亚岁是大夏的重要节日，林家族学提前五日便放了假，让孩子们好好过节。林如玉在暖厅门口，便听到了几个弟弟妹妹的欢笑呐喊声，
“大福哥，加把劲儿！”阿冬和沈小七给大福加油。
“大哥，撑住你就赢了！”阿衡和生子站在沈戈身后，给沈戈鼓劲儿。
林如玉抬眸向杜鹃花组成的花墙后一看，发现沈戈和大福正在掰手腕，两人憋得满脸通红，正处于胶着状态。
“阿姐快来！”
林如梅见到大姐来了，兴奋喊着，“沈哥和大福哥正在比臂力呢，还能下注，阿姐押谁？”
听到林如玉来了，大福无动于衷，全部心思都在手上，本想把大福压倒的沈戈却收了劲儿，等着林如玉下注。
林如玉稳住心神，穿过花墙笑道，“我押大福哥。”
“大福哥，我和阿姐都押了你胜！大福哥，必胜！”林如梅站在桌边，握紧小拳头给大福鼓劲儿。
早就猜到林如玉一定会押大福，沈戈压住求胜的心，再收劲儿，假装力不及人，右手被大福缓缓压在了桌面上。
明明很近的欢笑声，却变得越来越遥远，暖厅内变得很静，静得林如玉内听到自己血液流动的声音和心跳声。
生子看看大哥，又看看笑得开心的如玉姐，撸起袖子道，“不行，咱三局两胜，第二局我上，第三局阿衡上，你们第二局谁上？”
五日前，他鼓起勇气厚着脸皮，拿着自己完全拿不出手的家底和二十分的诚意，来求见林家主母，请她把林如玉嫁给自己。
“嗯。”沈哥示意林如玉坐下，他则坐在林如玉对面，从袖中取出五百两的银票放在桌上，“这是本金。”
“耶！”林如梅、阿冬、沈小七高兴得跳了起来，输了的阿衡耷拉下了小脑袋。
他准备了一肚子话，想恳请林夫人给他两年时间，他会在两年内干出一番事业，绝不让林如玉跟着他吃一点苦。
“你又没说一个人只能打一局。”林如梅耍小聪明，“姐，你说对不对？”
林如玉的睫毛又快速颤动，抬眸看向沈戈，发现他的一双星眸正望着自己。林如玉发现他很紧张，紧抿的唇都在微微颤抖。
但林夫人什么也没问，只回了他一句话：“娇娇说她在报仇之前，不考虑嫁人的事。”
沈戈离开时没有一点失望。如玉那么好，自己不过是一个无家无族，刚能吃饱饭的穷小子小乞丐，林夫人怎会轻轻松松答应把掌上明珠嫁给自己，沈戈今日来，也只是让林夫人知道他的心意。
今日，他又厚着脸皮过来送节礼。他已做好了见不着林夫人和如玉，在前厅吃杯茶就被请出去的准备。
阿冬和沈小七都是七岁，林如梅虽然只比生子小一岁，但她的力气肯定没生子大，所以干脆耍滑，“我们三局都让大福哥上！”
说了，尚有万分之一的机会；不说，毫无机会。所以明知自己不配，但沈戈还是堂堂正正地站在了房氏面前，光明正大求娶心上人。
他已经，好几天没睡过一个安稳觉了，闭上眼就是林如玉被别人用花轿抬走的场景。想到她嫁给别人，自己这辈子再也见不到她，沈戈慌得睡不着。特别是听说宣州门第最高的世家都派媒人到林家，为家中嫡子求娶林如玉时，沈戈便坐不住了。
还钱？林如玉一下便想到了郝连寨外客船上分别时的场景，打趣道，“是连本带息还么？”
然后，他又十分郑重地从怀里取出一支碧玉簪，假装轻松的声音里，透着一丝不易察觉的紧张，“这是利息。”
接下来他要一边努力赚钱，一边让林夫人看清他的心意。
没想到，林夫人却让阿衡带他来了暖厅，还让如玉过来了。沈戈不傻，立刻明白了林夫人的意思。
比力气，两边人确实不对等，林如玉笑道，“不如改玩投壶？我出彩头，你们每人投十次，谁中的最多谁得彩头。”
林如玉的目光落在通体晶莹剔透的碧玉花簪上，眼睛快速眨了眨，低声道，“以咱们的交情，这利息给多了。”
见林如玉不肯收，沈戈紧张起来，清了清嗓子低声道，“二妹，你觉得我怎样？”
成与不成，全在如玉。
沈戈盯着她颤动的睫毛，认真道，“生意归生意，交情归交情。按照钱庄的两分利算，这支簪的价钱刚刚好。”
林如玉正要跟出去，却被沈戈唤住了，“二妹，我今日是来还钱的。”
“那不行！”生子和阿衡不依。
“好，就比这个！”生子和阿衡拍手赞同，小丫鬟们立刻到花墙外摆壶取竹箭，小家伙们也跟着跑了出去，生子见林大福坐着不动，也把他拉了出去，里间只剩林如玉和沈戈。
沈戈的确很紧张，因为他知道接下来林如玉是点头，还是摇头，将决定他这辈子，是上天堂还是下地狱。
前日，他过来送拍卖行的分红，向林夫人讲了自己明年打算怎么赚钱。
林如玉被他问得心慌，她鼓起勇气对上沈戈明亮颤抖的眸子，问道，“你为什么这么问？”
聪明如她，肯定猜到了自己的意思。沈戈直言道，“五日前，我向你娘提亲了，请她把你嫁给我，你娘说你在报仇之前不嫁人。如……如玉，我与你的仇家是同一人，咱们一块报仇可好？等报了仇，咱们就成亲好不好？”
已开了头，沈戈的心里话便再也藏不住了，少年的感情真诚而炙热，“我现在已经赚了两千多两银子，明年我会赚更多，然后我就买下一个大宅子，再置办很多田产，你在林家过什么日子，嫁给我后还过什么日子。我喜欢你，这辈子只喜欢你一个。你若嫁我，我会一辈子对你好，你让我怎样我就怎样。如玉，你嫁给我，好不好？”
林如玉的心里已经有答案了，她很认真很认真地看着沈戈，问，“如果仇家很厉害，咱们报不了仇呢？”
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