口唾沫。
“你……你们是……”
“我们是埃尔德王国的先锋军。”克莱门特翻身下马，将剑收回剑鞘，沉声道，“奉陛下之命，前来支援塔尔尼斯。”
“三、三殿下？！”凯尔先是一愣，随即激动得语无伦次，“王国没有放弃我们……太好了，塔尔尼斯有救了！”
经过短暂的交流，克莱门特得知了凯尔等人的身份。
由于魔龙苏醒引发的环境异变，塔尔尼斯城内的地下水脉已经被邪恶魔力完全污染。为了城内数万军民的生存，他们不得不冒死潜入变异的哥鲁乌山脉寻找干净水源，结果遭遇了伏击。
“我们的水源危机非常严重，但更糟的是，外围的怪物攻城一刻也没有停止！”凯尔焦急地说道，“殿下，各位大人，城里的弟兄们快撑不住了！”
在凯尔的指引下，大黄鸭先锋军立刻加快了行军速度。
不多时，一座宛如巨兽般匍匐在山谷中的庞大城池，终于出现在了众人的视野中。那便是塔尔尼斯。
然而，眼前的景象却让所有人倒吸了一口凉气。那原本由坚硬黑耀石打造的百米城墙，此刻已布满蜘蛛网般的巨大裂纹，无数根长满倒刺的黑色藤蔓犹如附骨之疽般，死死扎根在城墙缝隙中。
当大军跟随凯尔通过隐秘闸门进入城市内部时，一股极度压抑的气息扑面而来。
整座城市被一层诡异的幽蓝光芒笼罩，天空仿佛蒙上了一层腐烂的幕布。街道和建筑在邪恶魔力的侵蚀下，发生了令人毛骨悚然的扭曲变形——高耸的钟楼弯曲成了怪异的螺旋状，民居外墙布满犹如呼吸般微微起伏的黑色条纹，甚至连脚下的青石板路都在向外渗着粘稠的黑水。
“这种邪恶的魔力污染，已经彻底扭曲了物质的形态。”小队里的牧师满脸苦涩地向克莱门特和马车里的格林解释，“普通的平民根本无法在这样的环境中生存，哪怕只是吸入一口空气，都会引发肺部变异。”
众人继续前行，穿过了昔日繁华的“铸造者大广场”。广场中央，那尊象征着城市建立者的巨大英雄雕像如今已被拦腰截断。断裂的头颅滚落在干涸的喷泉池里，眼眸处被一层黑色的苔藓覆盖，仿佛在无声地哭泣。
“现在平民和大部分守军，全都撤退到了南方城区。”凯尔加快脚步，指着前方隐约传来的轰鸣声，“那里有教廷主教早年布下的大型圣光结界，是这整座城里唯一一片还算完好的净土了！”
话音未落，震耳欲聋的厮杀声与爆炸声已经清晰可闻。
穿过一条扭曲的街巷，视线豁然开朗。在结界微光的庇护下，一片相对完整的建筑群出现在眼前。但此刻，这片净土的边缘却犹如人间修罗场。
数以万计的变异魔物——从长着四条手臂的巨型食尸鬼，到喷吐着酸液的腐化蜘蛛——正犹如漆黑的海啸般，疯狂地冲击着南城区的防线。城墙上的守军双眼血红，正用最原始的滚木礌石和零星的神术苦苦支撑，不少防线已经出现了致命的缺口。
“情况危急！全军突击！”
克莱门特一把拔出大剑，刚要下令骑士团冲锋。
“嘎嘎嘎！！”
身后，鸭鸭军团却突然爆发出一阵兴奋的叫声，直接盖过了他的指令。
根本不需要格林下令，那群扛着“务工行囊”的大黄鸭已经迫不及待地冲了上去。只见它们动作整齐划一地拉开行囊拉链，竟是直接从那看似不大的包里，掏出了一门门造型极其夸张、口径比水桶还要粗的重型手摇炮！
“轰！轰！轰！”
下一秒，炮火横飞！
刺眼的火光犹如狂风骤雨般倾泻在魔物群中。大黄鸭们一边迈着六亲不认的嚣张步伐向前推进，一边面无表情地疯狂摇动着火炮曲柄。每一发炮弹落下，都在密集的怪物海中清出一片方圆十几米的绝对真空地带，残肢断臂在狂暴的爆炸中漫天飞舞。
不仅如此，队伍后方负责后勤的鸭子们也没闲着。它们敏捷地跳上城墙，在守城士兵们见鬼般的目光中，直接从小包里掏出一捆捆受过高阶神官赐福的破甲弩箭、一盒盒散发着麦香的面包，甚至还有一瓶瓶晶莹剔透的圣水药剂，极其粗暴地塞进那些已经脱力的士兵怀里。
