甘原恰好刚仰头满饮下一杯酒水，欲图放下的酒杯尚且捏在手掌。见许听兰来到跟前，他由不得眉头皱了一皱。
这许家小姐究竟想要做什么？
未等甘原松下眉头，许听兰竟是将自己手里的瓷杯放在了甘原面前的矮几上，一把抢过他手中的酒杯，为他斟了一杯酒水。
“甘大人，小女子仰慕大人已久，若是大人对小女子有意，还请满饮此杯！”许听兰说着将酒杯塞回甘原手中，又为自己将酒斟满，未等甘原反应她手中的瓷杯便见了底。
许听兰眼神乱飞，上下打量了甘原一通，见他气质不凡，也是生得俊俏，这才露出了满意的笑态。
甘原久在军中，哪里见过如许听兰这般女子？
许听兰的骚操作着实让他头脑一懵，他略有思量后站起身来，对许听兰客气道：“甘某谢过小姐垂青。”
随后甘原去饮杯中酒水，待酒杯放下，许听兰看了一眼。
“甘大人可是瞧不起本小姐？为何不曾满饮？”许听兰面露不快，原是甘原只喝了一半。
好家伙！
越罗觉着手边缺盘瓜子。
“甘某不胜酒力，还请小姐见谅。”甘原从容回道。
哪有人一见面就问有意无意的？
有意满饮，无意半杯，这不很明显么？
“你！竟敢不识……”抬举！
“听兰！不得无礼！”就在这时，裴西暝出言制止了这一场闹剧。
许听兰不听父亲许俊良的话可听裴西暝这个堂舅的话，闻声只得装模作样地给甘原赔了个礼，回去了座位。
“什么人呐这是！”危满月在一旁将舌头咂得啧啧作响，“就她还想得我甘原哥哥的青睐？甘原哥哥向来最讨厌那些傲慢无礼、目中无人之辈。”
越罗侧头看了一眼越绫，只见越绫低垂着头，微蹙着眉头，像是正忧心什么。
宴席散去后，外头又飘起了雪花儿。黎胭请了个木偶戏戏班子给众宾客助兴，又说后院的梅花开得正好，待雪停了，便请一众女眷前去赏梅。
男客自是对木偶戏不大感兴趣，除去孩童及几个文静的少年守在戏班子前，大多在正厅高谈阔论，也有些公子哥三三两两结伙在院子里闲聊打闹。
越罗坐在戏班子前，直看得起鸡皮疙瘩，她向来害怕这类人形木偶。
越罗见身旁的危满月双手托着下巴看得入迷，便悄悄起身，出了折香苑站在廊下透气。
她并未注意到身后跟着出来一个人影。
“戮夫人。”黎胭站到了越罗身侧。
越罗侧头一看，见是黎胭，笑了笑：“王妃您怎生也出来了？”
“心里头不大顺畅，看什么都差些意思……”黎胭叹了口气，“戮夫人还是莫要称我为王妃。”
越罗眸光一沉，略有思量，看向黎胭道：“危将军封王，这不是好事么？”
“戮夫人年纪轻，许多事尚且不懂。”黎胭却是摇头，迈开脚步在廊下走动，“异姓封王并非是什么好事，大黎第一位异姓王封疆王的下场便是前车之鉴。”
封疆王？
封疆王！
黎胭这一句，又将越罗的好奇心给勾起来了。
“王……”越罗本能地想要称呼黎胭为王妃，末了又匆忙改口，“郡主可否同我讲一讲封疆王旧事？”
黎胭闻此眼神微微闪动，道：“既是无聊，当个故事讲与戮夫人听也好打发时间。”
随后，黎胭带着越罗去往偏房，命婢子准备了茶果点心，屏退左右合上房门这才将封疆王旧事缓缓道来。
“封疆王祖籍江州，出自京都簪缨氏族苏家，姓苏名扩。
“先皇二十三岁登基，在位二十年，这二十年间西国大蛮屡次来犯，北戎部族也并不安分，广南水匪更是猖獗。
“苏家满门英烈，封疆王的父亲、一个兄长及两个弟弟皆先后战死沙场。”
说到“战死沙场”四字之时，黎胭言语不由一顿，目露沉痛与尊敬。
“封疆王……还是称他为苏将军吧……苏将军英武，十六岁便于数十万军中直取敌军将领首级。
“他为国征战二十年，开疆拓土、镇守边境！他战无不胜，是战神般的存在！可就是战神，也有陨落的时候……”
黎胭长长叹了口气，像是有所不忍。
“二十年前，先帝谦妃苏若怡怀上龙嗣，谦妃乃是苏将军最小的妹妹，是个不争不抢、温谦善良的女子，先帝很是宠爱她。
“苏氏一族在百姓当中本就威望颇高，加之苏将军手握兵权、功高盖主，先帝自是有所忌惮。谦妃有孕，先帝更恐她诞下龙子，届时外戚专权，只怕苏家成大黎新主。”
黎胭目光空洞。
她是皇族出来的人，没有人比她更懂皇室的无情。
“后来呢？”越罗不知何时抓紧了座椅的扶手，脸色略有苍白，其实她能猜中结局。
“后来……”黎胭喉头一哽，“后来，苏将军受封封疆王，他何尝不知这是一个陷阱？可是啊……可是……”
黎胭缓了片刻，将眼中的泪尽数忍了回去，良久之后才吐出两个字——
“尽忠。”
尽忠。
“十月怀胎，谦妃果真诞下了皇子，后宫中的女人蠢蠢欲动，前朝的官员揎拳掳袖……”黎胭的眼泪滴在了衣襟上，“苏将军被扣上通敌卖国的罪名时，尚在为了大黎被大蛮攻占的数座城池厮杀……
“他中计了……前有敌军，后无退路……是大黎断了他的后路……
“他和他十六岁的长子，带着残将伤兵，拼死抵抗了十三天，最终孤立无援地死在了敌军的刀枪下。”
越罗听闻至此，心下气郁，原本紧绷着的身子好似瞬时松落的皮绳，瘫软躬身。
这就是为国尽忠的下场吗？
越罗只觉五脏六腑倏时被人揉作了一团，生疼生疼，她不知道该做些什么才能阻止眼泪下落。
“苏将军一死，苏家败落，因着那不知真假的罪名，京都武将世家苏氏近乎被抄杀全族，谦妃与她刚出生不久的孩子也被先帝赐死。”黎胭仰头长叹，又缓缓摇头。
封疆王……定安王……封王到底有什么好呢？
“苏将军的妻子蓝氏是我母家的表姐，我根本无法以三言两语向你展现她是怎样一个温善娴静的女子……”黎胭低垂眸光，眼泪滴进茶碗，“为求家小平安日日吃斋念佛，每隔几日便在府门前搭棚施粥、救济穷苦……可这又有什么用呢？！有什么用啊……”
还不是死在了有心之人的刀下？
还不是落得个家破人亡、尸骨无存的下场？
权势的涡眼当中，大厦倾塌不过是家常便饭，又有谁会真正在乎呢？