一名浑身是血的守军抱着被硬塞进怀里的面包和圣水，整个人都傻了，半天没回过神来。
“发什么愣，吃饱了接着干啊！”
一道不耐烦的粗犷声音突然响起。
那名守军猛地抬起头，见鬼似的盯着眼前这只戴着工头帽的大黄鸭，旁边几个士兵也震惊地瞪大了眼睛，失声惊呼：“你……你他妈竟然会说人话？！”
“废话，我们只是平时懒得开口而已，嘎！”大黄鸭翻了个极其人性化的白眼，丢下这句话后，一摇一摆地跑开了。
总之，原本岌岌可危的防线瞬间稳如泰山。
甚至由于这群“援军”实在太过强悍，防线隐隐有了反推的趋势。
……
十分钟后，南城区，前线指挥部。
这间原本富丽堂皇的市政厅大厅，此刻已经变成了临时战地医院和指挥所。到处都是伤员压抑的呻吟声，空气中弥漫着刺鼻的血腥味与草药味。
当凯尔领着格林和克莱门特推开指挥部沉重的大门时，长条会议桌前正在激烈争吵的两人瞬间停了下来，齐刷刷地转头看向门口。
格林的目光扫过两人。左边是一位满脸胡茬、身材魁梧的中年男人，右边则是一名身穿贴身皮甲、有着一头银色长发的高挑女性。引人注目的是，那名女性的耳朵尖长，透着一股不属于人类的空灵感。
半精灵？
格林微微挑了挑眉。
“凯尔？！你竟然活着回来了？！”魁梧男人愣了一瞬，随即猛地冲上前来，一把抓住凯尔的肩膀，满眼焦急，“水源呢？找到干净的水源了吗！”
“找到了！不仅是水源，城防危机也解决了！”凯尔激动得满脸通红，迫不及待地指着身后的两人大声汇报，“大人，王国的支援到了！他们带来了大量的战略物资！这位是克莱门特团长，而这位……是王国的三皇子殿下！”
凯尔飞速地解释着外面发生的一切。
魁梧男人和那名半精灵女性同时愣在了原地，大脑飞速处理着凯尔抛出的信息炸弹。
什么团长？克莱门特这个名讳，不是王都那位大主教阁下吗？！
还有三皇子？埃尔德王国原来还有个三皇子吗！？
两人心中掀起了惊涛骇浪，但看着眼前气场如渊似海的克莱门特，便知道这种事绝对造不了假。能让大主教亲自护卫的，这位三皇子的身份确凿无疑！
“臣等……参见三殿下！”
两人甚至顾不上身上的伤痛，恭敬地行了最标准的单膝跪拜之礼。
“若非殿下与先锋军犹如神兵天降，南城区的防线不出半日便会全面崩溃。殿下解围之恩，塔尔尼斯数万军民没齿难忘！”
“行了，都起来吧。”格林摆了摆手，径直走到会议桌前，“比起这些感谢的场面话，我更需要知道眼下的真实状况。这段时间，这里到底发生了什么？”
见这位皇子殿下毫不拖泥带水，两人也立刻收敛了情绪，起身恭敬地做了自我介绍。
格林得知，那名魁梧男人名叫霍华德，正是塔尔尼斯的城主；而那位半精灵女性名叫塞拉斯，是副城主兼城防军总指挥。两人显然都是极其专业的军政人员，没有任何废话与寒暄，直接步入了正题。
“殿下，我知道您带来了一支战力恐怖的精锐，但如果您打算直接对山脉深处的遗迹执行斩首行动，我极其不建议您这么做。”
霍华德说道。
“事实上，在向王都派出求援信使后，我们并没有坐以待毙。为了彻底解除污染源，我们曾集结了城内仅存的高阶战力，组织精英小队向遗迹方向发动了至少五次突袭。但结果……无一例外，全部以失败告终。”
“失败了？”一旁的克莱门特皱起眉头，“是因为那头魔龙实力太过强悍吗？”
“不。”
霍华德苦涩地摇了摇头。
“别说是交战了，我们甚至连那魔龙的影子都没看到……”
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ps：关于作者出门然后突然下大雨结果没伞浑身淋湿然后打车司机空调开的跟冰库一样结果到家就发热了这件事。
所以今天早点发，防止作者突然昏迷（）。